最強のVRMMOプレイヤーは、ウチの飼い猫でした ～ボクだけペットの言葉がわかる～

第5話 バグ発見ボーナス

「我々スタッフでも見つけられなかったバグを発見してもらって、感謝する」

「いえ。ボクは何も。バグから助けたのも、ビビですし」

　ヴォルフさんからのお礼に、ボクは首をふる。

「そうですよ。あたしだって、バグにひっかかっただけだし。ナインは、それを助けてくれたの」

「とはいえ、あのバグを見過ごしていたら、キャラロストの危険もあった。感謝しきれないくらいである」

　ボクたちの席の前に、ヴォルフさんがなにかのアイテムを提示した。腕輪かな？　

「キミたちにはギルドから、特別にボーナスを進呈する。市場に出回っていない、レア装備だ。受け取ってもらいたい」

「ありがとうございます」

　ボクは、特殊素材の腕輪を手に入れた。

　筋力と防御力が、多少アップしている。

「あたしまで。いえいえ、結構よ。たまたま見つけただけだし」

「そういうわけにはいかない。序盤の街付近でバグが見つかったのは、こちらの責任だ」

　ベルさんが受け取ったのは、見た目が変わるネックレスだ。

「アイテムボックスに入れているだけで、素早さが上がったわ」

「わふん」

　ナインくんにも、お揃いのものが贈呈される。

　どちらも、敏捷性がアップするらしい。

「アクセサリって、装備しなくてもいいんですよね」　

　剣やヨロイだと、装備枠を使う。より強い武器が手に入れば、新調する必要がある。

　腕輪などのアクセサリは、持っているだけでいい。装備を交換しなくていいのだ。

「ビビといったな。ん？　どうした？」

　ヴォルフさんが、ビビに声をかける。

　ビビの方は、前足でナインくんの腕を押し続けていた。話しかけているかのように。

「ナインがどうしたの？」

「にゃー」

　ベルさんが問いかけると、ビビはナインくんに構うのをやめた。

「ああ、すいません。遊びたいのかな？」

「ありがとう。この子は人当たりがいいから、いつでも遊び相手になってあげてね」

　ナインくんを撫でながら、ベルさんがビビに話しかける。　

「じゃあビビ、お前さんにはこれを」

　ビビは、ネコミミパーカーをゲット。見た目を変えるだけのアクセサリなんだけど、魔力ステータスが軒並みアップしている。

　なんだか、気に入ってくれたみたい。パーカーを被って、ボクに見せびらかしてくる。

「あと、二人には土地をプレゼントする。街の一角に居住地点と、畑を作れるスペースを用意した。活用してもらいたい」

　冒険初日で、拠点をゲットした。これで体力回復の際に、宿屋を利用しなくて済む。宿代って、結構バカにならないからなぁ。

「ありがとうございます」

　至れり尽くせりだ。これは、なにかあるかも。

「それで、ものは相談なのだが、今後もバグ取りを手伝ってもらいたい」

「構いませんよ」

「もちろん、遊びに支障が出ない程度でいい。キミたちは遊びに来ているんだからな。遊んでいるのに、仕事をさせてしまうわけだから。ついでで構わん。もしバグを見つけたら、報告していただけると助かる」

「わかりました。畑ももらって、タダなんてわけにはいきませんから」

　ボクがいうと、ベルさんも同意見だと話す。

「それと、家も自分で建ててくれ。うまく作れない場合は、ギルドからドワーフを派遣する。要望に応えるとなると普通は高くつくが、融通しよう」

「ありがとうございます」

　せっかくだし、ヘタクソでも自分で作ってみようかな。

　くあああ、とビビがアクビをはじめた。お腹もいっぱいみたいだし、もうログアウトしようかな。

「じゃあ、ボクたちはこれで」

「明日までには、土地を用意する」

「はい。では」

　ボクたちは、冒険者ギルドを出た。

「じゃあ、あたしもログアウトするわ。ナインとお散歩する時間だから。今日はありがとう」

「いえいえ。ではまた」

「うん。じゃあね」

　ベルさんが、その場から消える。

「さて、と」

　明日からは木材集めと、畑の開拓を同時に進めようかな。

「ビビ」

『んにゃー。どうしたの、ご主人？』

　ビビが、眠たげに目を擦る。

「ナインくんに、話しかけようとしていたね？」

『そうだニャー。でも、反応はなかったニャー』

　同じ現象に遭遇したのに、ナインくんには言葉を話す兆候は見られなかった、と。

　ビビだけに、その反応が起きた？

「不思議だねぇ」

『これはニャアだけの特権ってことに、しておくニャ』

「そうだね。他の人には内緒にしよう」

　ヴォルフさんに、ビビがしゃべったことを話そうかとも思ったけど、やめておく。運営側も、ペットと会話ができるなんて把握していなかったみたいだし。

　もし異変が判明した場合、ビビを色々調べられるかもしれない。

「とにかくビビ、なにかあったら話してね。ボクの方も、ビビのことをちゃんと見ているつもりだけど、言葉が通じないとわからないことが多いし」

『ニャアももっとお話したいニャー。でも今は、おねむニャー』

「そうだね。お昼寝しよう」

　ボクたちはログアウトして、お昼寝をすることに。

　あっという間に、本気で寝てしまった。トップランカーの女性とフレンドになったり、ビビが言葉を話したり、すごいことが立て続けに起きたせいだろう。脳が追いついてない。

　でも、ビビと意思疎通できるなんて、これってすごいことだ。

　明日はどんなことが起きるんだろうね、ビビ。

（第一章　おしまい）