異世界で大逆転ポジラー

第23話『モブならぬ軍師ポジラー』

　その頃、モルデールから逃げ出した景男は、タンクホルム山の峠（とうげ）を通過し、マルサネス川沿いに山裾（やますそ）の渓谷（けいこく）シャドウリーフに降りていた。

　渓谷シャドウリーフの集落（しゅうらく）は100人ほどが暮らす小さな村で、立て看板（かんばん）にはラストウッドと書かれている。

　景男が、この谷間のラストウッド村の名所（めいしょ）で、圧巻（あっかん）のスターリーフォールズの滝に、一瞬で心奪われた。

　段々の岩山をマルサネス川の流れが落ちてくる。水は岩にぶつかり、あちらもこちらも乱雑（らんざつ）に白い糸を引く。

「絶景かな、絶景かな……」

　と、景男が※滝に見とれていると、シュッ！　背後から漆黒（しっこく）のプレートアーマーで武装（ぶそう）した騎士が、景男の首筋に剣をあてがった。

「怪（あや）しい奴（やつ）だ。お前は、このラストウッド村の者ではないな」

　景男は、漆黒の騎士の剣を人差し指と親指でそーっと摘（つ）まんで、首から離（はな）して「やあ、この町は、初めてかい、この滝はとってもきれいだよ」

　騎士は、「うん?！」と、剣を景男の首筋にまた当てて問うた。

　景男は、絵文字のコピペしたようなお道化（どけ）た笑顔で答えた。

「やあ、この町は初めてかい、この滝はとってもきれいだよ」

　と、繰り返した。

　騎士は、「なんだ、モブキャラか……」と剣を納めた。

　しかし、騎士はいきなり抜刀し、景男を能天（のうてん）唐竹（からたけ）割（わ）りに、斬りつけた。

　景男は、ヒョイッと身をかわす。

　騎士は、眉をひそめて、「おかしいな、モブキャラならば私が斬りつけても逃げないはずなのになあ」

　景男は、顔面を引きつらせながら、「やあ、この町は初めてかい、この滝はとってもきれいだよ」

　騎士は、景男を睨みつけて、横切りに景男の胴（どう）を払い切ろうとした。

「馬鹿者（ばかもの）、モブキャラが何度も避（よ）けるか！　この『漆黒（しっこく）騎士団（きしだん）』団長、ブラックを騙し通せると思ってか！」

　と、ブラックは、三の太刀（たち）を入れる。

　すると、景男は、恥（は）ずかしげもなく飛び退（し）さって、大地に手をついた。

「お許しください、ブラック様、私は、実はモブキャラに身をやつした、元・海鮮（かいせん）問屋（どんや）のご隠居（いんきょ）なのです……」

「そうか、お前は、元・海鮮問屋のご隠居なのか！　馬鹿者（ばかもの）！」

　と、有無（うむ）を言わせず四撃（よんげき）目を放ってきた。

　景男は、ブラックを落ち着かせようと、「ちょっと、待って下さいブラック閣下（かっか）、私は閣下にシリアス殿下（でんか）から大事な情報を預かって来た密使（みっし）です」と口から出まかせ、シリアスの名前を勝手に使ってみた。

「シリアス様の密使だと！」

　ブラックもヴァルガーデンの一領主（いちりょうしゅ）、一軍団長（いちぐんだんちょう）にすぎない。ダークス卿の王子シリアスが、モルデールへ婿養子（むこようし）になるため滞在（たいざい）していることも承知（しょうち）している。シリアスの使いと言うのなら話を聞かずにいきなり斬り捨てるわけにもいかず、一旦、剣を鞘（さや）に納（おさ）めた。

　ブラックは、景男に文を出せとでも言うのか、右手を差しだす。

　景男は、思わず自分の右手を差し出して、がっちりと握手（あくしゅ）を交わした。

「平和が一番ですね」

　景男は、外交（がいこう）平和（へいわ）ブラボー、白い歯を見せた。

　対して、ブラックは真顔で、一体何が起こっているのか頭の中で「・・・？」と一瞬、思考（しこう）が停止（ていし）した。

「はっ！」

　ブラックは、我に返って、景男の手を振りほどき、「俺とお前が握手してどうする！　文をよこせ‼」と、再び右手を伸ばした。

　景男は、また、がっちりと右手で握手をし、左手で、ブラックの右手を包み込み、口角をしっかり開いて胡散（うさん）臭（くさ）い笑顔を見せた。

　ブラックの頭の中で、また、「・・・？　・・・！」一瞬の思考（しこう）停止（ていし）のあと、景男の優しく包み込む両手を振りほどいた。

「だ・か・ら！　シリアス様からの密使と言うからには、文を預かっているだろう。それを渡せ！」

　景男は、「・・・？　・・・！」シリアスの密使だと言うのは口から出まかせ、そんな物持っているはずがない。その時、景男は閃いた。

「ブラック閣下、シリアス様は、ブラック閣下以外の誰にも知られてはいけないと仰（おお）せで、文では無く、私に口頭（こうとう）で伝えよと命じました」

　ブラックは、妙に納得（なっとく）して、「そうか、俺に極秘（ごくひ）の伝令（でんれい）なのだな。道理（どうり）で突然（とつぜん）、ダークス卿（きょう）が、モルデールへ進軍（しんぐん）せよとお命じになるわけだ。シリアス様とは、初めからこうする段取（だんど）りができておったのだな。よし、聞かせよ！」

　と、ブラックは、景男に耳を寄せた。

　景男は、本当は密使ではない。今、ブラックの口から、モルデールへ進軍することを初めて聞いて、町が焼かれてアムが泣き叫ぶ顔が浮かんだ。

　景男は、とりあえずブラックの進軍（しんぐん）を遅らせるため、「フーッ」と耳に息を吹きかけた。

「いや～ん！」

　ブラックは、耳が弱いのだろう。思わず乙女（おとめ）のようなかわいい声を上げた。

　景男は、ブラックのかわいい声に、「ぷぷぷ……」と笑いが堪（こら）えきれなかった。

　ブラックは、再び、剣を抜いて、景男の喉（のど）に突きつけた。

「俺は、昔から人殺（ひとごろ）しが得意（とくい）でな、例え、高貴（こうき）な身分の方でも容赦（ようしゃ）しない」

　景男は、「まあまあ……」と、両手を向けて、ブラックを落ち着かせて、「今のもシリアス様が、私が本物の使いであることを証明（しょうめ）するため、そうしろと仰（おっしゃ）いました」

　ブラックは、眉間（みけん）に皺（しわ）を寄せているが、妙に納得して、「そうか」と言って剣を鞘へ納め、耳を景男に向けた。

　景男は、口から出まかせヒソヒソとブラックの耳にあることないこと吹き込んだ。

　すると、ブラックの目の色が変わった。

「そうか、シリアス様は、モルデールを制圧後（せいあつご）は、俺に、タンクホルム山の鉱物（こうぶつ）利権（りけん）を任（まか）せると仰るのか」

　ブラックは、顎（あご）を撫（な）で、ニヤついた。

「悪くない話だ。よし、俺と『漆黒（しっこく）騎士団（きしだん）』はシリアス様の計画（けいかく）に従（したが）おう。早く、モルデールに戻って、シリアス様に伝えよ『ブラックは、シリアス様の仰せに従うと』」

　つづく