異世界で大逆転ポジラー

第二部① モルデール領の危機

第20話『望まれて逃げる景男と、望まれずとも留まるシリアス』

「ポジラー様、見つけましたぞ！」

　アムの命令を受けたモルデール騎士団と、マックスとサンチョだ。

「あんでぇ～、ポジラー様。シリアスの若様と手なんか握（にぎ）っちまって、そっちの趣味（しゅみ）があるだか？」

　と、サンチョが悪意のまったくない素直な声で言った。

「こら、サンチョ！　シリアスの若様とポジラー様に失礼だろう！」

　と、マックスがたしなめる。

　それを聞いたシリアスは、我に返って、ポジラーから慌（あわて）て手を放す。

「私と、ポジラーはそう言う関係ではない」

　シリアスは、言わなくてもいいのに、わざわざ手をつないでいたことを弁明する。

　すると、おっとりのサンチョが素直に言った。

「シリアス様、弁明なんてすりゃ～ポジラー様との関係は、事実だと認めたことになるだぁ」

　と、純真（じゅんしん）にツッコミを入れる。

　シリアスは、顔を赤らめて、「バカを申すな！　私に男色（だんしょく）の趣味はない！」と否定（ひてい）する。

　景男は、必死で弁明するシリアスに、同情し、その手を取って優しく言った。

「シリアスさん、ボクはたとえシリアスさんがそんな趣味はあっても気にしないよ」

　シリアスは、景男の手を振り払って、「だから、言っておるだろう！　私にはそのような趣味はないと！」とすごい剣幕（けんまく）で否定した。

　黙（だま）って聞いていたヴァルダーが、妙に納得したように、言葉を次ぐ。

「若様、そのような趣味をお持ちだったのですか、長年、お側（そば）近くに仕（つか）えていた、このヴァルダーにも知らぬことがあるのですな」

　と、深く頷（うなず）きながら、妙（みょう）に納得（なっとく）する。

「馬鹿者（ばかもの）！　だから、私は、そのような趣味はないと言っておるだろう。お前らとは話にならん！」

　と、言って一人で、教会の外に出て言った。

「若様！　このヴァルダー、若様にどんな趣味があろうと忠誠心（ちゅうせいしん）はかわりませぬ！」

　と、追いかけ、教会の外に出た。

　教会に残されたアムから逃げた景男と、アムの命令で追いかけてきたマックスとサンチョが残された。

　マックスはツカツカツカと景男の前まで進み出て、膝（ひざ）を折り丁寧（ていねい）に言った。

「ポジラー様、朝食も食べずに教会にお越しになるとは、なんと、信心深（しんじんぶか）い事、しかし、アム様に行き先もおっしゃらずに、屋敷（やしき）を飛び出されては、とてもご心配の様子。私どもとモルデールの町にお帰りを」

　景男は、どう返事したものかと、困っていると、サンチョが口を挟（はさ）む。

「ポジラー様、いくらアム様が、鬼嫁（おによめ）だって、逃げちゃいけねぇーだ。そりゃ、モルデール騎士団の者なら、みんなアム様の電撃（でんげき）は怖ぇ～よ。でも、みんな天気のような気分屋の性格に、我慢（がまん）して仕（つか）えてるだぁ。婿（むこ）になるポジラー様ならなおさらだべさ」

　景男は、サンチョの正直な見解に、「やっぱり、モルデール騎士団のみんなもアムちゃんのあの電撃は怖いのね」と大きく頷（うなず）いた。

　サンチョは素直に「んだ！」と二つ返事に答えた。

　マックスは、サンチョの言葉を打ち消すように、「いいえ、ポジラー様。アム様はお優（やさ）しい方です。サンチョの言うようなことはございません。サンチョの誤解（ごかい）であります」と弁解する。

　景男は、マックスではなくサンチョに返事を求めた。

「サンチョさん、マックスさんの言うことは本当（ほんとう）なの？」

　すると、サンチョは、景男に近づいて耳打ちした。

「いんや、兄（あん）ちゃんは、ウソを言ってるだ。アム様はオラが言ったようなお天気屋だ」

　正直すぎるサンチョの言葉を聞いたマックスは、怒った顔をしてサンチョに近づき、脳天（のうてん）へ拳骨（げんこつ）を食らわせた。

　ゴーン！

　痛ぅー！

　マックスはサンチョを怒鳴りつけた。

「この石頭！　手が痺（しび）れてしばらく使えなくなってしまったじゃないか！」

　サンチョは、当たり前なことで怒られても仕方ない。どうしようもないといった表情で、「兄ちゃん、バカなことを言うんでねぇーだ。オラの石頭は生まれた時からのものだ。兄ちゃんはよく知ってるべ」

　マックスとサンチョの兄弟のやり取りを見ていた景男が、突然、お腹を押さえ、もよおしてきたような素振（そぶ）りを見せる。

「マックスさん、ボク、昨日食べた猪（いのしし）の肉を食べてからお腹壊（おなかこわ）しちゃって、ちょっと、トイレへ行ってきます。話はその後で」

　と、言い残して逃げるように、教会の控室に入っていった。

　サンチョが素直に言った。

「兄ちゃん、ポジラー様、トイレを右の部屋と左の部屋で方向を間違（まちが）えてら」

　マックスは、「はっ！」として、「サンチョ、ポジラー様は逃げるつもりだ。スグに追いかけろ」と命令する。

　サンチョは、なお、のんきに、「兄ちゃん、ポジラー様は、トイレで大をするんだべ、５分はかかるさね」

　マックスは、サンチョに拳を振り上げて、「サンチョ、兄ちゃんが間違ったことを言ったことがあるか！」

　サンチョは素直に首を振って、「ねぇ、兄ちゃんはいつも正しい」

　マックスはサンチョに命令した。

「サンチョ、命令だ。今すぐお前はポジラー様を追いかけて、以後、傍（そば）を絶対（ぜったい）に離（はな）れるな！　これはモルデール騎士団長の兄ちゃんの命令だ！」

　サンチョは、大きく頷いて、「兄ちゃん、わかっただ。オラ、今すぐポジラー様を追っかけて、見つけたら絶対に離れないだ！」

「よし、行けサンチョ！」

　教会の表では、シリアスとヴァルダーが『幻影（げんえい）騎士団（きしだん）』のキャンプに合流していた。

　と、そこを、そろーり、そろりと、人目（ひとめ）を避（さ）けて、景男が、抜け出してくる。

　ヴァルダーが、景男を見つけて、「若様！　あれは、ポジラーではありませぬか？」

　シリアスが、振り返り、「そうだな、ポジラーだ。あやつ、また、アムから逃げ出すのだろう」

　ヴァルダーが呆れて、「ポジラーは、アム様に追いかけられるくらいに好かれておるのに逃げる。シリアス様は、袖（そで）にされておるのにココに居座（いすわ）る。まったく、不思議（ふしぎ）な巡（めぐ）りあわせのお三方（さんかた）ですな。わっはっは～」

　シリアスは、俯いて、「それを言うなヴァルダー！　シクシク……、シクシク……」

　ヒュルリー！　ヒュルリララー！

　そこへ、鳴き声を上げて一匹（いっぴき）のツバメが飛んできた。

　ヴァルダーがツバメを見つけて、「あれはヴァルガーデンからの使（つか）いツバメにございます」

　ヴァルダーが、懐（ふところ）から笛を取り出して、「ピーッ！」と吹き、天に伸びる枝のように腕を掲げると、頭の上で旋回し、腕にとまった。

　ヴァルダーは、ツバメの足に括（くく）りつけられた小さな文をほどいて、文面を読むと、眉を吊り上げた。

「若様！　ダークス卿（きょう）より、火急（かきゅう）の伝令です」

　シリアスは、鋭（するど）い目をヴァルダーに向けて、「父上はなんと！」厳しく問うた。

「ダークス卿は、ワシの好かん卑怯者（ひきょうもの）の『漆黒（しっこく）騎士団（きしだん）』とブラック将軍（しょうぐん）をモルデール侵略（しんりゃく）のため出陣（しゅつじん）させたようにございます」

　シリアスは、怒りの表情を見せて、「父上は、私とアムの婚姻をどうするつもりだ！」

　ヴァルダーは、眉の傷（きず）をこすりながら「おそらくは、アム様は、サハラ様と同じ道を……」

　つづく