戦場を生きる少女 ただ一つの目的を叶えるために。ただそれだけのために

第20話 模擬戦⑧

　スー－。ハー－。

　わたしは深呼吸すると、前方のアイリスのライオットを見た。

　そして。

　ギュゥーーーン！！

　ライオットを、一気に前進させた。

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「ケッ！！馬鹿の一つ覚えかよ！！そんなの､もう通用するかよ！！」

　ギュゥーーン！！

　ズキューーン！！

　そう言うとアイリスは､ライオットを後退させながら、ロングライフルを瑞穂に発射させた。

　後退させながら、攻撃する。そうすればいいだけだ。

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「そう来るよね。だったら」

　そう言うとわたしは､ライオットを横へ横へと移動させた。

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「当てられないようにってか？舐めんな！！」

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『…というようなこと思ってるでしょうね。生憎だけど、それがホントの狙いじゃない』

　さて、始めるか。

　ギュゥーーーン！！

　わたしは、ライオットを右横に、一気に移動させた。

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「右から攻めるってか？」

　そう言うとアイリスは、ライオットのロングライフルを、瑞穂のライオットに向けた。

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「悪いけど、あんたの間合いは大体見抜いた。ロングライフルを使ってるからって、あんた自身の間合いを見抜ければ、そんなに問題じゃない」

　ズキューーン！！

　ドォン！！

　ギュゥーーン！！

　わたしは､アイリスのライオットの攻撃を避けると、そこから左側に移動した。

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「ちょこまかと！！」

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『ロングライフルの射程がどれくらいだろうと、あんた自身の間合いが決まってたら、そこが隙になる』

　ズキューーン！！

　ドォン！！

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「何か動き変わりましたね。あのライオット」

　運転席に座る男は、瑞穂のライオットを見てそう言った。

「ああ。さっきまでとは動きが違う」

　運転席の隣に座る男がそう言うと。

「何か、追い詰めてるって感じがする。アイリスの方が有利に見えるのに」

　後部座席にいる少女は、瑞穂のライオットを見てそう言った。見た感じでは、アイリスが有利だ。なのにどうして。

「……………………」

　レイナは、静かに瑞穂のライオットを見続けていた。

　こんな時にも彼女の姿が、時折、目に映ってしまう。戦いの様子より、レイナの目には彼女の姿が目に映ってしまっている。あの少女の姿が。

『…早く終わってくれないかな…。…勝敗なんてどうでもいいから…』

　唇を指で触りながら、レイナはそう思った。

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「あんたの間合いが狂えば、ロングライフルの命中率も下がる。そうなったら、ロングライフルの射程なんか関係なくなる！！」

　ズキューーン！！

　ドォン！！

　わたしは､アイリスからの攻撃を避けると。

　ドドドドッ！！

　ライオットのライフルを発射させた。

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「当たるかよ！！射程外だろうが！！」

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「あんたを狙ったわけじゃないわよ」

　わたしのライオットのライフルが放った場所は。

　ドォン！！

　アイリスのライオットの足元の周辺に、土煙が上がった。わたしの狙った場所はそこだ。

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「こんなもん、目眩ましになるかっての！！足止めにもなんねぇよ！！」

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『…ということを、あいつは思ってる。確かに目眩ましにも足止めにもならない』

　だけど。

　ギュゥーーン。

　わたしは、ライオットを、ライフルの射程内まで接近させると。

　ドドドドッ！！

　アイリスのライオットの脚部を攻撃した。正確には、スラスター周辺の部分をだ。

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「なっ！！」

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「意外だった？そんなところ狙ってくるなんて。もっとも、さっきの土煙で、そこが見えなくなって、防ぐのとか無理だったでしょうけど」

　わたしは、アイリスのライオットの脚部に、ライフルが命中したのを見てそう言った。わたしはそれが狙いで、地面を攻撃して、土煙を起こしたんだから。

『わたしの動きは､あんたの間合いを狂わせるため。ロングライフルの射程を意識して、自分自身の間合いは意識してなかったみたいだしね。だからそういう隙が作れた』

　だけど。

「ここからが本番よ。言ったでしょう？徹底的にやって、さっさと終わらせるってね！！」

　グッ！！

　わたしは、コントロールスティックを握りしめて、アイリスのライオットに向かってそう言った。