童貞魔法使いで苦肉のハーレム天国

第20話 エルフのライム

「誘拐されたほとんどの者はみな、家族の元へと戻った。残念ながら、組織名や主犯格の特定はできなかったがな」

　次の日の朝食の席での会話である。

　メイドさんが配膳をしてくれている。

　その中に見慣れないメイドさんが１人いた。人間ではない。エルフに見えた。

　この世界にもエルフっているんだ。エルフといえば『魔法』というイメージがあるけど、この世界のエルフは無条件に『魔法』が使えるのかな。

「誘拐された人が解放されただけでも良しとしましょう。それはそうと、ミャタさん。後ろに控えているメイドさんは何方（どなた）ですか。初めて見かけると思いますが。そしてエルフですか」

「さすがカオル殿。エルフをご存じであったか。名前はライムという。誘拐された中におってな。戻る場所が無いというので、メイドとして雇うことにした。どうやら一部記憶をなくしているらしい。扱いはカオル殿にまかせた」

　あの長命で美人で耳長のエルフである。

　この魔法がほぼ使えない国で、魔法は使えるのだろうか？

　人間とエルフの間に子どもはできる。

　「ハーフエルフ」といって人間からもエルフからも嫌われる。生活に苦労するのが定石である。

　頭の中で計算ができた。自分の子どもが苦労するのは考えたくない。つまりライムさんに手を出すことはない。ハーレム化計画に加えることができる。

「わかりました。ミャタさん。ライムさんは僕が預かります。よろしくお願いします。ライムさん」

「カオル殿よろしくお願いします」

「僕のことはカオルでいいよ」

「カオル殿よろしくお願いします」

　僕は魔法の訓練のため、中庭に出た。

　ライムさんは、僕の専属となったため、近くに控えている。エルフだから魔法に適性があるのではないだろうか。

　ライムさんにスマートウォッチを付けてもらい、ステータスの確認を行った。

ライム・フルート

レベル：９９

職業：メイド

魔力：２５６

回復力：２５６

能力：記憶の一部欠落（限定）

　さすがはエルフ。魔力も回復力もある。

　能力の『記憶の一部欠落（限定）』って、それは能力ではなく、ライムさんの状態異常を示しているのではないだろうか。能力に関してはわからないことが多すぎる。

　以前、ミャタさんに頼んであった、鉄のかかしを準備してもらった。

　これを的にして、魔法の訓練をしようと思ったのだ。

　もちろん全力で魔法を放てば一瞬で壊れてしまうが、中程度の魔法なら、良い的になってくれるだろう。

「ライムさん、『魔法』って知ってますか？」

「まほうですか……。　知らないです」

「試しに見せますね」

　僕は『ファイアボール』をかかしに放ってみた。

　ズシュン。かかしは半壊してしまった。

「駄目か。中程度の魔法でもこの有様だと、的にして魔法の練習に使うのは難しいな。後でミャタさんには謝っておこう。ライムさん、かかしを片づけたいので、人を呼んで……」

　ライムさんが胸を抱えてうずくまっている。苦しそうな表情をしている。

「ライムさん？　どうしたの。苦しいの？」

「ま、『魔法』……」

　ライムさんの呼吸が荒い。汗も出てきている。たぶん嫌な汗だろう。

「ライムさん失礼するよ」

　僕はライムさんを抱えて、お屋敷の中へ急いだ。

　僕は大声でサキさんを呼んだ。

　サキさんは直ぐに現れて、事情をさっし、ライムさんを引き取って下がった。

　今は気を失っているとのことだった。

　医者も呼んだが、悪い所はないらしい。

　ライムさんは『魔法』を知っているようであった。欠落した記憶に『魔法』のことが入っているのだろうか。

「サキさん、エルフは『魔法』を使えるのですか」

「エルフについては、ほどんど知られていないので、わからないです。お役に立てなくて申し訳ございません」

「謝ることではないですよ。ライムさんが目覚めたら聞いてみよう」

　次の日、ライムさんの目が覚めたとサキさんから報告を受けた。

　どうやら僕に話したいことがあるらしい。

『魔法』について聞きたかったので、好都合であった。

　ライムさんの自室で会話をする。

　念のためライムさんはベットに寝たままであった。

「カオル殿、あなたは『魔法使い』なのですね」

「そうです。ライムさんも『魔法使い』ですか？　そして記憶が戻ったのですか」

「かつて私は『魔法使い』でした。しかし現在はそうではありません。記憶はそのことについてのみ戻った感じです」

「そうでしたか。もしかすると思い出したくない記憶なのかもしれませんね」

「わかりません。でも今は全ての記憶を思い出したいと思っています」

「そうですか。僕たちに出来ることがあったら何でも言ってくださいね。これも縁（えにし）ですから」