【4万PＶ達成！】神のミスで転生したけど、幼児化しちゃった！〜もふもふと一緒に、異世界ライフを楽しもう！〜

第39話 別室へご案内！

「全く！皆さん、少し遠慮というものを持ち合わせたらどうですか？」

　ふんっ！と外套を撫でて、ミオを器用に抱き上げた。

「いや、それをお前が言うのかよ？」

　ビクターは、エイルが「遠慮」というものについて意見することに否定的なようだ。いや、気持ちは分かるが。

「ミオ、ここでは気が散りますね。別室へ行きましょうか……なにをしているのです？ビクター。案内して下さい」　

「お前な……それだよ、それ」

　ホールにいる人たちが一斉に頷くが、エイルさんは首を傾げた。まるで「なにがです？」と言わんばかりに。

「……はぁ。これだからお坊ちゃん気質は参るぜ」

　へぇ。エイルさん、お坊ちゃんなのか。御屋敷が大きいのは、賢者だけの稼ぎじゃないんだ。しかしどおりで、人を使うことに躊躇いがないはずだよ。慣れは怖い。

「……それで？一向に進まない会議の打開策が欲しいのですか？いらないのですか？」

「「「欲しいです！」」」

「あっ！？お前ら！」

　ビクターさん以外の三人が、しゅばっと勢いよく挙手をした。残念。多数決だと、ビクターさんは負けだね。

「早速応接間をご案内致します！こちらへどうぞ！」

「おい、勝手な真似は『ビクター。お前は登録申請用紙と、登録の手引きをもってこい！リアは、アイディア登録申請用紙を！シモンは、お茶用意を頼む』……後でどうなっても知らねぇからな！」

「了解！」

「畏まりました」

　急に仕切り出したお兄さんに指示された三人は、三者三様の反応を起こしながら、ソファーから去っていった。

　ビクターさんがなんか喚いてたけどいいの？私はエイルさんを見上げるが、彼は問題ないと言わんばかりに微笑むだけだった。

「賢者様の身内様が登録に来られただけでも、個室案件ですからね。お気になさらず」

「そうですか。ビクターさんの反応が気ににゃったのですが、そういうことにゃらお言葉に甘えます」

　ぺこり〜と、抱っこのまま申し訳ない。私のお辞儀に、彼は破顔して頭を撫でてくれた。

「さっ、こちらへどうぞ。私はマットと申します。お見知りおきを」

「よろしくおにぇがいします！」

　ぴっと手を上げ、ご挨拶！

「ふふっ。可愛らしいお嬢様ですね。どこで見つけてこられたんです？」

「東門ですよ」

　ゆるゆると進む御一行。なんかこの二人、雰囲気が似てる？灰色の刈り上げられた髪型に、菫色の瞳はエキゾチック。細身だし、エイルさんと体型も似てるよなぁ。

「おや、まぁ……人生なにがあるか分かりませんねぇ」

「えぇ、全く」

♢

「それでは、私とリアはミオ様からゲームというものについて伺いますので、ビクターとシモンは、エイル様と登録の手続きを行ってください」

「時間の有効活用ですね。私はそれで構いません。ミオ、薬師ギルドのカードを貸して下さい。商業ギルドと一体化させますので」

「はい、どうぞ」

　一体化……そんなサービスが？確かになん枚もあれば管理が大変だけど、私は二枚だけよ？まぁ、特に反対もないから渡すけど。

「ではミオ様、ゲームについてお伺いしても？」

「はい。ゲームというのは、勝負事や遊戯……つまり遊びですにぇ」

「「遊び……」」

「はい。私が今回の祭りの出し物として提案するのは、ずばり【ビンゴゲーム】です！」

「「【ビンゴゲーム】？」」

「はい。豪華景品を狙う大人向けゲーム！勿論、子供用にも出来ますよ？景品のグレードを子供が喜ぶお菓子などに変更すればいいですし！説明するより、やってみたほうが早いですにぇ。そのメモ用紙、二枚頂けますか？」

　私はマットさんが持っていた羊皮紙の切れ端メモを指差した。

「はい、どうぞ」

「ありがとうございます」

　マットさんから受け取った紙に、鞄から取り出したペンで、私は5x5のマスを書いて中央は黒く漬した。それを二人に渡し、1～75の数字を好きに書いてもらう。

「当日の参加者には、既に番号が書かれたビンゴシート……羊皮紙は柔らかいので、薄い木板も良いかも知れません。それを参加者に渡します。そして運営側（こちら）は、1〜75の字が書いた札を入れた箱を参加者の前に用意します。今日は私が適当に口で言いますが、横、縦、斜めどれか一列でも揃えば上がりです。同時上がりの場合、決着判断は有効マスが多いほうが上位です。ですが、ここで一つの落とし穴があります」

「な、なんです？」　

　なんでそんなに警戒してるのさ？ただの遊びだよ？

「一列が揃うまであと一マスという時に、手を挙げて「リーチ」と言わにゃければにゃりません。そしてその方には、壇上に上がって頂きます」

「もし、言い抜かれば？」　　

　ごくりと唾を飲み込む音がする。だから…以下略。

「そのリーチは無効。また別の列のリーチが揃うのを待たにゃければにゃりません。まぁ、リーチだった列の数字は生きていますので、リーチにはにゃりやすいですけど。そして、最後に全部揃った時点でも「ビンゴ！」と言って、上がりを知らせにゃければにゃりません。言い抜かれば、やり直し。リーチで壇上に上がって頂いてましたが、降壇していただきます」

「そ、それは手厳しい遊びですね」

　頬が引きつってるけど、そんなに厳しいか？別に、こちら風に変えても問題ないしね。

「これらはあくまで、大元のルールから派生した出来たものです。やりやすい様に変更も出来ますよ」

「そうなんですね。では、あまり苛烈ではないルールに協議の上、変更致します」

　話を聞く限り、あまり気が抜けない珍しい遊びの仕方だ。

　そして「リーチ」と「ビンゴ」の宣告に失敗すれば、もれなく羞恥をプレゼントだ。

　景品目当てに参加をしたのに、羞恥をプレゼントとは正に鬼畜の所業。恥は書き捨てとはよく言ったものだが、地元は生き地獄でしかない。

　辺境の田舎で話題に乏しい地元に、娯楽や笑い話は格好の餌。注目の的だ。きっと翌日には、間違いなく街全体に広がっている。

　だがそ⁠んな危険を犯してでも、景品という言葉に釣られる輩は現れるだろう。特に、若者のやる気には絶大な効果を発揮する。

　地元じゃなければ、勇んで参加するのに！そんな声が聞こえてきそうな催事になりそうである。

「では、少しやってみましょうか！私が適当に数字を言いますから、さきほどの説明したルールでシートにチェックをいれて下さい。ではいきますにぇ……5、6、13、27、30、31、34、1、9、40、75、70、63『リーチ！』マットさんですか。リアさんは…リアさんもあと1つの数字でリーチですね」

「はい！」

　彼らは、私がシートをがん見しているのに気付いているのだろうか？

(マットさんが私たちを最初に応接してくれたし、今回はマットさんに花を持たせましょ。リアさんには申し訳ないけど遊びのお試しだし）

(なにを言い訳がましく、ぐちぐちと言っておるのだ）

　大人しく床に横になっていたジョウが、上半身を起こして私を見据えた。

（別に？単なる良心の呵責を説得してるだけ）

　自然を装いながら、ジョウを横目でチラ見する。

(ふん。小心者め。もう少し自分自身を大きく持たないと、この世界は生きづらいぞ？）

（分かってるよ！)

　ジョウと念話しながらも、数字を言い続ける。どちらかに引っ張られないように意識を保つのが地味につらい。そろそろ終わらせよう。

「…32、65『ビンゴ！』おぉ、おめでとうございます。マットさん！」

「ありがとうでございます！」

　顔を綻ばせるマットさんは本気で喜こんでいるみたい。よかったよかった。

「くやしい～！次は勝つからね！」

「ふふっ！二人は、世界で初めてこのゲームをした人物です！気に入ってくれてよかったです」

「「世界で初めて……」」

「あっ！それじゃあこのビンゴゲームは、アターキル発祥ということになりますね！」

　私が何気なく言った言葉を、二人は復唱した。

「アターキル発祥……」

「発祥は大袈裟ですかにぇ？それにゃら、元祖？本家？まぁ、にゃんでもいいか」

　三人がゲームで盛り上がっている傍らで、羨ましそうにこちらを見ている三人がいましたとさ。