第3話 四神、入れ替わる！？
時はヘイアンの世――。
若き帝により、人々が安穏たる暮らしを送る都に、天才陰陽師を名乗る
「はあ。今日も平和じゃのう。平和過ぎて、ちとつまらぬのう。そなたもそう思わぬか、――
四神に囲まれ、白虎の毛ぐし中である桃に、満仲がウザ絡みする。
「はあ？ 平和？ 知らないわよ、そんなこと。つまらないのなら、アンタが事件でも起こしたら？」
ツンとそっぽを向く桃の態度に、「……ほう？」と満仲が笑顔の裏で怒りマークを表す。
「そうかそうか。そんなに罰を与えてほしいか」
頬に怒りマークを
「ひひゃひひひゃひ（いたいいたい）！ ひゃひひゅんひょひょ（なにすんのよ）！」
桃が慌てて満仲の手を払いのける。
「もう！ 可愛い頬に何してくれてんのよ！ お嫁にいけなくなったら、どう責任とるつもり！？」
「
真剣な表情で見つめてくる満仲に、「え？ なに？ うそでしょ……？」と赤面する桃がゴクリと唾を飲み込む。
「――わしの
満足気にウンウン頷く満仲に、さあっと表情を消す桃。瞬時に主である満仲の頬に鉄拳を食らわせた。
「なっ？ なにゆえ殴るっ？ このわしの
「うるさいっ！ アンタなんか大っきらいよ！」
これには
その光景を不動院家の縁側に腰掛けて見ていた
霊亀とは、帝の守護者の役を担う
すっかり不機嫌となった桃が、四神である白虎、玄武、朱雀、青龍に向かい、満仲への不満を示す表情を向けた。それに四体の獣達は言葉を発することなく、（まあ、仕方ないよ。こんな主だもの。なんかうちの満仲がごめんね……）という視線を向ける他なかった。
「――くっしゅん！」
「なによ？ 天才陰陽師サマも風邪をひくって？ 風邪は阿呆しかひかないんじゃなかったかしらぁ？」
「……ウルサイ。これはアレじゃ。誰かがわしの天才ぶりを噂しておるのじゃろう。そうじゃ、きっとそうにっ……クッシュン！」
「それはそれは大層なお噂ぶりですこと」
ぷぷぷと笑う桃に、四神らもニマニマする。
「そなたらも一緒になって笑うでないわ！ ったく、今日は何だか調子が悪いのう。何なのじゃ、まったく……っしゅん！」
「もう何回目よ？」
「大丈夫ですか？ 霊亀様。今日は屋敷の中で休んでいた方が良いんじゃ？」
「いや、大事ない」
鼻をこすりながらそう言うも、満仲に悪寒が走る。ブルブルと震える背中に、「ちょ、本当に大丈夫なのっ？」と桃も慌てて満仲の背中をさすった。
「ああ。……じゃが、どうにも力が入らぬ。なんじゃ、おかしいのう。この感じ、何かが来るっ――」
クッシュン――と満仲がくしゃみをしたのと同時に、四神らが白煙と共にドロンと消えた。
「なっ？ わしは術式を解いてはおらぬぞ！」
満仲の慌てぶりに、桃と麒麟はただならぬ予感がした。白煙の中に、四人と思われる人影がある。
「……は？」
首を傾げる満仲の耳に、はっきりとした声が聞こえた。
「――なぁんだぁ？ どうなってやがる？」
「もぅ、ここは
「僕達、確か
「まったく、どこかの虎が悪酔いするのがいけないのじゃ。のぅ、――
「ピャ……ピャイ！」
「おおい！ 俺のせいだってのかぁ？」
「ピャ！ ピャァ」
白煙が薄れ、四人の声の主が、はっきりと浮かび上がってきた――。
両者、一瞬の間の後……。
「はああああああ？」
その場にいるすべての者達が、同じ驚愕の声を上げた。
四神と入れ替わるようにして現れた、四人の見目麗しい男女。彼らは一体何者なのか。この時の満仲には、知る由もなかった。
続く――。
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