【4万PＶ達成！】神のミスで転生したけど、幼児化しちゃった！〜もふもふと一緒に、異世界ライフを楽しもう！〜

第29話 新たな薬の気配

　エイルさんが首を傾げたけど、私の言い方が悪かったかな？

「えっと、ポーションって病気というより怪我に特化した水薬ですよにぇ？」

「そうですね。病気は、その時の症状に応じて処理をするやり方か、教会や市井の治癒魔法を使える方の元にいくかですね。ただ治癒魔法も完璧ではなく、症状や患者さんの年齢で使用出来ないこともあります」

「なるほど。やはり、対症療法が主にゃんですね。薬の値段はどんにゃ感じですか？　教会については、聞くまでもにゃいですけど」

　そう言うと、エイルさんはぎこち無い笑みを浮かべた。やはり彼は、ギルドと聖国の微妙な関係を知っている。

「そうですねぇ。粉末や軟膏、煎じ薬用に処置された乾燥の葉や根っ子や、新鮮な薬草ですかね？　値段は様々ですよ？　安いものは銅貨からありますし。季節の変わり目などは身体の調子が崩れやすいですから、お世話になる方も多いですね」

「銅貨で買える薬。どんにゃ品質か、非常に気ににゃります」

　機械の力で大量生産が可能になった地球とは違い、全てが人の手だ。

「そうですねぇ。効能は幾分か落ちますが、効かないわけではありませんし。夕方頃に薬屋へ行けば、出会えるかもしれませんよ？」

　その言い方だと、朝採れ一番の新鮮な薬草のうち、加工が出来ない薬草だけみたいだ。時間が経つに連れ、最高品質→高品質→良品質とグレードは下がり、値段も下がる。

「煎じ薬って、家で煎じるんですよにぇ？　一般家庭の竈門事情ってどうにゃってるんですか？　火の魔道具もあると思うんですけど、普及率ってどれくらいにゃんでしょうか？　食事は一日二回ですが、煎じ薬のために、お昼に再度火を入れるのって、薪代もかかりますよにぇ？」

　我ながら質問攻めで恥ずかしいが、『聞くは一時の恥。聞かぬは一生の恥ってね』。だから迷いなく、どんどん聞いていきましょう。

「そうですねぇ。魔道具の普及率は、第四層の住人は二〜三割といったところでしょうか？　薬草も、纏めて煎じれば便利なのですが、知識がない者の保管行為は禁止されています。なんと言っても、食あたりの危険がありますからね」

　食中毒のことかな？確かに食中毒は、死人も出るぐらいだ。禁止するのは妥当かもしれない。

「それは怖いですにぇ。では保存が効く方法で、薬草を煎じた薬を作れば、問題解決ですにぇ」

　エイルさんと話して核心を持ったが、やはりネックは消費時間の短さだ。冷蔵庫があれば煎じ薬も二・三日は持つが、薪代よりも遥かに高額。これでは、元の木阿弥だ。

　だが丸薬にすれば、製法に手間は掛かるが、保存期間は格段に延びる。用法・用量は、鑑定に聞けばいい。なんて便利な世界なの、ファンタジー♪

　冒険者だって、高額なポーションはいざというときの保険扱いが多いと聞いた。ちょっとの怪我なら応急処置で済ませるとも。だがここで怖いのは、有名な破傷風である。　

　異世界にはアスファルトはなく、石畳も大きな街の中や王都など限られた場所だけ。小さな街や村など、土は常に近くにある環境だ。

　破傷風は、土や動物の体内や糞に存在する菌が、小さな傷口から侵入することが始まりだ。動物も身近な存在で、衛生観念に鈍い社会。これを鑑みれば、破傷風になる確率はグンッと上がる。

　今なお、日本でも少数の死者を出している。丸薬と同じく、怪我の塗り薬も保存が効けば、最強に違いない！

「煎じ薬の保存が効く薬ですって！？　そんな画期的な方法があるんですか！？　どうやって作るんですか！？」

「……っ！？　おっ！？　落ち着……落ち着い『ガウガウ！？　ワォン（落ち着かぬか！？　馬鹿者が）！　』……おぉう、見事な猫パンチ」

（我輩は、獣神だ。見習いとは言え神ぞ？何が猫パンチか！　ミオはもう少し危機感を持てと常日頃〘うん。さっきのはちょっと焦った。ありがとう〙…ぐぬぅ。そのように素直に謝られては、二の句が継げん）

　うん、知ってる……とは思わずに、無心で対応する。ジョウの説教は長いから勘弁である。

　私とエイルさんの話し合いを静かに見守っていたジョウだったが、私の護衛として見過ごせない領域に達したようだ。ちなみにさっきの猫パンチは、良いところに入ったよ。

　エイルさんは、ソファから転げ落ちて床で蹲っているけど。

「痛（つ）っ…」

「正気に戻りましたか？」

　頬を押さえながら起き上がったエイルさんに問いかければ、彼は眉尻を下げ、申し訳なさそうに謝意を口にした。

「……ありがとうございます、ジョウ。ミオも、申し訳ありません」

「ガウッ（次はない）！」

「私は大丈夫ですよ。ジョウからは、次はにゃい！　……だそうです」　

「勿論です。保証人が庇護者に危害を加えたとか洒落になりませんから」

　私の宣言（ジョウの訳）は、噛んだ為にあまり格好はつかなかったが、グッと拳を握る彼に決意の表れが見えた。

「エイルさん。私の考えている丸薬が、煎じ薬と同等の効果を発揮するか分からにゃいんです。煎じ薬の長所は、本来の薬効が十分に発揮されることにあります。液体で体内への吸収が良いのも一役買っています」

「えぇ！ですから、実験ですよね！？ミオの言い方だと、製法は思いついているんですよね？ならば、後は試して鑑定の繰り返しです！さぁ、私と一緒に試しましょう！？」

「えっと……よろしくおにぇがいします？」

　若干の不安を残しつつ、私は有力な協力者を得た。

「ですが、こうなれば真贋判定の認定申請の結果が待ち遠しいですね」

「へ？」

「どうされました？そんな狐につままれたような顔をして」

　真贋判定はまだ終わっていないのでは？私はわけが分からず、エイルさんを見上げた。

「申請結果ですか？」

　私がもう一度問えば、彼はニコニコと笑っている。

「えぇ。真贋判定の鑑定結果を昨夜に出したんですが。遅くとも明日の昼頃には、認定許可証が届くでしょう」

　彼は自分自身で自白をしていると、いつ気が付くのでしょうか？

　皆さん一緒に、第２５話を振り返ってみましょう。

『真贋判定がまだ終わってないのですが…』

　彼は確かに発言しました。ですが、真贋判定が終了しているなら、これは今日の朝の発言ですから、立派な嘘ということになります。

「エイルさんは、私たちに朝言った事をお忘れですか？」

　私の言葉に、エイルさんの笑顔は固まり、目を瞑る。

「そんなこともありましたかね？」

　さすがに嘘がバレたのが気まずいのか、視線が泳ぎまくるエイルさんだった。

　とりあえず、予定よりも早くに街を歩けそうです！