【1000PV突破感謝】〈天華星翔奮戦記〉〜双子の少年は妖魔を倒して、仲間と共に成長する〜

2-3 各々が持つ能力【side 早弥】

「っ……」

　歩くのもしんどそうな寳來（ほうらい）くんを気にかけながら、玄関までやっと到着。

　ここまで五分。

　よほど貧血がひどいのか、胸を押さえている。

　そういえば貧血の症状に、胸の痛みとか動（どう）悸（き）とかがあったような……。

　こ、これ？

「家入る？　少しなら、僕のベッド貸せるけど……」

「少し〝 なら〟？」

「っ……ち、ちーっとばかり？」

　貧血で弱っても、ほ、寳來くんは上から目線……。

　やっぱ親（えらいひと）にべた褒めされて育ったんだから、そっか、そうだよね。傲岸（ごうがん）不（ふ）遜（そん）っぽくなるのも、仕方ない。……いや？

「ふん、ありがとう」

　感謝の仕方がおかしいでしょ、上から目線も大概にしろ。

　なんてね、僕（ぼく）が言っても、ちっとも様（さま）にならないでしょ？　え、だって僕、カッコいい系じゃないよ？

「はぁ……自分偉いです、あなたより上ですって、顔に書いてある」

　寳來くんの笑顔って、親しみやすいというより……。

　どっちかというと、偉そうで、少しブラックな感じだよね。

　✿❀❖＊✿❀❖＊✿❀❖＊

　寳來くんを二段ベッドの上……に載せるのは無理があったので、霊（れい）弥（や）くんのベッドを借りて、寝かせてあげた。

　許可は取ってる。

「ていうか、なぜ貧血……」

　霊弥くんが呟く。

　うーん、確かに運動後に貧血になるのは変かも。

　あ、もしかして、寳來くんの能力──《血（けつ）武（ぶ）能（のう）力（りょく）》が関係してる……なんてことは？

「血武能力？」

　エスパーですか霊弥くんは？　それとも《幻操能（げんそうのう）力（りょく）》の一つ？　それとも双子の特性？

　……もういいや。

「うん。血武能力って、血で物を作るでしょ？　これ、確実に貧血になるよね？」

　式神作りに、微量でも血を使っていたら──。

　あの数を作り出すのに使う血の量は、相当なはず。

「有り得るな」

　寳來くんが倒れるなんて望んでいないし、彼に無理をしすぎたくない。

　……そう思ってる……んだ、僕？

　とにかく、彼に負荷をかけすぎるのは絶対に良くない。

「……それじゃあ、訓練はどうするの」

　会話の内容が聞こえていたのか、寳來くんが呟いた。

　確かに。どうしよ。

「ところで、眞姫（まき）瓏（ろう）ちゃんと真（ま）菰（こも）くんは、式神を作れるの？」

　お久しぶりの登場。

「あ、えっ、えーっと……」

「おれ〝 は〟作れます。おれ〝 は〟」

　わざわざ「は」を強調するってことは、もしかして……。

「眞姫瓏ちゃんは、作れないの？」

　さっき、はぐらかす感じというか、まどろっこしい感じだったけど……。

　何より、あの毒舌っ子の真菰くんが、わざわざ「は」を強調している。

「……はい。私は、人型の式神を作れなくって……」

　人型の式神って……け、結構高位な式神では？

「それを作れないのに、何か問題が……？」

「ま、まあ、色々事情があって」

　はぐらかすように言ったけど……どうしたんだろ、気になるな。

　そういえば、寳來くんの傲岸不遜っぷりと比べて、眞姫瓏ちゃんは謙虚で、自信が無さげに映る。

　何か……あったのかな。それこそ、性格が形成される、幼少期に。

　けれども、まだ出会って数日程度の僕が、不用意に聞いてはいけないことのように思える。

　しばらくは、様子見しているが吉かもしれない。

「……でさ、みんなはどこに住んでるの？」

　ここ数日、一緒にいるけど……どこに帰っているんだろう……？

「……ここ数週間、泊まってる。宿に」

「え、そうだったの！？　言ってくれればよかったのに……」

「いや、言う必要ある？　あったとしても、言う必要無いでしょ」

　……し、辛辣（しんらつ）。でもまあ、真菰くんはこういう子だ。うん。

「そ、そっか……。でも、宿って……お金は？」

　あ、これ聞いちゃいけないやつだったかな。

「経費」

「経費？」

　……えじゃあ、観光じゃなくて、勤労！？

「皇子だろうが何だろうが、俺は妖魔掃討特務部隊隊長。この辺で、妖魔の出没と謎の妖力を検知したので、俺と、幹部の二人が派遣された、って感じ。……眞姫瓏に関しては、無実の追放に近かったけど」

　え、最後の何？　無実の追放？　果てな？

　眞姫瓏ちゃんが……追放されるほどのことを、したの？

　とても、そんな子には見えないけど……。

　僕が静かに視線を送ると、眞姫瓏ちゃんは悲しげに俯いた。

　元気、ないのかな……。

「で、残金……？　は……」

「宿泊費と食費込みで、残金五万円に対して、計算上は六万四十二円」

　ダメじゃん。一万円以上オーバーしてる。これじゃ、宿泊費か食費、どっちかを削る必要がありそう。それで一万円削れるのかは知らないけど。

　とにかく、ダメじゃん。

「宿代が合わせて二万しないくらい。野宿ならタダ」

「でも、国道沿いですよ？　野宿できるわけないじゃないですか」

　まあね。ここ、百二十七号線がそこだから。夜中はバイクがうるさいよ。

　確かに野宿できない。警察に色々言われそう。

「ちょっと、別に泊まりたいわけじゃないんですけど……あなたと一緒にいるのも悪くないかなって、思ってるだけですからね！」

　顔を真っ赤にして、真菰くんが言う。

　……え？　真菰くん？

「え？　えっと、それは『泊まりたい』ってこと？」

「……変なこと考えないでくださいね。早弥さんが思ってるのと、おれが思ってるのは、べ、別物ですから！」

　そう言いながら、真菰くんは、ぷいっと顔を背けてしまった。

　何だろ……可愛い。

　不覚にもそう思ってしまったけど、真菰くんに辛辣（しんらつ）な言い返しをされるのは御（ご）免（めん）だったから、口にはしなかった。

「ちょっと待ってね。お父さんに、泊めてもいいか聞いてくる」

　そう言って僕は部屋を出て、階下に行った。

　ちなみに我が家の働き手はお母さん。地方ローカルで活躍中の女優だ。それで家にはあまり居ない。

　リビングにはやっぱり、お父さんが居た。