未来よ、夢占いよ、凄惨す。

夢から怪我へ

　※虫が登場するシーンが含まれていいます。閲覧の際はご注意下さい。

　氷山の一角。

　なぜか、寒さを感じない。

　台地が立つのは、その一角の端。

　自分以外に誰も立っていない。

　目の前の氷には、ところどころ、何かが埋まっている。

　「あ――」

　太陽の光が、差し込んできた。

　するとどうだろう？

　何かが埋まっている氷が、どんどん解けていくではないか。

　台地は目を見開いた。

　一体は、知らない大人の男性だ。

　一体は、白猫。

　一体は、お腹が大きい母・梨絵。妊娠しているのだろうか？

　そして最後の一体は――。

　「ヒッ！！」

　台地は後ずさりした。

　その最後の一つは、水回りで時おり見かける、黒くてカサカサした生き物。

　巨大ゴキブリだ。

　しかも、その手には血の付いた刃物が握られている…！

　「はぁ…！　はぁ…！　くるな！！」

　台地は逃げた。逃げ続けた。

　ただでさえゴキブリなんて気持ち悪いのに、さらに相手を殺す勢いで襲い掛かってくるなど、まさに悪夢そのものであった。

　「キィィィィィィィー！！！」

　ゴキブリが、あっという間に台地に追いついてしまった。

　ひどく甲高い声。刃物を振り上げ、転倒した台地へと近づく。

　「うわあぁぁぁぁぁー！！」

　――――――――――

　「あぁぁぁぁ！！！」

　自然と、固く握りしめた拳が、勢いよくどこかの方向へと飛んでいった。

　何かが拳に当たった。

　パリン、と割れる音が聞こえた。

　台地の抵抗は、目が覚めた現実世界にも響いたのであった。

　台地の拳から、ポタポタと血が滴っている。台地は開いた拳を震わせながら蹲（うずくま）った。

　「いってぇ…　クソがっ！！！」

　悪夢だ。

　目が覚めて早々、ものを殴打し、手に切り傷を負ってしまったのだ。

　しかも、割ったのは就寝前に水を飲んだ空のグラス。無残にも破片が砕け散っている。

　台地は、血が滴る手をもう片手で押さえながら、その痛みと熱さに顔をしかめた。

　「台地！？　どうしたの、大丈夫…！？」

　先の台地の叫び声を聞いた梨絵が、心配な表情で駆けつけてきた。

　ガラスの割れる音まで響いたなら、息子がケガに見舞われたのではないかと、母が心配になるのも無理はない。

　「！！」

　梨絵は口元を両手で覆った。

　一気に、青ざめた表情を浮かべる。台地はなお、自らの手の止血に必死だった。

　…。

　「悪夢を見たはずみで、殴った先がグラスだったという、ね。まぁ夢を見る見ないは人それぞれだし、もし心配なら、次からは寝床の近くに割れ物を置かない方がいいでしょうね」

　医者に、呆れ気味にそういわれた。

　母とともに、すぐさま向かった病院にて、台地は一通り手当を受けた。

　幸いにも針を縫う程の怪我ではなく、包帯を巻いてもらった事ですぐに止血できたので、あとは本人の希望でこのまま通学が可能であった。

　「関数f(x)の導関数f′(x)を求めることを『微分する』といい、これは関数f(x)の――」

　いつぞやの様に遅刻した台地は、この日の通学を後悔した。

　――ノートに、文字を書き写すことができない…！

　そう。ケガを負った事で、指を動かせられないほどの包帯を巻かれたのは利き手だ。

　だから、ペンを持つことができない。その問題を考慮しておくべきだった。

　「ではこの問題を…　園田。黒板に書き記しなさい」

　「え？　あの、すみません。俺、この通り手をケガしてしまって」

　「お？　なんだ、そうだったのか。じゃあ――」

　なんて、教員から指名された時とその断りには、正直かなりの抵抗があったものだ。

　それでも教員は、特に何かケガの面で心配するといった素振りはなく、淡々と別の生徒を指名する。台地は大きな溜め息をついた。

　「なにあれ。何処かで人でも殴ったの？」

　「え、ヤバ。でもなんかさー、あいつ最初見た時からどうも危なそうな感じ出てたよね」

　「うんうん。しかもこの時期の転校でしょ？　ぜったい何かやらかしたっしょ」

　「だな。あのオカルトに目ぇつけられる時点で普通じゃねーよ」

　「ねー。こっわ、下手に話しかけんとこ」

　クスクスクス…　と、教室の一端からは陰口や笑い声が木霊する。

　明らかに台地のことだ。だけど、台地はあまり気にしない素振りを見せた。

　いつしか、クラスでの台地の印象はガタ落ち。

　だけど、それがどうした？　と、彼は鼻で笑っていた。

　いじめが横行しているであろう底辺校のことだ。きっと最初だけだろう。無視を続けていれば、そのうち誰も自分の悪口を言わなくなる。台地はそう見込んだのであった。

　そしてお昼休み。

　一人、食堂のカウンターで弁当を開け、食べようとしたその時であった。

　「あれ？　園田くんじゃない。食堂にも足を運んでいたのね」

　ナオだ。

　部活動を除く、意外な対面であった。

　彼女もまた一人、そちらは食券を買い、書かれた番号が呼ばれるのを待っている。台地は座ったまま、ナオに挨拶した。

　「どうも」

　「こちらこそ。その手は、どうしたの？」

　「あー。ちょっと、朝起きる時のはずみで、近くのグラスを割っちゃって」

　と、気恥ずかしげに説明する。ナオは痛そうな顔をし、隣の席に座った。

　「え」と、台地は僅かに驚いたものだ。まさか、自分の隣を女子が座ってくるとは。

　「そういえば、少し気になった事が」

　ナオが注文した食事が出来上がるのを待っている間、台地はナオに声をかけた。

　少し前に、杯斗から聞かされた部活動の情報だ。だけど、ずっとその事（・・・）を訊かずにいた。

　「どうしたの？」とナオがいう。台地は、渋々とした表情でこう尋ねた。

　「少し前に、杯斗から聞きました。夢占い同好会は昔、『お悩み相談』もやっていたと」

　「…あぁそれね。うん。確かに最初のうちは、そっちをメインに活動してたんだけど、すぐに寂れちゃって。今はこの通り、自分で自分を占うしか、やる事がなくなっちゃったわ」

　と、意外にもあっさりお悩み相談の存在を明かした。

　あの部活動も、最初は人のために動いていたのか。と、台地は感心したものだ。

　だけど、まだ気になる点が残っている。台地はそれも、物怖じせず質問を返した。

　「それなんですけど。どうして、この学校でお悩み相談をやろうと？」

　「え？　それはもちろん…」

　その時、ナオが持っている食券の番号が呼ばれた。

　ナオは先に注文品を取りに向かった。

（つづく）