戦場を生きる少女 ただ一つの目的を叶えるために。ただそれだけのために

第19話 模擬戦⑦

「敵が使ってた武器を装備するなんて。協定違反でしょう！！それ！！戦闘中ならともかく！！」

　わたしは、アイリスのライオットに通信を繋いで、彼女にそう言った。

　戦闘中ならまだいい。わたしだって、それをしてる。だけどこれは違う。明らかに敵が使ってた武器を、そのまま自分の装備として使ってる。あんなの協定違反になる。

　すると。

『うるせぇ！！戦利品だ！！文句あっか！！』

　アイリスは、そう言ってくると。

　ズキューーン！！ズキューーン！！

　ロングライフルを、連続して撃ってきた。

「戦利品ってね！！」

　ドォン！！ドォン！！

　わたしはそう言って、その攻撃を避けると。

　ドドドドッ！！

　ライオットのライフルを、アイリスのライオットに向けて発射した。

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「当たるっかっての！！」

　そう言うとアイリスは、瑞穂のライオットのライフルの攻撃を避けると、ライオットを少し後ろに退かせた。

　そして。

　ズキューーン！！

　ロングライフルを、再び瑞穂のライオットに向けて発射した。

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　ドォン！！

「こいつ！！やる！！」

　アイリスのライオットのロングライフルの攻撃を避けたわたしは、思わずそう言った。

『こっちの攻撃を避けて、後ろに下がって、ロングライフルの射程を維持してる。こっちの有効射程に、迂闊に入らないようにしてる』

　あんな荒っぽい口調で喋ってたくせに、わりと冷静な攻撃してる。意外だわ。

『それにちゃんと模擬弾使ってるし。そういうところも、ちゃんとしっかりしてるな』

　まぁ、そうでないと困るけど。

「どっちにしろ、こっちから近づくしかないか」

　ギュゥーーーン！！

　そう言うとわたしは、ライオットを、アイリスのライオットに接近させた。

　ズキューーン！！ズキューーン！！

　わたしは、アイリスのライオットのロングライフルの攻撃を避けながら、彼女のライオットに接近していった。

『下手に攻撃しながら接近したら、あっちの射程距離を維持される』

　だったら！！

「こっちの射程距離に近づくまで、攻撃しない！！」

　ギュゥーーーン！！

　わたしはそう言って、そのままライオットを前進させながら、アイリスのライオットに接近させていった。

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「こいつ！！」

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　そしてわたしのライオットのライフルの射程まで近づくと。

「これで！！」

　わたしは、ライオットのライフルを、アイリスのライオットに向けて発射させようとした。

　だけど。

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「そう簡単に行くかよ！！」

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　ギュゥーーーン！！

　アイリスのライオットの足のスラスターが、勢いよく吹いて、一気に射程内から離れた。

「えっ？この出力。普通のライオットの出力じゃない！！」

　わたしは、アイリスのライオットの足を映して、拡大した。

『…これって…』

「ライオットの足じゃない！！別のHWMの足だ！！しかもこの足、ウチの軍の機体のヤツじゃない！！」

『…まさか…』

　わたしは、アイリスのライオットの腕を映して、それを拡大した。

　そして。

「腕もだ。ライオットの腕じゃない。別のHWMの腕だ。この腕も、ウチの軍の機体のヤツじゃない」

　このライオット、色々カスタムしてある。だけど、ウチの軍のHWMの機体使ってないってどういうこと？

『もしかして、これも戦利品ってヤツなの？』

　すると。

　ズキューーン！！ズキューーン！！

　アイリスのライオットが攻撃してきた。

　そして。

『へっ！！どうした？それで終わりか？エース様よ！！』

　通信からアイリスが、わたしにそう言ってきた。

「…終わりにしたっていいんだけどね…」

　わたしが、小さくそう呟くと。

『大したことねぇな。やっぱ平和な国に生まれたヤツなんて、その程度ってことかよ』

　アイリスが、わたしにそう言ってきた。

　ズキューーン！！ズキューーン！！

『…平和な国…ね…』

　ドォン！！ドォン！！

　わたしは、アイリスのライオットの攻撃を避けると。

「…平和だからっていっても、それで…」

　すると。

『男にチラホラされて、はべらせて、チャラい男とイチャイチャして遊んでりゃいいんだよ！！お前みたいなヤツは！！』

　ドクンッ！！

『男なんて引く手あまたってヤツか？イケメンしか興味ありませんってか？そうじゃない男なんて興味ない。そんなヤツとは、只のお遊びで付き合ってるだけってか？』

　ドクンッ！！ドクンッ！！

『一体何人、そうやって男捨ててきたんだよ？ええっ！？』

　カッ！！！

『…たくっ。何でそんなヤツが軍に入って、しかもエースなんて呼ばれ…』

「……アイリス……」

『ああっ？』

「…適当にやって、さっさと終わらせようと思ってたけど、気が変わった…」

『んだとぉ？』

「…さっさと終わらせる…。…だけど適当じゃない…」

　グッ！！

　そう言ってわたしは、力強くコントロールスティックを握ると。

「徹底的にやって、さっさと終わらせる。そうしないと気が済まなくなった」

　わたしは、アイリスにそう言い放った。

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『…何だこいつ。さっきまでと雰囲気が違う…』

　通信から聞こえた瑞穂の声を聞いて、アイリスはそう思った。

　何か怒りを感じる。

　そういえば、あの時もそうだ。あの時もこいつの声には、同じものがあった。

「やってやるわよ！！模擬戦！！やってやるわよ！！！」

　今思うとそうだ。あの時そう言った、こいつの声にも、同じ怒りがあった。

「…何なんだ。こいつ。何なんだ？…」