神のミスで転生したけど、幼児化しちゃった！〜もふもふと一緒に、異世界ライフを楽しもう！〜

第15話

　日本でも、軍施設なんか見たことなかったから、キョロキョロと不躾なほど観察をしていた私。

「お待たせしました。こちらが厨房兼食堂になります」

「ありがとうございます」

　そんな私に嫌な顔一つせず、食堂まで案内してくれたルイさん。

「ガゥッ！ガゥガゥ！ワォん！？」（（ミオ！いつまでお登りさん気分でいるつもりだ！？））

　と一喝された私は、「ひょえっ！？」と情けない声が出た。

「集中してたにょに、びっくりするでしょ！？ジョウ！」

「ガゥガ……」（（ミオがいつまでもお登りさん気分で……））

「あっ！スイングドアだ！？本物初めて見た〜！」

　ジョウの苦言そっちのけで、私は扉に突撃する。

「ガ（（なっ））！？」

　呆気に取られるジョウを尻目に、私はがっくりと膝を付くことになる。西部劇で見たスイングドアだ！と感動していたのに。

「………なじぇ」

　私の背丈では無用の長物だったらしい。だって木板は、何の反応も示さない。私の突撃は微かな風をもたらし、扉をゆらゆらと揺らすだけ。

「えっと？」

　困った表情＋どうしよう？と顔に書いてあるルイさんは、ジョウに救いの視線を向けているが、ジョウは知らん顔。

　私は気を取り直して、立ち上がる。

「食べ物はありますから、どこか食べる場所を貸して下さい」

「畏まりました、お嬢さん」

　ふふっと軽く笑うルイさんの笑みは爽やかだ。だが、なにが可笑しいのか。ミオちゃんには、全っ然分かりません！

「こちらをどうぞ」

「ありがとうございます」

　お昼時を過ぎていたとは言え、食事を取る兵士さんたちが疎らに座っていた。ルイさんに案内された席は、扉から一番遠い隅の角席だ。周りともある程度離れているから、詮索もされなければ、気遣う必要もない。

　ルイスさんは、爽やかな上に気遣いが出来るとか……モテ要素抜群だ。きっと、外ではモテモテだろうなぁ。

「ジョウ、にゃにが食べたい？」

（我輩は、肉が食いたいぞ！）

「肉ぅ？それじゃ、シチューでいい？」

（うむ！あれは美味かったからな！また食べたいぞ！）

「それにゃら……はい」

　ガサゴソと鞄を漁り、シチューの残りが入った鍋から、お皿にお玉で盛り付ける。コトンッと置いたお皿に、秒速でかぶりつくジョウ。よほどお腹が空いていたと見える。

「イライラしていた原因は、これか」

　まどろっこしさに苛立っていたというより、空腹で苛立っていただけのようだ。豚汁を作った時のカット野菜の詰め合わせは、シチューやカレーでも大活躍だったことを記しておこうと思う。

（ふぅ！美味かったぞ！）

「そりゃ、良かったにぇ」

　満腹に張った腹を揺らしながら、私たちはローハン隊長の部屋へと歩を進める。

「只今戻りました」

「……おかえり。丁度良かった。手紙も出来たから、エイルに届けてきてくれ」

「簡単に言いますが、所用で席を外されているときもありますよ？」

「なぁに…あいつの所用なんて、飯かトイレくらいだろ？どうせ、冒険者ギルドに引きこもりだ。魔従族の末裔と聞けば、全て放り出して駆けつけるだろぉよ」

　んな阿呆な。馬みたいにニンジン吊り下げ作戦なんて、あまりにも明快で分かりやすいなぁ。賢者様って賢いのに、そんな手に乗るのかな？

「そんな状態でエイルさんを駆けつけさせては、お嬢さんとジョウがドン引きしてしますよ？」

　しかし私の疑惑を他所に、ルイさんもローハンさんに反対はしなかった。寧ろ、ドン引きを招くシチュエーションが待っているような言い方をした。え？そこまで残念なお方なの？

「それを言い含めて連れてくるのが、お前の仕事だろ？ルイ」

　んな無茶な。私たちがドン引くほど我を忘れる人を、どうやって諌めろというの？それか、研究内容よりも別の、上手い餌でもあるのか？

「あるわけないでしょう？お嬢さん。エイル様にとっては、貴方以上の存在以上に、エイル様が我を忘れる材料はありませんよ」

　クスクスと笑いながら、恐ろしいことを言わないで、ルイさん……っていうか、なんで分かったの？

（心の声がダダ漏れだったぞ。顔以上に、口もだらし無いとは……）

　と、ジョウには呆れられ。

「声と、なにより顔に書いてたぞ。嬢ちゃんは、百面相が得意なのか？」

　と、ローハン隊長には言われた。

　まさに踏んだり蹴ったりである。

「まぁ、なんでもいいが。俺もいつまでも暇じゃない。さっさとケリを着けるぞ。なにかあれば、連絡便を寄越せ。おら、ルイは行った行った！」

「……行ってまいります」

　仕方なさそうに眉尻を下げ、ルイさんは一礼をして退室した。

「……」

　ローハン隊長は、粗野なところもあるが、面倒見は良く、仕事もしっかり熟すイメージだ。ここは、信じて大人しく待ちましょうか。

　食堂でいい匂いを漂わせ、ガツガツと食べる魔獣が話題になっていたことなど、ミオは気づいていなかった。

（我輩は気づいていたがな）

☆次回、賢者編入ります！

　お待たせ致しました！