未来よ、夢占いよ、凄惨す。

多重夢

　「はっ」

　台地は目覚めた。

　時刻は…　壁にかけられているアナログ時計は、午前三時を指している。

　眠りが浅い台地にとっては、最早いつもの事だ。

　彼は用を足す為か、すっと起き上がり、部屋を出るためのドアを開ける。

　「…！？」

　ドアの向こうには、小学生だろうか？　男の子が一人、暗闇の中でぽつんと座り込みながら、何かを工作している仕草が見られる。

　台地はより詳細を見るため、ゆっくりと歩み寄った。すると、その男の子が工作していたのは…　女の子が好みそうな可愛らしい人形の腹部を、包丁やハサミで、ザクザクと斬り刻んでいる姿であった。

　「見ろよ、台地。これだけ殺してやれば、君のお父さんはきっと、謝ってくれるよ」

　男の子はそういい、目だけが形成されていない、半分のっぺらぼうの笑顔を向けた。

　よく見るとその子は…　小さい頃の“せい兄ちゃん”だ。ダークブロンドの髪に、端正な顔立ちをした――

　「あはは！　あはははは！！」

　せい兄ちゃんの高笑いにつれて、綿が散乱するほど腹部を切り刻まれた人形が、どんどん巨大化していく。

　「え！？」

　台地は後ずさりした。人形はせい兄ちゃんを飲み込むほど大きくなり、やがて一匹の三毛猫のような…　長毛で、ウェーブのかかった猫へと変化を遂げたのである。

　ドシーン！　ドシーン！

　「ひっ！　く、くるな！　くるな！！」

　台地は後方へ走った。

　真っ暗で、壁も天井もない空間を、ただひたすら走る。巨大な猫は大きな地鳴りを上げ、台地を追いかけていた。

　怖い。怖い。怖い。

　このまま、自分は猫の餌食になってしまうのか。という底知れぬ恐怖が、台地を襲う。

　『このまま逃げても無駄！　夢から覚めて！　この凶夢を、すぐ誰かに伝えるんだ！』

　横から、聞き覚えのある女声が響いてきた。

　台地は走りながら振り向いた。そこにいるのは、霊体で半透明になっているラムだ。

　「ラム！？　なぜ」

　『いいから目を覚まして！　このままだと、今度はあなたが殺されてしまう！　早く！』

　「なっ…！？　くっ…！」

　幽霊の如く、台地と同じスピードで猫から逃げるラム。

　とにかく、これが夢だという自覚があるなら、すぐに目を覚まさないとだ。そう自分に言い聞かせた台地は、心の中でこう叫んだ。

　「悪夢よ、散れ！」と。

　――――――――――

　「はっ」

　台地は目覚めた。

　時刻は…　壁にかけられているアナログ時計は、最初と同じ午前三時を指している。

　「はぁ…　戻った」

　嫌な夢を見た。

　そんな思いで、彼は用を足す為にすっと起き上がり、部屋を出るためのドアを開ける。

　「？」

　ドアの向こうには、男の子が一人、暗闇の中でぽつんと座り込みながら、何かを工作している仕草が見られる。

　台地はより詳細を見るため、ゆっくりと歩み寄った。すると、その男の子が工作していたのは…　女の子が好みそうな可愛らしい人形の腹部を、包丁やハサミで、ザクザクと斬り刻んでいる姿であった。

　「見ろよ、台地。これだけ殺してやれば、君のお父さんはきっと、謝ってくれるよ」

　男の子はそういい、目だけが形成されていない、半分のっぺらぼうの笑顔を向けた。

　その子は…　小さい頃の“せい兄ちゃん”だ。ダークブロンドの髪に――

　「あはは！　あはははは！！」

　せい兄ちゃんの高笑いにつれて、綿が散乱するほど腹部を切り刻まれた人形が、どんどん巨大化していく。

　「え！？」

　台地は後ずさりした。人形はせい兄ちゃんを飲み込むほど大きくなり、やがて一匹の三毛猫のような…　長毛で、ウェーブのかかった猫へと変化を遂げたのである。

　ドシーン！　ドシーン！

　「ひっ！　く、くるな！　くるな！！」

　台地は後方へ走った。

　真っ暗で、壁も天井もない空間を、ただひたすら走る。巨大な猫は大きな地鳴りを上げ、台地を追いかけていた。

　怖い。怖い。怖い。

　このまま、自分は猫の餌食になってしまうのか。という底知れぬ恐怖が、台地を襲う。

　『私、夢から覚めてって言ったよね！？　この凶夢を、すぐ誰かに伝えてってば！』

　横から、聞き覚えのある女声が響いてきた。

　台地は走りながら振り向いた。そこにいるのは、霊体で半透明になっているラムだ。

　「ラム！？　うそ」

　『いいから目を覚まして！　このままだと、今度はあなたが殺されてしまう！　早く！』

　「なっ…！？　くそ」

　幽霊の如く、台地と同じスピードで猫から逃げるラム。

　とにかく、これが夢だという自覚があるなら、すぐに目を覚まさないとだ。そう自分に言い聞かせた台地は、自身の両手の平をかっぴらいてこう叫んだ。

　「いい加減に起きろ！　台地！！」と。

　――――――――――

　パンパン！

　「うっ…　うぅ～ん」

　台地の頬に、自身の両手による平手打ちが木霊（こだま）する。

　台地は寝ぼけた表情で、部屋の様子を見た。

　時刻は…　枕の横に充電コードを挿したまま置いていた、スマートフォンの表示では、アラームが鳴る直前の六時五十八分を指していた。

　――夢、か…　嫌な時間だな。でも、起きるか。

　台地は眉間に皺をよせながら、ゆっくり布団から起き上がる。同時に、

　「だいちー、ご飯よー」

　という梨絵の声が、キッチンから響いてきた。流石に、この状況は夢ではないと分かる。

　「…」

　台地はふと、ゆうべ見た夢の事を思い出していた。

　人形を切り刻む“せい兄ちゃん”から、巨大な長毛の猫が現れ、追いかけられるという夢。ただでさえそんな鮮明な夢を２回も見たのだ。こんな経験は、初めてかもしれない。

　【同じ夢を何度も見る　意味】

　台地は立ち上がり、寝ぼけ眼（まなこ）でキッチンへとぼとぼ向かいながら、スマートフォンで自分が見た夢について調べてみた。すると、

　――え？「多重夢」？

　というワードが検索上位に出たのである。その瞬間、台地の脳裏にあの台詞がよぎった。

　『多重夢の夢占いは「心身の疲弊」「SOS」。つまり、その多重夢を頻繁に見る人の心理は、必死に助けを求めているというサインなの』

　そう。部長のナオが先日、学校の屋上で教えてくれた、多重夢についての意味である。

　台地は自分が怖くなった。ネット検索で出てきたその多重夢の意味も、

　「過度なストレスやプレッシャー、現実逃避願望などの精神的な問題」

　と、ナオがいっていたそれにほぼ当てはまっていたのだ。目が覚めてしまった。

　つまり、今の自分は、精神的にかなり追い詰められている。

　――絶対に、あの天津の件が原因だ。

　台地は今回、多重夢を見てしまった原因についてそう自己分析した。しかし、

　――でもそれならなぜ、あのオタク女子のラムが出てきたんだ？　せい兄ちゃんの件も気になるけど俺、ラムに何か気がかりな事でもあるのか？　ここは本人に伝えておくかな。

　そう考え、スマホの画面を閉じた。

　なんて行動をしているうちに、キッチンへと到着したのであった。

（つづく）