最強のVRMMOプレイヤーは、ウチの飼い猫でした ～ボクだけペットの言葉がわかる～

第37話 ビビ、奮闘

　～数時間前～

　大変だ～。ケントご主人が倒れてしまった。玄関のカギを閉めようとして、そのままベッドから転げ落ちてしまった。上半身が、ベッドに落ちたままになっている。

　ニャアの力では、ケントご主人を動かせない。

　どうにかしないと。

　誰かに連絡を……。

　といっても、誰に？　

　トワさんは、

　でも、ネコのニャアにできるの？

　スマホなんて、触ることができるのかしら？　それさえ使えれば、人を呼ぶこともできるのに。

　メッセアプリが、開きっぱなし。

　なんとかこれで、誰かにつながってくれたら。

　そうだ。舐めたら、ニャアでも動かせるかも。

　たしかここでお世話になり始めの頃、スマホに間違って触ったことがあった。おいしそうなエサの画面が出てきたから、ついなめってしまったのだ。

　ケントご主人が、ニャアのためにエサを選んでくれていたのである。

　でもスマホの原理がわからなくて、思わずペロッとした。

　そしたら、購入キーに舌が触れたらしく、購入完了になってしまったっけ。

　ケントご主人は苦笑いをしつつも、ニャアを追い出さなかった。

　おいしそうなエサも、格別のウマさだったのを覚えている。いまだにそのエサは、ヘビロテだ。

　そういう話じゃなくて。スマホは、舌でも文字が打てる。

　だからニャアの舌でも、スマホは扱えるのだ。

　背に腹は変えられない。考えるのも面倒だ。ならば、実行あるのみ。

　今も、ご主人は変な体勢で気絶している。

（……ここがゲームだったら、【妖刀クモキリ】で解毒できるニャー）

　クモキリの鞘には、解毒効果がある。カゼに効くか、わからんけど。

　ニャアは急いで、床に落ちたスマホをなめった。

「たすけて」

　フリック打ちというのか？　そういう技術で、メッセージを打つ。

　誰でもいい。誰かにつながってくれ。

　時間はかかったけど、なんとかメッセージは打てた。

『ケントさん、どうしました？』

　一本のメッセージが届く。この人は、最近仲良くなった、鈴音（りんね）さんだ。老犬ナインのご主人である。

「かぜ」

　短くまとめて、送信した。

『すぐに向かいます』

　鈴音さんが、家に来てくれるみたいだ。

　たしか玄関は開いていると、ケントご主人は言っていた。

　なんとかなるはず。

　数分後、鈴音さんは来てくれた。

　懸命にドアを叩いているが、ご主人は反応しない。

　ニャアは玄関前に駆け寄って、ずっと鳴き続けた。

「すいません。勝手にドア開けますよ」

　玄関が開き、鈴音さんがニャアを撫でる。

　付き添いのナインも、ニャアの顔をずっと舐めてくれた。

　鈴音さんのすぐ後ろから、白衣を着た男女が、ぞろぞろと家に入ってくる。

「お願いします」

　鈴音さんが白衣の人たちにお願いをして、ケントご主人をベッドに戻した。

　検査らしき行為を、ご主人に施している。

　獣医さんに、似た匂いがする。お医者さんかな。

「軽いカゼですね。感染症の可能性は、ありません。数日後にはよくなるでしょうけど、しばらくは安静にしててください。お仕事も、休んだほうがいいです」

　一番年配の人が、鈴音さんに告げた。この人がお医者さんみたい。

「食事は、要求があるときに与えてください。ムリに食べさせると、かえって症状が悪化しますからね」　

「ありがとうございます」

「では、お薬です。食後に処方してください」

　数日分の薬を鈴音さんに渡して、お医者さんは帰っていった。

　お医者さんが帰った後、鈴音さんはケントご主人の部屋を片付け、洗濯と掃除を始める。

「あとは、必要なものの買い出しと……」

　ニャアは、TV台の上にあったカギをくわえて、鈴音さんのもとに持ってきた。

「ありがとうね、ビビちゃん。じゃあ行くわよ、ナイン」

　鈴音さんが、部屋を出ていく。どうやら、近所のドラッグストアに向かったみたい。

　大変だな、鈴音さんは。

　このアパートは、ペットが住めるようにしてある。そのため、駐車場がやや離れていた。

　道路はあるが、普段はポールが立っていて入れない。許可をもらえば入れるが、利用するのは主に引越し業者や消防車など、緊急時のみ。

　乗用車は、少し歩いた先に駐めなければならない

　ニャアたち動物には、交通事故の心配はないけど、ニンゲンには不便だろう。

　ケントご主人も、宅配の人に気を使っている。

　鈴音さんが、帰ってきた。スポーツドリンクと、パックのお粥を買ってきたようである。

　大家のトワご主人がくれた作り置きを見ているから、そんな大量にゴハンを買っていない。

　ニャアのオヤツまで、買ってくれていた。そんなの、気を使わなくていいのに。

「ビビちゃん、えらいね。ご主人に寄り添っていたのね。はい、どうぞ」

　鈴音さんが、ニャアにチューブオヤツの封を切ってくれた。

　ホントにいいのに。まあ、食べるけど。

　ニャアのオヤツが終わると、鈴音さんはカバンから、小型WiFiとノートPCを出す。お仕事のようだ。リモートで、お仕事するみたい。

　こういうとき、ニンゲンさんはいいな。

　ニャアは、なにもできない。

　ベッドに寄り添って、ケントご主人に暖を取ってあげるくらいしか。

『ニャアア』

　ケントご主人、今はゆっくり休んでほしい。

　いつのまにか、ニャアもご主人といっしょに眠っていた。