戦場を生きる少女 ただ一つの目的を叶えるために。ただそれだけのために

第45話 浴場①

　瑞穂が、食堂を出た後。

「…あいつ、全然笑ったような顔見せねぇな。歓迎会の時もそうだったし。そっちに関しては、シルヴィアと同じか…」

「色々とあるんだろ。シルヴィアとは、また違った意味でな」

　ラングの言葉に、シュナイダーはそう言った。

「何だか勿体ないですね。あんなに可愛いのに」

　ブリッツがそう言うと。

「ブリッツ」

　いつの間にか、シュナイダーたちのテーブルに来たレイナは、ブリッツを睨み付けてそう言うと。

　ガシッ！！

　バンッ！！

　ブリッツの頭を掴んで、ブリッツの顔をテーブルに思いきり叩きつけた。

　そして。

「瑞穂に色目使ったら、あんたの目ぇ抉り出して潰すよ。瑞穂に近づいてもよ。あんたみたいな汗臭いヤツの匂い、瑞穂に付いたら、瑞穂のいい匂いが台無しになるから。その時はあんた、命ないわよ」

　グリグリ。

　レイナは、ブリッツの頭を掴みながら、ブリッツの顔を、テーブルに擦りつけながらそう言った。

「…わ、分かりました…」

「気ぃつけるのね。次はこんなもんじゃ済まないから」

　そう言うとレイナは、ブリッツの頭を離して、アイリスたちがいるテーブルに戻ると、自分の席に座った。

「…わたしの印象、最悪になってんじゃん…。…あの様子だと…」

　レイナが、シュンとした顔で、小さくそう言うと。

「…あたしん時とか、マジ違うな。あん時はそんなんじゃなかったのによ…」

　ゴクゴク。

　アイリスは、ジュースを飲みながら、レイナの様子を見てそう言った。

「うん。その時は取っ組み合いの喧嘩になったらしいね。私は知らないけど。私がここに来る前だったし」

　ゴクゴク。

　シルヴィアは、ジュースを飲みながらそう言った。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「…大勢の人の中の一人になるつもりない、か…」

　部屋に戻ったわたしは、机の椅子に座って、天井を見ながら、小さくそう呟いていた。

『…それこそ、わたしが言えた義理じゃないのにね…』

　そして。

『…やっぱり、一人になると落ち着く…』

　コトッ。

　わたしはそのまま、机に自分の顔をつけた。

　アイリスたちと一緒に、夕食を食べたのがイヤだったわけじゃない。

　メアリーさんの料理が、美味しかったというのも本当だ。

　だけど、一人になると落ち着くのは。

「……孤独を選んだからだ……」

　わたしは、机に顔をつけながら、そう呟いた。

　孤独。

　全てを失って。全てを捨てて。そしてわたしが選んだもの。

　なのに…。

「…何で立て続けに、色んなことが起きるのよ…」

　ムクッ。

　わたしは、机から顔を上げて、椅子に背中を預けるように、また天井をじっと見た。

　メテオ・ビーストに配属されて、いきなり少尉に昇進。

　宿舎に行ったら、アイリスに絡まれて、模擬戦なんてやる羽目になって。挙げ句の果てに、最初の夜は、独房で過ごして。

　そして独房から出たら、いきなり歓迎会。

　アイリスやシルヴィアとは、なし崩し的に、名前で呼び合うことになって｡

　……そして………。

『…孤独を選んだわたしに、何でこんなことが立て続けに起きるのよ…。養成所に入って、軍に入隊してから今日まで、こんなことが立て続けに起こったことなんて、只の一度もないのに…』

　わたしはそう思った。こんなこと起きても、何も嬉しくない。

　だって。

　目的が叶えば、そんなの全然意味が無くなるんだから。

「…まぁいいか。お風呂に行こう…」

　スクッ。

　そう言うとわたしは、椅子から立ち上がったのだった。

「よぉ。瑞穂」

「アイリス」

　部屋から出てきたわたしに、アイリスが声を掛けてきた。その横には、シルヴィアもいる。

「タオル持ってるってことは、風呂行くのか？あたしらも行くトコなんだ」

　そう言ったアイリスの手には、タオルや下着が握られている。シルヴィアも同じだ。

「そうだけど」

「じゃあ、一緒に行こうぜ。どうせ風呂入るんだしよ」

『…やっぱり。そう言ってきたか…』

　何だか、そんな予感がしてた。アイリスに声を掛けられた時に。

「レイナさんは？」

　わたしがそう聞くと。

「メアリーさんにお説教されてる」

　シルヴィアが、そう答えてきた。

「お説教？」

「ちょっとな。ここじゃいつものことだしな。気にすんな」

　アイリスが、わたしにそう言ってきた。…いつものことって…。

「でも今回は、ちょっとだけにするって言ってた。メアリーさん」

「そういうこった。すぐに後から来っだろ。ほら、行くぞ。瑞穂」

　シルヴィアの言葉の後に、アイリスはそう言って、わたしの背中を叩いてきた。

『…ホントに立て続けにこんなこと…。一体何でなのよ…』

　そうして、わたしとアイリスとシルヴィアは、一緒にお風呂に向かうことになったのだった。