第20話 エイルさんのお屋敷
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本文。
「ここが、私の家になります」
そう言って立ち止まった場所は、ドデカイ屋敷が建っていた。
屋敷だと聞いていたが、ここまでとは。賢者って儲かるの?この規模は、貴族と言っても不思議ではない。
堅牢な煉瓦造りの二階建て。
お庭も広く、中庭を囲む様に、コの字に建てられている。
「旦那様!おかえりですか?」
私たちがいる門から遠く離れた玄関で、誰かの声が聞こえた。
旦那様って、エイルさんかな?
「なにを騒いでいるのですか?ゼフ」
おぉ!この人がゼフさんか。ローハン隊長が言っていた、エイルさん
シルバーグレイの髪を後ろに撫でつけ、オールバックだ。出来る執事みたいでかっこいい。日本で見たことがある執事服を着ているが、私は不思議な点に気づく。前から見ただけであるが、服にシワが一つもない。
(すげぇ!髪型もそうだけで、服からもやり手の匂いがする!)
(ふむ、隙がないからな。戦闘も得意だろう。しかし、良い家ではないか。庭も広そうだし、ストレスなく過ごせそうだ)
前脚で顔を拭いながら、満足そうに念話で話すジョウ。チャリチャリと、首元に掛けられた従魔の印が鳴る。
(それなら安心だけど。一週間は、短いようで長いから)
東門の詰所を出る際に渡された従魔の印は、水色のガラスで出来ていた。長方形の形をして、真ん中には✡の金色のマークが彫られている。
「お日様にょ光に輝いて、キラキラしてるよ。
(ふんっ!邪魔くさくて敵わん!)
そっぽ向いてるけど、尻尾は嘘つけないからね?無駄な抵抗は止めて、素直に認めたまえ。
「ルイ様から連絡を受けまして、準備は整えてございます」
「ありがとうございます。さぁ、詳しいことは中で話しますから。ミオさんたちも、中へどうぞ」
「お邪魔します!」
「ガゥ!」
「ようこそ、マグワイア邸へ」
アプローチの部分を歩きながら、庭に咲くたくさんの花を見る。
きっと腕の良い庭師さんが手入れしているんだろう。花と花が喧嘩すること無く、程よい位置に植えられている。
「花が気になりますか?」
「はい。とてもいい香りで癒されます」
「ふふふ。まだ四歳なのに、既に疲れているんですか?」
「ここ三日程は野営だったので、フカフカお布団が恋しいです。お庭の芝生に転がりたいです。お日様ポカポカ」
お布団のフカフカ手触りを想像して、手がワキワキと動いちゃう。
「ふふっ。では今日は、ぐっすり寝る前にお風呂に浸かって、疲れを取って下さいね」
「はい!ありがとうございます!」
「さぁ、こちらからお入り下さい」
開け放たれた玄関を潜ると、そこは別世界。
「うわぁ~」
二階へと続くのは、優雅な曲線を描いたサーキュラー階段。この階段は、広い敷地があるからこそできる設備。
玄関も広く、コツンっと鳴る床は、大理石が一面に敷かれている。中二階から降り注ぐ日光を浴びて、燦然と輝きを放っている。
「うひょ〜」
中二階にある踊り場は、多角形の形をして両側の建物と繋がります。
天井までを吹き抜けにしており、とても開放感がある造り。
「綺麗な所ですにぇ」
「ふふっ、ありがとうございます。元々は、誰も住まなくなって放置されていた邸宅なんですよ?頑張って、リフォームしたかいがありました」
「ほぉ〜!ではこのお屋敷のセンスは、エイルさん好みにゃんですね!私は好きです」
「ふふっ。庭の花同様、屋敷も気に入っていただけてなによりです。落ち着いたら、散策して頂いて構いませんからね?」
「ありがとうございます!」
(研究を抜きにすれば、穏やかないい人なんだけどな)
(我輩も、煩いのは苦手だ)
ジョウは聴力が良いもんねぇ。でもエルフもいいはずなんだけどな?
「ミオ様、お部屋にご案内致します。夕食までに、お風呂で身体を休めていらして下さい」
「はい、ゼフさん」
「ゼフとお呼び下さい」
「歳上の方ですし、私はさん付けが安心です」
「ではその様に」
「旦那様」
ゼフさんの茶色の瞳に、否の色が宿る。
「ミオがそう言っています。過ごしすいほうが良いでしょう。慣れれば、自然と敬称は取れるでしょう」
「畏まりました」
(そうかなぁ?)
内心で首を傾げる私に、エルフさんは微笑んでいた。
「ララ。ミオさんのご案内と沐浴の補助を」
「はい。こちらへどうぞ」
「はい!」
私はララさんというメイドさんに誘われ、、二階へと足を踏み入れたのだった
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