〈天華星翔奮戦記〉〜双子の少年は妖魔を倒して、仲間と共に成長する〜

1-6 急なお客様【side 早弥】

　いざ家に帰ってみると、確かに玄関には、知らない靴が、三人分置いてあった。

　二階から、わずかに話し声が聞こえてくる。

　向かって扉を開ける、と、

「……あ、今日の」

　五（ご）龍（りゅう）神（かん）田（だ）くんが居た。ずいぶん爽やかないでたちだった。

　彼が首を振るたび、一つ結びにした長い黒髪と、さりげない銀色の星の首飾りが揺（ゆ）れる。

　いつ見ても、慣れないねえ、その見目（みめ）麗（うるわ）しい顔。

　ついでに首筋。

「……え、どういうこと？」

「初対面の人が三人もいるって、あんたの社交性のなさが原因じゃないんですか？　それとも、誰からも誘われないから家に引きこもってたんですか？　とにかく、初めましてじゃなくて『初めまして、自分の人生はどうなってるの？』って言った方がいいかもしれませんね」

　……え、え、ひど。

　こんな毒舌家いるんだ……。

　初対面の二人のうち一人、濃い紫の髪をハーフツインにしている少女？　の言葉に、僕（ぼく）は少したじろぐ。

　顔は幼いし背も低いから、一回り歳下なんだろう。

　にしても、口悪すぎでしょ。ご立派な毒舌だよ。

　あと、お隣の兄を見て。こっちの方が人付き合いひどいから。

「馬鹿。初対面にそんな態度はあるまいな」

「はぁ？　なんでおれが」

「はぁじゃなくて……ごめん、うちの真（ま）菰（こも）が」

　どうやらこの子は真菰という名前らしい。

　そして、おれ、という一人称により、この子が男の子であることも判明。知らんけど。

「あ、いや、別に。……えと、僕は小鳥遊（たかなし）早弥（さや）。よろしく」

　僕が名乗ると、真菰くんは、少し驚いたような顔をした。

「え？　男なの？」

「あ、うん」

「ショートヘアの女かと思った。でもまあ、よろしくお願いします」

「うん、よろしく」

　僕の顔は女の子っぽくないかと。

　そんな言葉が浮かんできたけど、口にはしなかった。名前は少なくとも、女の子っぽいし。早弥、って。

「あ、正直に言うと、早弥さんの存在はちょっと面白い。声も男っぽくなくてウザいし、ヘラヘラしてるところ、なんか腹立ちますね」

「……うん」

　ショタボイスをディスられる。

　愛想笑いもディスられる。

　ディスり上手の真菰くんだよ。

「いや、傷ついたらすいません。でも面白いですよ。あなたは弱すぎるから、面白がられるくらいがいいんじゃないですか？」

　失礼も程があるがな。

　……一応『僕は傷つきました』アピールをしておいたのに、どうやらウザそうな顔をされただけだった。

　まあ、確かに、たかがこの程度で傷つくような僕じゃない。

「あのー、そろそろ自己紹介していいですか」

　五龍神田くんの後ろにいた女の子が、長い桃色のツイテを揺らし、苦笑いしながら言う。

　この部屋、男ばっかだけど……一人だけ女の子？

　まさに紅一点（こういってん）。

「あ、ごめん。どうぞ」

　僕が言うと、彼女は綺麗に一礼してみせた。

　……僕はこっち派です！

「五龍神田眞姫（まき）瓏（ろう）です。よろしくお願いします」

「あ、はい。よろしく」

　彼女の苺（いちご）色（いろ）の丸い瞳が輝く。この子は、美しい、よりは、かわいい、って言葉が似合う。

　着ている服も、そうだもんね。かわいい。

「で、何でうちにいるんですか？」

　僕が訊くと、眞姫瓏ちゃんはにやりと笑った。

「あ、私（わたし）ね、寳來（ほうらい）の双子の妹なんです。お兄ちゃん、あのこと、なんで言わなかったの？」

「言わなかったって、だってお前……」

　眞姫瓏ちゃんは、五龍神田くんの腕に抱き着いて言った。

「あのこと」、のひとことで通じるようで、二人は頷（うなず）き合っている。流石は双子。

　僕も双子なので、霊弥くんとはよく通じる。

　目を合わせただけで、何となく、何を考えているか分かるんだ。

「え？」

「あ、いや、まあ、それはいいんですけど。……で、何でうちにいるんですか？」

　このことを問うのは二回目。さっきの受け答え、成立していないんだよね、草すぎる。

　何でいるのかっていう理由を聞いていたけど、眞姫瓏ちゃんが自己紹介してさえぎったからね。

　悪気はないんだろうなあ。

「とぶらう、って何か知ってる？」

　えっと……とぶらう……訪れる、だったかな？

　うーん……曖昧（あいまい）だ……。

　あ、ディクショナリー、ジャパニーズディクショナリー、イコール国語辞典。

　……しゃらくせえんだよ！！！（心の中の早弥）

　とぶら・ふ 【訪ふ】

　他動詞ハ行四段活用

　活用｛は／ひ／ふ／ふ／へ／へ｝

　①尋ねる。問う。

　出典古今集　秋上

「秋の野に人まつ虫の声すなり我かと行きていざとぶらはむ」

[訳] 秋の野に人を待つ松虫の声がするのが聞こえる。私を待っているのかと、出かけて行って、さあ、尋ねてみよう。

　②訪れる。訪ねる。訪問する。

　出典奥の細道　大垣

「そのほか親しき人々、日夜とぶらひて、蘇生（そせい）の者に会ふがごとく、かつ喜びかついたはる」

[訳] そのほか親しい人々が、夜も昼も訪ねてきて、生き返った人に会うように、一方では（私の無事を）喜び、一方ではねぎらってくれる。

　③慰問する。見舞う。

　出典竹取物語　竜の頸の玉

「国の司（つかさ）まうでとぶらふにも、え起き上がり給（たま）はで」

[訳] （大納言を）国司が参上して見舞っても、起き上がることがおできにならないで。

　④探し求める。

　出典平家物語　一・祇園精舎

「遠く異朝をとぶらへば」

[訳] 遠く外国の例を探し求めると。

　⑤追善供養する。冥福（めいふく）を祈る。

　出典平家物語　五・福原院宣

「その後世（ごせ）をとぶらはんために」

[訳] その死後の冥福を祈るために。◇「弔ふ」とも書く。

　……長えんだよ！！！　辞書の説明って無駄に説明が長い！！！

　要は「訪れる」の古い言い方だね！！！　ね！！？

　……あ。

「まさか、訪れるって……」

「そう。ね、俺は真実しか言わなかった。どういうことか分かるかい？」

　五龍神田くんが、口角を上げる。その笑顔の恐怖度といったら、ありゃしない。

　だってね、双子の妹ちゃんが、横で引いているんだもん。ドン引きだよ、顔真っ青だよ。

「……でも、今日中なんて聞いてない！」

「そりゃ、言ってませんからねっ！」

　真菰くんが言い、彼は両手を広げて、ため息をつく。

「ちなみに、帰り時間とかは気にしなくていいですよ。実家の権力があるので」

　実家の権力って……どんな家よ……。

　もしかして三人とも、超絶的な大金持ちの生まれ？

　ここには御曹（おんぞう）司（し）と御（ご）令（れい）嬢（じょう）が合計三人もいるの？

「……分かったよ。俺がここに来たのは、俺の前の棲（すみ）家（か）、桜（おう）雅（が）京（きょう）について話すため」

　五龍神田くんのポツリとした声が、よく聞こえる。

「……あの、霊（れい）弥（や）もおいで」

　部屋の端で蚊帳（かや）の外だった霊弥くんも、ため息をつきながら寄ってくる。いつ名前を教えていたのだろうか……。

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　最後までお読み頂きありがとうございます。

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