転生猫、異世界を歩く 名前はまだない

2.私は猫である。名前は――

　酷く混乱し、狼狽した。

　猫なのに。

　でも、当たり前だ。

　自分が死んだという衝撃の事実――

　それを他人（石像）から教えられたのだから――

　だが、その混乱すらも上回る混乱が起きた。

　石像が放ったあの言葉――

『そうかもですね』

　そうかも……？

　なんだその曖昧な受け答えは。

『言葉のままです』

　いや、だから混乱しているのだけども。

『なんと言えばいいのでしょうか。困りましたね』

　困ることもないだろ。

　君は私に、転生したと言った。

『はい』

　そして、転生とは生まれ変わるという意味だと言った。

『そうですね』

　それはつまり、私は死んだということになるだろ？

『そうかもですね』

　それ。

　なんでそうなるの？

『すみません、我々も多忙なので』

『貴方がどうして転生したのかまでは分からないのです』

　……はい？

『言葉のままです』

　天丼やめてくれるか？

『……天丼？　なんですかそれは？』

　その説明は今度で……

　それよりも――転生した理由は分からないと言ったな？

『はい、我々は転生したいという願望を受けて、それを叶えているだけなので』

　つまり、私が『転生したい』と願ったから、この世界に転生したということなのか。

『そういう事になりますかね』

　であれば、話は簡単だ。

　石像よ。

『イズです』

　失礼。

　イズよ。

　私は転生など望んでいない。

　絶対に。

　そして、死んでない。

　絶対に。

『絶対に？』

　絶対にだ。　

『わかりました』

　…………

　え。

『では、転生は取りやめということで』

　……本当にか？

『なぜ驚いているのですか？』

『あなたが言ったことですよね』

『自分は転生を望んでいないと』

　いや、そうだけども。

　思いの外、聞き分けがいいので……

　そう、こんなにすんなり話を聞いてくれると思っていなかったから。

　ちょっと驚いたのだ。

『では、転生取り止めで。元の世界に戻るということでいいですね？』

　ああ。

　本当に元の世界に戻れるのだな？

『どういう形になっているかは知りませんが――元の世界には戻りますよ』

　ああ、よかった。

　それなら早速やってくれ。

『わかりました』

『では、お名前をお聞かせ下さい』

　名前？

　なぜ？

『我々は忙しいって言いましたよね？』

『我々は日に1000の生命を、この世界に転生させているのです』

　そりゃ忙しそうだな。

『ええ、なので転生の作業は機械的に、転生者の抜粋も機械的なんです』

『なので、貴方がどの世界にいたのかを調べるために、名前が必要なのです』

　名前を元に、調べるということだな。

『その通りです』

『なので、お名前をお願いします』

　ああ、分かった。

　私の名前は―――――――――――――――

　――――――――――――――――――――

　――――――――――――――――――――

　――――――――――――――――――――

　――――――――――――――――――――

　――――――――――――――――――――……

『どうかしましたか？』

　…………

『…………』

『まさか――忘れたのですか？』