ここに受け入れられてからの日々は安泰している。

もう2週間が経過しようとしていた。

住民と仲良くなったことで、日々の仕事以外にも、頼まれ事を手伝ったりと、探鉱場の問題解決に取り組んだ。

特異体質については、あまり説明をしていない。

どこから話すべきか纏まっていないからだ。

結局3割程度、体質についてのみ。

それ以上は語っていない。

最初は質問攻めにあっていたが、色々と汲み取ってくれたのか、今は落ち着いている。

誰しも語ることのできない話はあるということだ。

無造作に触れてよい場合とそうでない場合がある。

とりわけ僕の過去はあまり語りたくない。

いまは、まだ。

そんなことを考えていると、馬の蹄の音がしてきた。

ここまで登ってきたのだろうか。

そもそも馬車を見たのは久しぶりだ。

この街は砂漠に囲まれているためか、文明が発達していない。

大きな都市と比較するとその大差は歴然といえる。

馬車から降りてきたのは、裕福な貴族のような装飾を来た細身の男。

男は敷地内に躊躇うことなく入ってきて、そのままジモンさんと話をしていた。

定期徴収という単語が聞こえる。

揉めている様子も感じ取れたが、話が終わるとそそくさと馬車に乗り、山を降っていた。

「何だったんです？」

暫くしてから、答えてくれた。

「この街を仕切っているやつに媚びを売る役人というところか。そいつの仕事だ。毎月決まった日にやってくる」

「さっき、何か揉めていたようでしたけど…」

「ああ、値上げだよ。商売上がったりだよ、くそったれ」

ジモンさんは、椅子に腰掛け、空を見上げる。

「これも全部あいつのせいだ。あいつがこの街の実権握ってから酷くなっちまった」

「あいつというのは…？」

「…グンジ。グンジ・バスコット。俺の、腹違いの弟だ」

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