妹の代わりに嫁がされましたが、何も文句はございません

間話

10. ウィンザー伯爵の苦悩

　コルベール家との話し合いの結果、お互いに腹の中に思惑はありつつも、和解の形を取ることになった。政治情勢的に、致し方ないことだった。しかし、和解した、と発表したところで信じるものは少ない。わかりやすく、コルベール家の娘を妻として娶る事となった。

　……そう、あれは、という裏事情を隠しつつ、妻がくるのだと、領地でも有数の商家の子供達と話していた時だった。

『じゃあ、これをあげます！』

　と今現在自室の机の上、つまり目の前にある、解答欄だらけのなんともいえない紙を渡されたのは。

　最初に見た時は、学園の入学試験の過去問か何かかと思った。

『これを書いて交換すれば、きっと仲良くなれますよ』

『ほら、見てください！　こんなにいっぱいあるの！』

　そのまとめたやつをプロフィール帳というらしかった。こう、色とりどりのインクが使われ、ハートやらなんやらが書かれていて……目がチカチカした。今も少々目が痛い。

『本当に、これで妻と仲良くなれるのか？』

『なれますよ！　ねー？』

『うんうん！　プロフィール帳が一番たくさんある私たちが言ってるんだから間違いなし！』

　そう言われたまま、何も考えずに渡してしまったことが悔やまれる。こんなの全てを曝け出せと言っているようなものじゃないか。

　しかし、もう彼女も書き始めているだろう。俺も、腹を括らなければ。

　まずは、ローガン・ウィンザーと名前を書き入れる。そして生年月日や星座、血液型などなど。……なんのために血液型なんて教える必要が？

　趣味「地方の剣を集めること」

　マイブーム「紅茶を淹れる」

　好きなもの「スイーツ」

　本来ほぼ初対面に近い相手……ましてや女性に教えるようなものではないが、妻になる女性は別だろうとさっさと書き入れる。というより熟考したら恥ずかしさで死んでしまいそうだった。やはり男らしいトレーニングなどに今から変え……いや妻に嘘をついてはいけない。

　勢いのままに書き進める。

　告白されたことはある？　YES・NO

　告白したことはある？　　YES・NO

　好きな人はいる？　　　　YES・NO

　いたらおかしいだろうと思うが、平民の子供達が楽しむものだ。まあ大人ぶりたい年頃なのだろう。

　学園にいた時分に告白されたことだけはあったため、そこをだけYESを囲む。他は全てNOだ。告白の件に関しても、無論断ったが。俺が後継だと知らないとは、随分と世間知らずなのだな、と呆れたものだった。

　好きなタイプ「　　　」

　好きな人のイニシャル「　　　」

　付き合ったらなんて呼ばれたいか「　　　」

　なんなんだこの恋愛的な質問の多さは。いくら平民とはいえ、最近の子供はませすぎじゃないのか？　父親は泣かないのか？

　思わず机を叩いてしまい、メキ……と嫌な音が鳴って冷静になる。壊したらどうなるか……想像するだけでも恐ろしい。そんなものはないため、無と記入しておいた。次は……。

　秘密にしてほしいこと「　　　」

　……これはもしや黒歴史生成用紙なのではないか？

　頭を抱えるが、これを書くことが、信頼への一歩なのだとしたら……。書く、しかない。

　秘密にしてほしいこと「猫舌」

　貴族の、しかも伯爵家当主の猫舌を、初対面の妻に暴露するとは一体……。

　大きなため息を吐いた。

　その後、羞恥に悶えながらも空欄を埋めた。

「寝るか……」

　そして、シートを破ってしまう前に布団を被って寝ることにした。

　……彼女は、何を書くのだろうか。

　翌日、寝不足かつ疲れ切ったような彼女と、あまりにもおかしい解答に驚いたのは、言うまでもない。