異世界で大逆転ポジラー

第41話『戦乱のモルデール、ポジラーの帰還と逆転の始まり』

　モルデールの町の片隅（かたすみ）で、レオとシリアスの代理決闘が、二人の傅役（もりやく）『白鷹（しらたか）騎士団』騎士団長アレン・ホワイトホークと、『幻影（げんえい）騎士団』騎士団長ガーロン・ヴァルダーの間で始まった。

　二人の剣は、背中に背負った大剣（たいけん）だ。

　師・ヴァルダーは「がはは」と豪快に楽しそうに笑って剣を抜いた。

　弟子・アランは、「絶対に負けられない」と言った表情で、真っすぐヴァルダーに剣を構えた。

「参るぞ！」

　ヴァルダーの掛け声で二人は刃を交えた。二人の剣は斬（き）るより、その重さで叩き殺すのが使い方だ。しかし、二人とも重量のある大剣を小枝の如く振り回す。

　ガチンッ！

　と刃を合わせて力比（ちからら）べだ。

　ヴァルダーは、最前線の騎士団長として戦う８歳ほど若いアレンに力で押し込まれる。だが、剣を腹に返してギギギッ！　と滑らせて飛び退（すさ）りながら、剣でアランの足元を薙（な）ぎ払うように、低空（ていくう）剣技（けんぎ）を見せる。

　ガチンッ！

　アレンはそれより早く、地面に自己（おのれ）の剣を突き立てて、ヴァルダーの返し技を受け止める。

「ほほう、腕を上げたなアレン」

「ヴァルダー様も、『黄金（おうごん）騎士団』で私が仕えていた頃から、その膂力（りょりょく）は一向に衰（おとろ）えを見せませぬな」

　互いに、戦いを楽しむかのように笑っている。

　二人を戦わせたレオは、それよりもホグゴブリンの子供に向かって行き、剣を振り下ろした。

　無邪気（むじゃき）なホグゴブリンの子供は遭（あ）えなく、レオに斬られた。

　ギラり！

　モルデールの町に移り住んだホグゴブリンたちの目が赤く光った。あちらでも、こちらでも眉間（みけん）に皺（しわ）を寄せ目を赤く光らせ爪が伸び狂暴化し近くの壺を割った。

　町の住人は、シリアスがすでに皆、タンクホルム山へ逃している。町に残っているのは『幻影騎士団』と移り住んだホブゴブリンたちだ。

　ボーン！　ボーン！

　ホブゴブリンの軍太鼓（ぐんたいこ）がタンクホルムの町に鳴り響いた。

　アイアンウルフ峠から、モルデールに向かって森を進む、景男とアム、『モルデール騎士団』団長のマックスとサンチョ、捕虜（ほりょ）の形ではあるが何の拘束（こうそく）もされず景男に従う『赤狼騎士団』のレオン・レッドウルフと、傷ついたレオンの兵を荷車に乗せて運び来る『青空騎士団』のセリーナ・ブルースカイが、山に木霊（こだま）するホブゴブリンの軍太鼓に不穏（ふおん）な物を感じ取る。

　レオンとセリーナが聞き慣れない軍太鼓の音に、「この軍太鼓の音は何の合図ですか？」と不安を口にする。

　マックスが、「これは、ホブゴブリンが狂暴化した軍太鼓です。先を急がねばモルデールの町は大変なことになります」と目を見張る。

　アムは、不安で景男の腕に巻き付き上目使いに顔を見る。景男の腕にはアムの胸が当たる。

　景男は「でへへ」と鼻の下を伸ばす。

　それを見たサンチョが景男に近づいて、背中のカバンから手錠（てじょう）を取り出して、ガチャリ！　いきなり、景男と自分の手に手錠をかけた。

「ポジラー様、ヴァルガーデン軍に攻められているモルデールの町に急がねばなんねぇ、それに、今のホグゴブリンの軍太鼓の音はただ事じゃなんねぇ。今は、アム様とイチャついてる場合じゃなんねぇ～べ」

　と、景男をアムから引き離（はな）さんばかりに、アムから景男の腕を引き寄せる。

　アムは、負けじと引っ張り返す。アムもサンチョも一歩も引く力を弱めない。景男は、右に言ったり左に言ったり、風に煽（あお）られるカカシのようだ。

　景男は、たまらず、「アムちゃん、ちょっと腕を引っ張るのをやめてくれる？」と言った。

　アムは、膨（ふく）れて、「ポジラー様は、私より男のサンチョの方が好きなのですね！」とビリッと電流が流れる。

　サンチョが、当然と言ったように、「そりゃ、癇癪（かんしゃく）もちのアム様より、オラの方がおとなしくてポジラー様も付き合いやすいだ」と悪気（わるぎ）なくアムの感情を逆立（さかだ）てするようなことを言う。

「ちょっと、待ってサンチョさんにアムちゃん」

　ビリッ！　ビリビリッ！

　すでに遅かった。アムは感情の高ぶりで景男を丸焼きにした。太っちょサンチョは体の脂肪（しぼう）に守られているのかアムの電流もへっちゃらだ。

　景男は、黒焦（くろこ）げたカカシのように、アムの腕と、サンチョの手錠の間で気絶（きぜつ）した。

　一方、モルデールの町は大混乱だ。『幻影騎士団』と「白鷹騎士団』がぶつかる間に、敵味方（てきみかた）見境（みさかい）なくホグゴブリンの群れが人間を襲（おそ）い三つ巴（どもえ）の戦いの様相（ようそう）だ。

　ヴァルダーとアランの師弟対決を中心に、『幻影（げんえい）騎士団』と『白鷹（しらたか）騎士団』のが刃をぶつける。そこに、見境なく狂暴化したホグゴブリンが攻撃（こうげき）する。

　穏（おだ）やかなモルデールの町を舞台に、混乱（こんらん）を極（きわ）めている。

　町の入り口に戻ってきたアムは自分の目を疑った。土と木造の家屋に火がかけられ燃えあがっている。黒煙（くろけむり）の中、戦う男たちの血（ち）が平和なモルデールを染めた。

「私の愛するモルデールが燃えている……」

　がっくりと、肩を落とすアム。

　景男は落胆（らくたん）するアムとデビューしたての地下アイドルで苦労する涼宮未来の姿が重なった。

「アムちゃん、オレが付いてる。何とかしよう」

　景男は、何とかする根拠（こんきょ）も自信もないけれど、未来に重なるアムは放っておけない。根性出して、モルデールの町の混乱を何とかしようと一歩踏み出した。

（前回、ホグゴブリンが狂暴化したのは、仲間が殺された時だ。ということは、ヴァルガーデンの誰かが、ホブゴブリンを殺したに違いない！）

　そう当て推量（すいりょう）した景男は、ぐるりと戦局（せんきょく）を一望した。

　レオが、ホグゴブリンの子供の死体を踏みつけて、『白鷹騎士団』と『幻影騎士団』、本来、ヴァルガーデンの同志が戦うのを他人事のように楽しんでいる。

　景男は、レオに向かって一直線に歩き出そうとした。

　ビュイン！

　サンチョに繋がった手錠で進めない。

「ポジラー様、あいつがホブゴブリンを怒らせた悪者だな」

「うん、きっとあいつだ」

「ポジラー様、行ってどうするだ？」

「決まってる。拳（こぶし）で解決（かいけつ）する！」

「うんだな。弱い者イジメするようなヤツは絶対に許せないだな」

　サンチョは嬉しそうに微笑むと、景男を担いで、一直線にレオの元に向かった。

　つづく