式神『鋼鉄』異世界記 ～担任とクラスメイトを犠牲にする異世界召喚～

第39話 神聖王国の終焉

俺たちは『剣聖』が治めているという町の前にいる。

目の前には元『剣聖』が出迎えてくれていた。

「……久しぶりだな『黒龍殺し』」

引退した元『剣聖』がシズクの方に顔を向けながら言った。元『剣聖』は目が見えない。両目を斬り裂いた跡がある。

「よく分かりましたね。気配というやつですか」

シズクは涼しい顔をして、元『剣聖』を見ている。

「貴様の『魅了』から身を守るために両目を失ったが、貴様の気配を感じるくらいの芸当はできる。

　すでに引退したといっても、元『剣聖』。その称号は伊達ではない」

元『剣聖』は腰に下げた剣を抜き、そして構えた。

「どういう理屈で舞い戻ったかは知らないが、今一度儂の剣で冥府に送ってくれる！」

なるほど。『剣聖』と呼ばれただけのことはある。隙が無いし、構えからかなりの腕前であることもわかる。でも。

「……誤解があるようですね」

シズクが呟く。

「誤解？」

「ええ、誤解です。

　淫魔の『魅了』が目を封じる程度で防げると思っているのですか？」

その言葉と同時にシズクの『魅了』が開放される。

淫魔の『魅了』はとても凶悪なものである。シズクは当時かなりの力を持っていたのだろう。

何もしなくても周りを『魅了』していたことと推測される。その程度の『魅了』なら目を潰す程度で防ぐことができるだろう。

しかしそれはあくまでシズクが何もせずに、我慢して漏れ出る程度の『魅了』に対して有効なだけだ。

淫魔の本気の『魅了』を防げるようなものではない。

その証拠に元『剣聖』は剣を落とし、その場に両膝をついていた。

『結界』で俺はターニャとクズノハとカエデを守っている。俺自身は耐性と精神防壁があるため、耐えることができる。

この様子だと、町の中は完全に終わったな。

それほどまでに本気の淫魔はヤバいのだ。黒龍とやらを殺すほどの『魅了』だ。

それを普通の人間が防げると考える自体、愚かしいことだと思う。

『爺』は余裕で可能だろう。大地様はギリギリだな。防御態勢を取れば確実で、不意を突かれたら危ないレベルといったところか。

「あの時の私は、望まないのに生き物を殺し続けていました。

　それ故に一度死のうと考えていた時期です。

　死ぬために彷徨っていた時にあなたと出会い、あなたに殺してもらいました。

　そのことには感謝しています。

　私は少し強くなり過ぎましたから……」

シズクは膝をついて動けない元『剣聖』へと語りかけている。

……既に元『剣聖』の命は尽きているように見えた。

「ですがあの程度の『魅了』が私の本気と思われるのは心外です。

　あれは『魅了』と呼んでいいレベルではありません。

　自分で制御できない力が漏れ出ただけのものです。

　……もう聞いていないようですね。少し早いですよ」

シズクは少し寂しそうに笑っていた。

こうして『剣聖』の治める町は滅んだ。

「……シズク。念のために聞くが、今のは本気か？」

俺はシズクに問い掛ける。

「いえ、本気はまだもう少し先ですね。

　これでも一応手加減しています」

「正直に言うが、これ以上になると『結界』がもたない。

　ターニャあたりが犠牲になる」

「分かっています。ですので手加減しました。

　誰かを犠牲にするつもりは、今のところありません」

シズクはニッコリと笑った。

怖い。俺は一応精神防壁などがあるが、本気のシズク相手に防ぎきれるかは疑問である。

こちらが全力で防御しても、シズクが本気ならそれを貫く力を持っていると考えられる。

彼女が俺の奴隷になっているのは、俺が手加減した『魅了』を防げるからだ。手加減した『魅了』を防げる食料が俺である。

俺がいなければ、いずれシズクはこの世界を滅ぼすくらいの力を持っている。

それくらいに淫魔の『魅了』は強力で、生き物を破滅に追いやるものだ。

望む望まないではなく、生きていくだけで滅ぼしていくことだろう。

不幸中の幸いで、シズク自身はそれを望んでいない。だから俺の奴隷として生きている。

俺は気持ちを切り替えると、次に進むことにした。

＊＊＊＊＊＊

俺たちは『魅了』で狂い死んだ者の始末をすると、王都へと再び向かうことにする。

あれ以降は俺たち自身が危険ということもあり、シズクは後ろで待機させている。

今まで通りカエデの魔法で町全体を攻撃してから、町に足を踏み入れていた。

何人かは生き残りが残ることもあるが、今まで通りターニャとクズノハで対応できる程度のものである。たまにカエデが戦うこともあるが、結果は同じだ。

こうして俺たちは王都へ辿り着くことができた。

「どうします？」

シズクが問い掛けてきた。ここは王都である。当たり前だが一番戦力が揃っている。守りも厳重だろう。

カエデの全体攻撃だと、かなりの戦力が残ることになると考えられる。

なら全体攻撃をもっと威力がある様にすればいい。ターニャとクズノハは論外。

残るは俺とシズクだ。

俺の実力だとカエデと大差がないだろう。一応カエデよりも強力だが、全体攻撃だとそこまで変わりはない。

なら少し危険だがシズクに頼むのが一番効率がいい。俺たちが少し危険だが、何とかなるだろう。

俺は『結界』を強めに張った。

「……シズク。頼む」

次の瞬間シズクが『魅了』を発動させる。王都全土を覆う強力な『魅了』だ。

中では大勢の人間が死んでいると思うが、全員が快楽の中で死んでいる。苦しみなく死んでいるのだから、まだ優しいと思ってもいいだろう。

中には内乱で生き残っている『四聖』がいるだろう。

王城には『結界』くらいはあるだろう。

しかし全て無駄だろう。

俺たちはシズクの後ろにいる。シズクが後ろには『魅了』が来ないようにしていても、ターニャが危ない状況である。

それほどまでに強力な『魅了』である。『四聖』ですら耐えられないだろう。

王城の『結界』で防げるようなものではない。

見るとシズクは大規模な『探知』を行い、状況を把握しているようにも見えた。

それで『魅了』の威力を調整している。

王都が滅びるのは時間の問題のように思えた。

＊＊＊＊＊＊

王都の中には橋の方は知らないが、一人の生き残りがいた。

王城の奥で一人、身を守っていた男だ。

男は生きていたが『魅了』に侵されていた。この男にこちらを反撃することはできないだろう。シズクの言うことを聞く、死を待つだけの男である。

この男は魔導帝国の『十大仙人』の一人であるらしい。

内乱の余波で魔導帝国から神聖王国へと来ていたらしい。

この男は神聖王国で異世界召喚について研究していた。全てを塵に変える前に、研究成果について軽く目を通す。

中々いいところまで進んでいた。

この調子なら数回の実験を行えば、成功していたかもしれない。

当然資料は全て燃やし尽くした。男も念入りに殺した。

生き返ることも生まれ変わることもないだろう。

俺たちはその後、研究にかかわった者の地元を中心に滅ぼしていく。

王国を内側から滅ぼしていく感じである。

そのため外側を行う頃には、少なくない人間が王国から逃げ出していた。

これも想定の範囲内だ。そのために俺は眷属を生み出しておいた。マントルドラゴンである俺の眷属だ。

奴らが王国の人間を狩っているはずだ。

こうして神聖王国は終わりを迎えた。

次は魔導王国である。

こちらを後回しにしたことには理由がある。

異世界召喚などの大規模な魔法を使うには、龍脈を使用するのが一番賢い。しかし龍脈は地上にある。空にはない。

空に浮かぶ魔導王国では、異世界召喚を行うことが難しいと判断したからだ。

研究自体はできるが、実験は地上で行う必要がある。そのため空の上の魔導帝国は後回しにしていた。

しかし研究自体が禁忌である。そのため、魔導王国を滅ぼすことに変わりはない。

そろそろ魔導王国を滅ぼすことを始めようと思う。