ミーシャ

同郷者ソニア

『F9』

”執行人：ミーシャ：紫：ブリタニアール出身”

”執行人：ソニア　：紫：ブリタニアール出身”

　ミーシャは隣国との境目に訪れていた。短い紙を一枚片手に周囲を眺めている。

「F9、国境だよなぁ。あ……」

　自分の来た道から一人の女性が来た。自分と同じ黒いローブを身にまとい、そして自分と同じ短い一枚の紙を握っていた。

「ん？あなたがミーシャ？」

　その女性は異常に白かった。誉め言葉ではなく、異常に肌と髪が白かった。しかし老婆ではない。ミーシャと同じ年頃に見える。

「てことは、お前がバニラか？」

「ソニアよ！」

「よかった」

　ミーシャは持っていた短い紙をソニアへ渡した。

「私はミーシャ。よろしく」

「――――よろしく。でも、なんでバニラなんて呼んだの？」

「本人確認」

「疑われたらどうするの？」

「今みたいに紙を渡せばいい。さ、行こ」

　ミーシャを先頭にソニアは続いた。二人は地図もコンパスもなしに真っ直ぐと隣国へ向かう。

　しばらくの間、森の空気の静けさだけが聞こえた。ミーシャはいつもの通り、機械的に行動していた。しかし、ソニアとってはぎこちなかったようだ。

「ねぇ、あなたは、ブリタニアール出身なんでしょ？」

　ミーシャは一瞬ソニアを見る。そして正面を向きながら答えた。

「うん、そうだよ」

「えーと、言いにくいんだけど、どうしてカリステンに来たの？私は孤児だったからさ。奴隷制度のないここを選んだの。あなたも孤児だったり？」

「違うよ」

「じゃあ、貴族だったりとか？」

「言えない。言いたくないんじゃなくて、言えない」

　再び静まり返った。ソニアはさらにぎこちのない顔になる。

「じゃ、じゃあ、思い出とかは？私はあるよ！」

「無理に話さなくてもいいよ。私は気にしてない」

　ソニアは少し黙る。しかし、ぎこちなさから来るものではない。

「――――あなたはそうかもしれないけど。私は、ミーシャさんが気になるの。同郷の者として、どうしてカリステンに来たのか、何が好きだったのかとか、執行人になった経緯、紫まで至った努力とか」

「――――――じゃあ、帰り道に教えてあげる」