第5話 テイム以外の方法
エイルとルイが冒険者ギルドを出発した頃、ローハンはある問題で頭を悩ませていた。
「どうしました？」
「ん？嬢ちゃんの
ローハン隊長は、顎髭を指で弄りながら神妙に告げた。
「テイムは出来にゃいですよ？」
私はテイムスキルないもの。無理なものは無理。これ以上、スキルを増やしてなるものか。
「だろ？テイム以外の特別措置が一つだけあるが…これは、二人次第ということになる」
「なんですか？」
少しだけ剣が入り始めた空気感に、ローハン隊長は慌てる。
「落ち着いてくれ！……だがこれだけで色々と予想するとなると、やはり能力値は高いな。嬢ちゃんは、【リード】というスキルを知ってるか？」
リード？初めて聞くスキル名だ。私は首を振り、否を示す。
「【リード】は、テイムと似た性質のスキルなんだ。街で商売をしている魔獣屋などは、テイムではなく【リード】を使った商売のやり方を重宝している」
「魔獣屋？」
「テイム目的の魔獣を扱う商会だな」
ペットショップ的な店かな？
ローハン隊長は、【リード】のスキルについて説明してくれた。
・魔獣屋は、魔獣を繁殖・飼育を専門に行うテイマーから買い受け、新たなテイマーに販売する繋ぎを商いとした商会。
・【リード】は、その際のテイマーが魔獣と結んでいる制約を読み取り、権利を譲渡するスキル。
やり方は二通り。
スキルそのままを発動するか、魔法紙にスキルの陣を焼き付け、リード紙を作成するかの二択。
リード紙にすれば、条件を記載の上でスキルが無くとも行使が可能。魔法紙にスキルの陣を焼き付けるのは、【リード】のスキル保持者か、テイマーギルドで申請・手数料を払うかのどちらだそう。
「それで、エイルがその【リード】のスキルを持っているだが……頼んでみねぇか？ギルドに頼むのは、情報拡散上、止めておいたほうがいいしな」
「ローハン隊長が仰った、私たち次第というのは……」
「一時的とは言え、エイルがジョウの静止権を持つことにもなる。主従関係がしっかりしているならいいんだが、少しでも不安要素がある奴は渋るのがいるんだよ」
表情を歪ませて、後ろ首をポリポリ。実に面倒くさそう！でもご安心を。そもそも私とジョウは、主従関係云々の関係ではなく、私の護衛役である。リード紙に、しっかりとした条件を記載すれば、問題はないだろう。
「分かりました。エイルさんにおにぇがいしたいと思います」
ジョウも異論を唱えないし、私はローハン隊長の案に乗ることにした。
♢
「全く……急に鑑定を頼みに使いを寄越したかと思えば、次は従魔問題ですか？魔従のことなど、一っ言も書かれてませんでしたよね！？」
「ひょえ！？」
バターン！と開け放たれた扉とともに聞こえてきた声は、初めて聞く声で。私は突然の音に驚き、妙な声が出てしまった。
「おい、エイル。なにを怒ってやがる。嬢ちゃんがびっくりしてるじゃないか」
「いいですか！？魔従族に、魔獣はセットという常識なんですよ！しかも本人たちはテイムスキルを持っていないのに、魔獣は大人しく従っている。摩訶不思議な所から来たのが、魔従族の由縁なんですよ！？」
何故知らないのですか！？と力説する長髪のエルフさんは、ローハン隊長につかつかと歩み寄り、見下ろした。（銀髪から尖った耳が覗いている）
彼が賢者様エイル様か。ローハン隊長の予想通り、興奮してますな。その原因は、ローハン隊長の手紙にあるようだけど…さすがエルフ。地獄耳ですな。
ルイさんは、お疲れさまです。エイルさんの後ろにいたルイさんは、ゲンナリした表情をされている。
「あ〜……でだ。そのテイムが入領に際しては大事になってくるだろ？嬢ちゃんには了承を貰ってるからお前が持ってるリードスキルを『お使いください！』……だとよ」
「ありがとうございます」
すっごい辟易とした表情で繰り出された「だとよ」には、とてつもない疲労感が垣間見えた。ローハン隊長、早くも疲労感満載ですね。
テンションの高いエイルさんに、早々嫌気をさしているみたいだ。
♢
「エイルがリードを行使してくれるなら、嬢ちゃんの今後も安泰だ。良かったな、嬢ちゃん。野宿しないで済むぞ？」
「鑑定が終了するまでの間ですが、よろしくお願いしますね」
「え？」
私はローハン隊長とエイルさんの言葉の意味が分からず、首を傾げた。
「ローハン！貴方、彼女にちゃんと説明をしてないんですか！？」
「…そうだったか？だが鑑定する間、メダルはお前の手にあるんだ。離れる訳にはいくまい。身分証明の保証をお前が確約するまでは、嬢ちゃんはエイルの家で世話になるんだ」
「確かに鑑定結果が出るまで、私は宙ぶらりんですもんね」
言われてみれば、鑑定するから入都OKというわけではないね。私の早とちりもあるが、ローハン隊長もちゃんと説明して欲しい。惚けても無駄だ。職務怠慢である。
「改めまして、お嬢さん。私は、エイル・リュタ・ラ・マグワイアと申します。この国の賢者をさせていただいてます」
「私は、ミオ・テラオといいます。こっちは、私の護衛にょジョウです。よろしくお願いします」
「ウォン！」
にこやかに自己紹介をするエイルさんに、私も挨拶をした。
「はい、よろしくお願いしますね……しかしジョウの黒い毛並みは、最近どこかで見たような？」
はて？と首を傾げるエイルさんに、私とジョウも揃って首を傾げる。
「お前ら、さっそく仲良しか？だがお前が外に出たのなんざ、魔導船に乗って会議に行った時くらいじゃないか？」
ため息を吐きながら、やれやれといいたげなローハン隊長だが、貴方は自業自得である。しっかり反省するように。
「そうですよ！あの時に、羽根を生やした騎獣が航路を塞いでたんですよ！従騎士はまだ幼子だったと魔導船の操縦士が騒いでいたんですよ」
ハッとしたエイルさんは、またも興奮して騒ぎ出す。騎獣はまだしも、従騎士を確認出来た者がいなかったので、見間違いで終わったんですがね……と、私をじっと見ながら話すのやめてもらえます？美人の真顔は、怖いものがあるんで。
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