異世界で大逆転ポジラー

第25話『作戦会議：ポジラーの電撃作戦！』

「相性の悪い『漆黒騎士団』とどう戦うか、早く決めねば、アイアンウルフ峠の関所に、こちらが防備を整えるよりも早く到着してしまいます」

　モルデールの屋敷で、騎士団長のマックスが叫んだ。

　向かいに座る『幻影騎士団』団長のヴァルダーが、若いマックスを鼻であざ笑うように、「『モルガーデン騎士団』の騎士団長は、このような若造（わかぞう）が務めておるから軟弱（なんじゃく）な物言（ものい）いをする。ブラックの『漆黒騎士団』がいくら束になってこようとも、このヴァルダーが一人いれば跳ね返してくれるわ」

　慎重（しんちょう）なアリステロスが、「確かに、ヴァルダー殿の武勇（ぶゆう）があれば、『漆黒騎士団』は跳ね返すことは可能でしょう。しかし、相手はヴァルガーデン、ダークス卿がその気になれば、残る３つの騎士団を投入して来るとも限らない。そうなれば、いくらヴァルダー殿の武勇をもってしても厳しいのではあるまいか？」

「ふんっ！　他のヴァルガーデン騎士団が束になってかかってこようとも、このヴァルダーの前では物の数ではないわ」

　と、ヴァルダーが啖呵（たんか）を切る。

　アリステロスは、片眉（かたまゆ）上げて、ヴァルダーに尋ねた。

「残る３つの騎士団はヴァルダー殿の武勇で跳ね返しても、ダークス卿が自己（みず）から出陣されたらどうされるのです。卿、直属（ちょくぞく）の『黄金（おうごん）騎士団（きしだん）』を率いる『王の槍（やり）』と仇名（あだな）されるトリスタン・ヴァルダー殿は、ヴァルダー殿。いや、ガーロン殿あなたの御子息（ごしそく）なのではありますまいか」

　すると、ヴァルダーは、腕を組んで横を向いた。

「トリスタンには、まだ、負けんが、確かにあやつはちと厄介（やっかい）だのう」

　シリアスが、切れ長の一重をアムに向け、「アリステロスは殿の申す通り、『漆黒騎士団』を跳ね返しても、大国ヴァルガーデンはさらなる新手（あらて）を繰り出してくるのは間違いない。それが、父だ。ならば、こちらも子供のように指をくわえて、守るのも面白くない。なにか、策（さく）を講（こう）じてはいかがか？」

「策かおもしろい。シリアス様、なにか妙案をお持ちか？」とアリステロスが顎髭（あごひげ）をたくりながら見つめる。

　すると、シリアスは、視線を逸（そ）らして、「妙案（みょうあん）があるわけではないが、策は必要だと申しておる！」

　アリステロスは眉をしかめて、「妙案もないのに策を提案なされたのか、それならば、ここを逃げ出したポジラーと変わらぬではありませぬか」

「なんだと！」

　ヴァルダーが、主を馬鹿（ばか）にされ立ち上がる。

「はっ！　ポジラー様なら……」

　黙って聞いていたアムが立ち上がった。

「マックス、ポジラー様の行く方（え）どうなりましたか！」

　マックスは、「はっ！　後を追わせたサンチョの報（しら）せでは、先程、ポジラー様と二度と離れないと、使いハヤブサを寄こしてまいりました」と控えて言った。

「ポジラー様は、どこにおるのだ？」

「アイアンウルフ峠の関所にて、サンチョがおそらく引き止めておると思われます」

「よし、そこなら好都合だ。アリステロス、すぐに魔法で、アイアンウルフ峠の関所にいるポジラー様とこちらをつなぐのじゃ」

　アムに命じられたアリステロスはローブから小枝を取り出して、空間に円を描き「ミスティック・ウインドー」と魔法を唱（とな）えた。

　すると、空間に、テレビ画面のような景男とサンチョが映された。

　マックスが、「サンチョ！　サンチョ、こっちだ聞こえるか？」と声をかけた。

　アイアンウルフ峠の関所にいる手錠で繋（つな）がった景男とサンチョは、空間からマックスの声する方向に顔を向けると、テレビ画面のようなハルデン屋敷の会議をする広間が映った。

　おっとりサンチョは、「ミスティック・ウインドー」の中継（ちゅうけい）魔法（まほう）を興味深そうに、「あんで、兄（あん）ちゃんに、アリステロス様に、アム様まで、小さくなられちまっただか？」顔を画面いっぱいに近づける。

　マックスが慌てて、「サンチョ、これはアリステロス様の魔法だ。細かい説明は今度してやるから、ポジラー様に変われ」

　サンチョは、「チャリン！」と腕の手錠（てじょう）を引き寄せて言った。

「ポジラー様、兄ちゃんたちが用があるって言ってるだ。ほれ、早く！」

　サンチョが腕を強く引くと、景男がオデコの生え際を掻（か）きながら現れた。

「ポジラー様！　ご無事でしたか？」

　アムが心配の声をあげる。

　画面の景男は、「よっ！」厳禁（げんきん）さとは裏腹（うらはら）に軽く手を上げて挨拶（あいさつ）する。

　これにはハルデン屋敷にいるアム以外の者が皆（みな）、眉をしかめた。

　景男を心配するアムの様子を見たシリアスが「チッ！」と横を向く。

　それを見たヴァルダーが、「ゴホンッ！」とアリステロスに向かって咳（せき）をする。

　アリステロスは景男を見定めて、「ポジラー、ハルデン屋敷を勝手に抜け出しましたな！」と小言を言い募（つの）ろうとする。

　アムが、腕を伸ばして、アリステロスの言葉を止めて、「今は、そのようなことを言ってる場合じゃありません。ポジラー様、私たちはシリアス様の祖国（そこく）ヴァルガーデンに攻められております。攻め込まれる前に何か策を準備しようと思うのですが、私たちでは良い策が思いつきません。ポジラー様、お知恵（ちえ）を貸（か）してください」

　アムから逃げた手前、景男は「知恵がない」とは言い出せない。その場にドカンと胡坐（あぐら）をかいて腕を組んで目を瞑（つぶ）った。

　……５分。

　……10分。

　……15分。

　アムを始め屋敷の者が見守る中、景男は深謀（しんぼう）遠慮（えんりょ）、アニメで見た銀河の大戦争を背景にしたSFアニメの知将ユン・リーウェンの真似をして顎（あご）に手をやったり、頭を掻いたり、立ち上がって歩いて見たり、アリステロスの魔法が切れるまで考えているフリをした。

　すると、サンチョが、手錠ごと腕を引っ張って、「おい、ポジラー様、いつまで考えるフリをしているだ。アム様が頭を下げて頼んでいるだ。ちゃんと考えねーか！」

　と、マックスがいつもサンチョにするように、景男の脳天（のうてん）に拳骨（げんこつ）を食らわせた。

　ピヨピヨ……ピッ！　ピッ！

　景男の頭の上にヒヨコが飛んでグルグル回っている。

「はっ！　閃いた！　アイアンウルフ峠の関所の入り口から、間隔（かんかく）を開けて、アムちゃんの電流で起動（きどう）する普段（ふだん）は安全な地雷（じらい）を埋（う）めて置き、ヴァルガーデンから大軍（たいぐん）で攻めてきても縦長（たてなが）の行軍（こうぐん）になるから、まずは、それで分断するトラップを仕掛（しか）けておこう」

　アムは、花が開いたような笑顔をして、「さすが、ポジラー様、名案（めいあん）にございます。それだと普段は安全に峠を通行も可能ですものね♡」

　横を向いて腕組みしたシリアスが、「後続（こうぞく）のヴァルガーデン兵は、そのようにするとして、迫りくるブラック率いる『漆黒騎士団』はどうする。今から何か対策しようにも、間に合わぬぞ！」と苦言を呈（てい）す。

　景男は、一瞬（いっしゅん）、宙（ちゅう）を睨（にら）んで、「ブラック……、ブラック……、『！』。もしかして、あの段々の滝、スターリーフォールズの黒い騎士団の団長さんのことかな？」

　シリアスは、景男が知っているのに、意外な表情をみせ、「ポジラー、『漆黒騎士団』の団長のブラックを知っておるのか？」

　景男は、深く頷いた。

「５時間前ぐらいに、そのブラックさんには上手いこと言って、こちらからの連絡を待ってもらっている」

　シリアスは、眉をハの字にして尋ねた。

「あの卑怯者（ひきょうもの）ので計算（けいさん）高いブラックをどのように言いくるめたのだ！」

　景男は、胸の前で、両手の人差指を着けたり、離したりしながら言いにくそうに、「う～ん、それは、みんながこちらに集まってから話すよ。とりあえず、ブラックさんはこちらの連絡（れんらく）待ちで、すぐには攻めてこない。だから、みんな早く来て」と自信満々に言ってのけた。

　アムは歓喜（かんき）の如く喜んで飛び上がり、アリステロスは見直した顔をし、マックスはサンチョとの関係に何かあると不安顔を浮かべる。

　シリアスは、アムの心をまた自分から景男に奪われたようで悔（くや）しさを滲（にじ）ませている。ヴァルダーは、景男の策を聞いて、「なかなかの策士だわい」と眉を摩りながら感心（かんしん）した。

　つづく