神のミスで転生したけど、幼児化しちゃった！〜もふもふと一緒に、異世界ライフを楽しもう！〜

第34話 たのも〜う！

「そろそろ薬師ギルドへ到着致します」

　馬車に流れる微妙な空気もなんのその。迷いなくぶった切るララさん。素敵です。

「そうそう、忘れるところでした！身分証明の褒章メダルの認定証をお渡ししますね！」

「おぉ！私もすっかり忘れてました！……ありがとうございます！」

　エイルさんが腰紐にぶら下げられた巾着から認定証を取り出した。私はそれを受け取り、お礼を告げる。

　筒状の羊皮紙に紐が一巻き。紐を解いて羊皮紙を開いてみると、上等な品質だと一目で分かる代物だった。

「本当にありがとうございます！これがあれば、街も自由に歩けますし、宿にも泊まれます。大変助かりましたが、お代はいくらですか？」

　ローハン隊長の誘導で自然に了承して行われた真贋判定だが、今思えば、タダなわけないよね？

　鑑定する知識を蓄えるのもタダではないように、物事にはお金が発生する。

　目を肥やす為にも、良いものに触れる機会を沢山作らなければならない。当然ながら、コネや人脈が物を言う。その機会一つにも、金銭が絡む。

「お代はローハン持ちなのでお気になさらず」

　にこりと微笑むエイルさんに、「え！？」と驚きの声が漏れる。

「いやいや、そういうわけにもいきませんよ！？ちゃんとお支払いしますよ！」

「それなら、ローハンにお礼を渡してみては？アレも強情ですから、お金は受け取らないでしょう」

「お礼のプレゼントをしてみるってことですね。いい案だと思います。内容は考えてみますね。困ったら、相談に乗ってください！」

「はい。構いませんよ」

　こちとら、前世は喪女だ。

　男性にプレゼントなど、ハードル高すぎである。

（はぁ。世の中は、なにをするにもお金が必要。綺麗事ではすまないこともけど、こういう人情に触れるのも悪くないよね）

「……ん？この、ロレンツォ・アターキルと言うのはもしや？」　　

　ほっこりしながら書面を見ていけば、ある部分で私の視線は止まる。

「えぇ。このアターキル地方を治める領主の名前ですよ。私の名前と連名のはずですよ」

「エイルさんのは分かりますけど、領主様の署名がここにあるということは……」

「えぇ。ローハンの報告では半信半疑だったみたいですが、私が認定申請書を出したら本物だと確信したらしく……貴方に会いたがっていたと、爺やが言っていましたよ」

「え？それは素直に嫌だ」

　うげぇ……としょっぱい表情になった私に、エイルさんは声を上げて笑う。認定証の許可を出してくれたことはありがたいけど、対面は御免願いたい。

「あはは。そう言うと思って、遠回しに断りを入れたのですが無駄でしたね」

　先手を打たれました……と、先程の巾着から出した一枚の封筒をピラピラと揺らした。

「召集の手紙ですか？」

　喉元がコクリと動く。そんな私の様子に、エイルさんは苦笑いだ。気持ちが分かるのだろう。下手になにも言わないところを見ると、私のように蛇を出したくないと見た！

「爺やが進言をしてくれたらしく……今は様子見に徹しています。そのおかげで、接触はもう少し後になるだろうとのことですが、手紙の返事は一週間以内に出さなければなりません」

（嫌だなぁ。そんな距離の測り方）

（その爺やにしてみれば、急に降って湧いた魔従族だ。警戒と困惑が混ざり合っているのだろう。ならば、一定期間の監視をして問題がなければ、領主に会えということなのだろう）

（えぇ？なにその上から目線）

（貴族とは、得てしてそういう生き物だ。理解する方が苦しむことになる。そういうものだと弁えろ）

（……分かった）

「分かりました。私が見ていい場所だけ、後で手紙を見せて下さい」

「はい、お願いします」

　私の不精無精の頷きに、エイルさんはなおも苦笑い。全然納得してないのが丸わかりだからね。

　そしてララさんの言う通り、話していればあっという間の距離だった。馬車は、少しの揺れを乗せて停車した。

「では、参りましょう」

　先ほどの空気など無かったように、いつもの微笑を浮かべるエイルさんに元通り。腰を浮かすエイルさんと、またしてもララさんに抱かれる私。エイルさんから順番に馬車を降りる。

「うわぁ……」

　ギルドというのは、大抵が街の中心地にあるイメージだ。この辺境の街アターキルではどうだろう？

　馬車を降りたところは、人々が沢山行き交う路上だ。人混みの頭で、向こうの様子は分からない。そして目の前にはデカい建物。

　煉瓦造りの二階建ての建物で、キューブスタイルの形状だ。ツートンカラーで二階だけ色が異なる。玄関は両開きの大きいもので、上部はアーチ型に象られたお洒落なデザインだ。

「立派なのは、外側だけですよ。さぁ、行きましょう」

　視線を釘付けにしていた私に、呟くように言ったエイルさんは、サッサと歩き出してしまった。

「あっ！待ってくださいよぉ〜」

　私はララさんとジョウを伴い、ポテポテと歩を進めた。