雨のち晴れ！

雲量2 晴れのち雨．2

今、この瞬間。1番不幸なのは、多分、私だ。

「ごめん、梨花とは付き合えない」

　長い沈黙の後、彼から言葉が発せられた。彼なりに、私を傷つけないように言葉を選んでくれたのだろう、という優しさが垣間見える。

「ごめん」の3文字、たった3文字だけで、人はこんな酷い気持ちになるんだと知った。

「わかった！　考えてくれてありがとう！」

　こう明るく振る舞うのもやっとで、今にも泣き出しそうだった。

　幼い頃から恋に敏感だった私は、常に恋愛に興味があった。小学生から中学生の間は、友達との恋バナが1番好きだったし、学校に行く目的のひとつでもあった。

　友達に「恋愛マスター」なんてあだ名もつけられたこともあったっけ。

　とにかく、そのくらい私は「恋愛」が好きだった。しかし、かく言う私は好きな人が出来たことがなかった。出来たことがなかった、と言うより、それがどういうものなのか「知らなかった」と言った方が正しいのかな。

　恋愛というものが好きでも、それがどういう感情で、どういう気持ちになるのかなんて知りもしなかった。

　中村なかむら翔かけるが目の前に現れる、その日までは。

　ある夏の日だった。

　王子様が現れたのかと、一瞬思った。私が怪我をして歩けないところを、彼は颯爽と保健室に連れていってくれた。

　その時の彼の仕草、行動がやけに頭に残って仕方がなかった。今までに抱いたことの無い感情に頭を抱えてしまった。

　ああ、これが「恋」ってやつか。脳で考えなくても体で分かる。気がつくと彼を目で追ってしまう。こんな感情、知らないよ。

　中学2年の夏、私は恋をした。

　それからは勿論、彼にたくさん話しかけた。

　彼は常に私の話すことを何も言わず、嫌な顔ひとつせずに聞いてくれた。今思うと、興味がなかっただけなのかもしれない。

　彼と話す時間は緊張しながらも、楽しい時間だった。私は友達といる時間よりも、彼といる時間の方が長くなっていった。本当に楽しい時間だった。

　でも、でも、そんな時間はもう——。

　そんなことを考えながら、私は廊下を走った。歩いていたら涙がこぼれてしまうから。涙が出てくる自分を俯瞰して、ああ、本当に私は翔が好きだったんだな。と、今更実感する。

「ドンッ」

　痛い。けど、廊下を走っていた私に非があるのは確かだ。

「ご、ごめんなさい！」

　ぶつかった人が怖い人だったら、この涙は別のものに変わってしまうだろう、と思いながら顔を上げる。

　そこにいたのは知らない、わりと顔の整った男の子がいた。とりあえず一安心だろうか。

「いや、こちらこそ……」

　返事をする彼をよそ目に、私は泣いた。泣くのを抑えるために走っていたのだ。1度座り込んでしまったらもう涙は止まらない。

　そんな私を気にかけたのか、彼は声をかけてくれた。

「大丈夫か？」

「大丈夫じゃないに決まってるじゃないですか！」

　自分でも驚くくらい、見事な逆ギレだ。

「そ、そうか……。何があったんだよ？」

「私、私……」

「わかったわかった！　もう泣くな！　ここで話すのもなんだから外出ようぜ！」

「分かりました……」

　彼もまた、泣いていた。私が泣いているせいで、強がっているのが分かる。

　弱ってるところに付け込まれた私は、名前も知らない男の子に話を聞いてもらうことにした。

　この人にぶつけたら、少しは気持ちが晴れるかな。