ギャルゲーのモブキャラに転生した俺は覚えてない間にヒロイン達を攻略していたらしい〜主人公がヒロイン達を不幸にするので、代わりに俺が幸せにしようと思います〜

第5話 脱ぼっち

「千歳君は……ほんとうに千歳君なんですか？」

「……えっ」

　もしかして、中身が別人だって……ばれた？

「あっ。ご、ごめんなさい。変な事を言ってしまって。千歳君は助けてくれた恩人なのに……」

「い、いや、気にしてないよ。でも、古賀さんはどうしてそう思ったの？」

「えっと……普段の千歳君と雰囲気があまりにも違ったので……」

　どうやら中身が別人だと気付かれたわけではないらしい。

「……そっか」

　先程、俺は友達を作って脱ぼっちをしようと決意した。

　それはつまり、これまでの千歳和樹と違う行動を起こすと言う事だ。

　だからこの先、いろんな人が古賀さんと同じ疑問を抱く事になるだろう。

「実は俺……変わろうと思ってさ」

「変わろうと……ですか？」

「そうしないと、この先もずっと友達が出来ずに一人で学校生活を送ることになる。それは寂しいなって思って」

「……」

　古賀さんは真剣な表情で俺の話に耳を傾けている。

「でも、これまで友達を作ろうとしなかったのは俺だから、今の状況は自分が招いた自業自得の結果だ。だからこのままじゃダメだって気付いてさ。それで変わらないとって思って」

「そう……ですか」

　俺の話を聞いて暫く無言になった古賀さんは、少ししてボソッと言葉を零した。

「私も……変われるでしょうか」

「……」

　きっと今の言葉は俺に聞かせるつもりのなかったものだ。

　聞こえなかったフリをするのが正解なのだろう。

　でも俺は……

「古賀さんも変わりたいの？」

　踏み込むことにした。

　暫く沈黙した後、古賀さんは小さく頷いた。

「……はい。実は私、中学生の時もお友達がいなかったんです。だから高校では変わろうと……そしてお友達をたくさん作りたいと思っていたんです。でも……入学式当日、私はインフルエンザにかかってしまって。完治して初めて登校した時には、もう既にたくさんのグループが出来てしまっていて……」

　入学直後は友達作りやグループ作りに一番躍起になる時期。

　その時期の数日間の休みはかなりのビハインドだ。

　コミュ力の高い生徒や社交的な生徒なら問題無いだろうが、古賀さんはそうではなかった。

「その後もこのままじゃダメだって何度も思いましたが、結局行動に移すことが出来なくて……こんな自分が情けないです」

「でも、古賀さんは変わりたいってまだ思ってるんだよね？」

「……はい。でも今更……」

「なら、変われるよ。今からでも」

「えっ」

　古賀さんは変わりたいと思っているけど行動に移せない。

　今の古賀さんに必要なのは、最初の一歩を踏み出す勇気だ。

　でも、その勇気が出ない。

　なら……

「ねぇ、古賀さん。もし良ければ、俺と友達になってくれないかな？」

　俺が背中を押してやればいいんだ。

「わ、私とお友達に……ですか？」

「うん。古賀さんと話して、もっと知りたい、もっと仲良くなりたい、もっと一緒にいたいって思ったんだ。だから古賀さんと友達になりたい」

「……」

「あ、ごめん！　さっき助けた恩に付け込んだような断りにくい状況にしちゃって」

　助けられた恩人のお願いとなれば断るに断れない、そんな状況にしてしまった。

　そこまで頭が回ってなかった俺の失態だ。

「い、いえ。千歳君にそういった意思が無いのは分かりますので……」

　それから俺達の間に沈黙が流れる。

　俺は古賀さんの返事を静かに待つ。

　やがて、古賀さんの口がゆっくりと開き言葉が紡がれた。

「……わ、私も、千歳君とお友達になりたい……です」

「ありがとう。それじゃあ、これからよろしく」

「は、はい。よろしくお願いします」

　モブキャラ生活一日目、こうして初めての友達が出来たのだった。

「それと気づいてる？　古賀さん、ちゃんと変われてるよ」

「えっ……」

「だって古賀さん、これまでは友達が出来たことなかったって言ってたけど、でも今友達が出来た。それってつまり、今までの古賀さんと変わってるって証拠だよ」

「あっ……」

　どうやら気づいていなかったようだ。

「千歳君。何から何まで本当にありがとうございます」

「気にしないで。友達なんだからさ」

「……はい」

　古賀さんは嬉しそうに微笑んだ。

　……そういえば、古賀さんの笑顔を見るの初めてだな。

「それじゃあ、帰ろっか」

「そうですね。帰りましょうか」

　公園を後にした俺達は、談笑しながら並んで帰路につくのだった。

　……それにしても古賀さんって、もしかしてかなりの美少女なのでは？

　あの時の古賀さんの笑顔が、家に着いた後も暫く頭から離れなかった。

◇◆◇◆◇

【古賀春華視点】

「私……本当にお友達が出来たんだ」

　帰宅後、ベットで横になった私はスマホを眺めながら呟く。

　スマホに表示されているのは、別れ際に交換した千歳君の連絡先。

　正直、私は半ば諦めていた。

　このままじゃダメだと頭では分かっていても行動に移せない、そんな自分が情けなかった。

　変わりたい……でもきっと私は変われない……そう思っていた。

　でも、そんな諦念を千歳君が否定してくれた。

　そして、変わるキッカケをくれた。

　その結果、私は変われた。

　でもそれは、千歳君に背中を押してもらえたからだ。

　この先もずっとそういうわけにはいかない。

　きっと千歳君なら、友達だから気にしなくていいって言ってくれると思うけど、彼の優しさに甘えてばかりじゃダメだ。

「大切なのは一歩を踏み出すこと……ですよね、千歳君」

　私はスマホを操作して、とある場所へ連絡を入れた。

「も、もしもし……予約をしたいのですが……」

◇◆◇◆◇

「お、おい！　あの子、めちゃくちゃ可愛くないか！？」

「あんな美少女、この学校にいたのか！？」

「四人目のS級美少女の誕生だぁ！！！」