クラスカーストトップの女友達は、俺にだけめちゃくちゃノリがいい

第39話 三人でお出かけその１

　翌朝になり、シロとの約束の日を迎えた。

　窓の外に目をやれば澄み渡るような青空が広がっており、本日も絶好のお出かけ日和といえるだろう。

　ちなみに昨日、陽咲にも約束の件を伝えたら――、

　『――真白ちゃんから遊びの誘い！？　もちろん行くに決まってんじゃん♡』

　マーキングされた顔をウェットティッシュで拭いながらも、喜びを爆発させてたな。

　友達になったとはいえ、お互いにまだ直接会ったことはなかったし。そろそろ交流を深めたいとか考えてたんだろう。

　『そっか。んじゃ、シロに「陽咲も大丈夫」ってメッセージを送っとくわ』

　『おねが～い♡　よーし、そうと決まればばっちりオシャレ決めなきゃな～♡』

　『……今回はデートじゃないんだし、ラフな格好でいいと思うぞ？』

　『春風はわかってないなぁ～♡　女が二人集まったら、水面下でオシャレバトルのゴングが鳴ってるんだぞ～？』

　『そういうもんか？　シロに限ってそんなこともないだろうけど』

　『……春風ってほんっとニブチンチンだよね～』

　『またそれかよ。つーか、結局なんなん――って、やっぱそういうことなのか！？』

　『んーん、これは言葉の綾っていうか……ここが蚊帳の外になってたから。汚れたままだと不衛生だし、あたしがお掃除したげるね♡』

　『それは助かるな。……あのさ、口でしてもらっても』

　『もちろんそのつもりだから♡　あーむっ♡』

　……そのあと、陽咲に時間をかけてお掃除してもらってたら、がっつり反応してしまい。　

　なかの汚れも併せて、きれいきれいしてもらったんだっけな。

　「いやぁ、マジで最高だった……じゃなくて。そろそろ家を出とかないとな」

　二人との意見をすり合わせた結果、待ち合わせの時間は午前十時ということに決まったのだが。

　陽咲のことだからまた一時間前に待ってそうなのだ。前回の反省（？）を踏まえて俺も早めに出ることにする。

　スマホで時間が午前八時五十分であることを確認。財布を持ち、自室を出て、玄関ドアを開けたところで――、

　「――あっ！　はろはろっ、カナ！」

　「えっ、シロ！？」

　予想だにしてなかった光景に、ご近所迷惑上等とばかりの大きな声をあげてしまった。

　なんせ親友のやつが玄関先にいたんだもの。画面越しじゃないのがなんか新鮮だな――じゃなくて、

　「お前なんでいるんだ？　まだ約束まで一時間以上もあるってのに」

　「カナと待ち合わせ場所まで一緒に行きたくてねっ、こうして来ちゃったっ！」

　「来ちゃったって……ちなみにいまだよな、来たの」

　「っ、じつは三十分前から居ました……」

　「マジか……」

　シロのカミングアウトに開いた口が塞がらない。なんで俺の知り合いはどいつもこいつも早めに来たがるんだ。これじゃなんのために時間を設定してんのかわかんなくなるだろ。

　今度会うときは二時間前コースかな、とげんなりしてると、諸悪の根源である親友が頬っぺたをほんのり赤らめながら、

　「ご、ごめんね？　こうしてカナと会うの久しぶりだから……いてもたってもいられなくなっちゃって……」

　「っ、そっか。なら仕方ないよな」

　俺にもシロの気持ちは痛いほどよくわかる。欲しいゲームの発売日ともなれば、早くプレイしたい欲が勝って、店が開く数時間前から並ぶこととかあるもの。

　いまのはちょっとした例えだが、意味合いとしてはきっと同じはず。

　などと俺は勝手に納得しつつ、改めてシロに視線を向けてみる。すると口から自然と言葉がこぼれた。

　「にしてもシロってば、すげー変わったよな」

　「え？　そう、かな？」

　「あぁ、高校に入ってからグッと女の子らしくなったというかさ。その、すごく可愛くなった」

　「っ！」

　俺の発言に顔を真っ赤に色づかせるシロ。言われて恥ずかしかったのか、すぐに顔をそらされてしまった。

　でも、今のは建前じゃなくて俺の偽らざる本音だ。

　昔のシロ（中学の時まで）はどちらかというと男っぽいなりをしていて、女子と話してるというよりかは、可愛い男子と話してるような感覚だった。

　だから緊張とかはまったくなかったし、スキンシップをとるなんてのもざらで。

　居心地のいい間柄、親友になるのにそう時間はかからなかったっけ。

　けど、いま目の前にいる雨海真白は、紛れもない女の子で。

　アッシュグレーの色合いをした髪にはツヤが増してるし、中性的な顔立ちにはメイクのせいか、可愛らしさのなかに色気のようなものが感じられるし。

　昔は穿かなかったスカートを穿いてるし、ペタンコだったはずの胸元は緩やかながらも丘が築かれてて。

　親友相手に、ちょっと……いやかなりドキドキしてしまってる。いけないことだってのに、そういう目で見てしまう自分がいる。

　罪悪感で押しつぶされそうになってるなか、シロがぽつりぽつりとつぶやき始めた。

　「あのね……学校の友達にね、女の子らしくなる方法を学んでるんだ。オシャレに、メイクに、日々学ぶことばっかりだけどねっ」

　「そ、そっか。シロも頑張ってるんだな」

　「ふふっ、頑張りたい理由があるからねっ！」

　顔を赤らめながらも、シロが俺に微笑みかけてくる。マジで陽咲のいう通り、オシャレバトルに備えてたとはな。

　見違えるほどの変化を遂げた親友を見て、いままでの認識を改めた方がいいのかもな、と俺はしみじみ思うのだった。