未来よ、夢占いよ、凄惨す。

トラップ

　「母さん。そんな何処から来たのか分からないお金、もっていたら危ないよ」

　台地はあのあとすぐ、ポスト投函で大金を手にとった事がばれ、落ち込む梨絵を説得した。

　まだ、本人の口からはハッキリ答えは出ていないが。

　「それ、暫く持って何も問題なければ、自分のものにしようと思っていたでしょ？」

　と、台地が訊いても「ごめんなさい」の一言だけ。

　台地は、母親のその情けなさに心底呆れそうになった。

　目先の金に目が眩んだ親の姿なんて、見たくもなかった。大きなため息が出てしまう。

　だからといって、このまま見捨てるわけにはいかない。彼はこういった。

　「それ、一緒に警察に届けよう。俺は、そこまでの大金がなくたって気にしない」

　と、言葉を選ぶように。

　「台地」

　すると梨絵も、青ざめた表情ながら、わずかに台地へと顔を上げた。

　今日は学校を一時限ほど遅刻だ。

　その事は朝礼がはじまる前に、既に主担当に報告済みである。その際、理由を聞かれたので「親の都合で一緒に行政機関へ行く事になった」と当たり障りなく返した。

　「あ。おはよう杯――」

　台地はそう言いかけて、その足を止める。

　普段は別のクラスで、最近まで部活動以外で会う事のなかった、杯斗だ。

　というよりか、杯斗が２年B組前の廊下にいるのは珍しい。だから台地の口が止まった。

　「はぁ」

　杯斗は今日、なぜか元気がない。

　それも、台地のクラスよりもっと奥にある、自分のクラスへ行くのを拒んでいるかの様な、そんな足どりであった。

　「…あぁ、園田か。うっす」

　反応が、遅い。

　きっと何かあったのだろう。台地は教室に入る前に、杯斗に質問した。

　「どうした？」

　「あぁ、ちょっとな。モノ盗まれちまって」

　「盗まれた？」

　「あぁ。そのせいで、警察に盗難届出してきてさぁ。この通り、完璧に遅刻よ」

　なるほど、杯斗も遅刻でいま登校してきたのか――　と、傾向は違えど自分と同じような理由で遅刻してきた生徒に出会い、不謹慎だが少しばかりホッとした。

　「このあと、ぜったい職員室行きだ…　参ったなぁ。ところで、園田も遅刻？」

　「え？　あぁ、ちょっと。母の都合で」

　と、逆に訊かれたので、ここはとっさにそう答え、各自教室へと向かう。

　実は自分も、けさ交番へいってきて、家に届いた謎の大金の出所を――。

　なんて、今は口が裂けても言えない。

　だから台地も、杯斗が紛失したものについてはこれ以上、詮索しない事にした。

　放課後。夢占い同好会がある、面談室にて。

　「たまたま近くを通りかかった同級生のお兄さん曰くー、杯斗くん、学生証が入った財布ごとスリに遭ったみたいだよー」

　天津からそう教えてもらったのは、杯斗が盗まれたものの正体であった。

　――実は、なんとなく「財布」なんだろうなぁと思っていたが、まさか学生証もか。

　と、台地はあの杯斗の落ち込み具合をみて、妙に納得がいった。

　当然、杯斗は今日は部室に来ていない。けさ財布ごと学生証を盗まれたため、職員室で再発行申請書を受け取ったり、教員から詳しい説明があったり、いま色々と忙しいのだろう。

　「それって…！　昨日、園田さんが来る前に織田さんが教えてくれた夢占い通りだ！！」

　突然の大声であった。もちろん、声の主は絵描きのラム。

　正直「またか」という思いが、台地の脳裏によぎった。

　だが前回、目の当たりにしたナオとの口論と杯斗からの情報で、概ねラムの性格は把握できているので、ここは刺激しないよう無言を貫く。ラムはなおもこう続けた。

　「織田さんが昨日見たというのは、たしか『子供が転んで怪我をする』という夢だった！　あれの意味は、子供は『自分自身』を表していて、転倒は『自分が大切にしているものを失う』という暗示！　その夢占いの通り、けさ織田さんは…！」

　「ふぇ～！　それ、本当だったら怖いんだけどー」

　と、天津が怖がるような仕草で相槌を打つ。

　――え、そんな事あるか？　たまたまなんじゃねぇの？

　と、台地は心の中で訴える。ところが、

　「ここは念のために、皆で情報共有をしていかないと危ないかもしれない！　園田さん、あなたは昨日夢を見たの！？」

　まさかの、ラムから二回目の夢質問だ。こうも運悪くメガネ女子に聞かれるとは。

　「…まぁ」

　「へぇいいなぁ。私ぜんぜん夢見れないからさ。で、どんな夢を見たの？」

　と、今度は暫くスマホ弄りで静かだった鷹野まで訊いてきた。台地は、

　「…杯斗がテレビに映っていて、そこで何か色々喋っていた夢、だけど」

　と、少し言いにくそうに答えた。

　あくまで母親の登場シーンは割愛し、印象的なものを１つ。これでも嘘はついていない。

　「テレビー？　え、えーとどういう意味だったっけそれ？？　ラム知ってる？」

　「いや、知らない…！　初めてきいた！」

　意外な反応だった。

　天津はともかく、部長に次いで夢占いに詳しそうなラムが知らないというのだ。だが、

　「――そう。園田くんは、その夢が占いでは何を意味しているか、知ってる？」

　と、ここでずっと無口だった部長のナオがそうきいて、パソコンの手を止めた。

　台地は妙な胸騒ぎがしたが、ここは正直に「いいえ」と答える。

　「ナオは知ってるのー？」天津がきいた。

　「もちろん。ちょっとマイナーな夢占いサイトにしか載っていない情報だから、知らなくても無理はないよね。これの意味は、『テレビに映った人に今後、良くない事が起こる』」

　「「！！」」

　衝撃の夢占いであった。つまり、あれは杯斗にトラブルが起こる暗示だったのか。

　部員たちは絶句し、一斉に台地へと振り向く。台地は首を横に振った。

　「うっわ、そっちも杯斗くんの件、当たってんじゃーん！！　そうだよねラム！？」

　「うん！　やっぱり、物事はすべて夢占い通りに進んでいるんだ…！　吉夢を見れば本当にラッキーな事が起こって、逆ならもちろんトラブルも…！！」

　「いや、まさかそんな」

　と、台地はこれも「たまたま」だと言いかけた。が、

　「ん？」

　自身のスマートフォンの、NINE通知が鳴った。画面を見ると、相手は母の梨絵。

　「ちょっと悪い」

　台地はそう断りを入れ、いかにも深刻そうな冒頭から始まっている梨絵のトークを開く。そこには、「警察から連絡があって、あの札束の正体は――」と続いていた。

　「…偽札！？」

　台地はトークの続きを読み、思わずそう口に出してしまった。

　なんと、けさ届に出したポストの謎の大金は、全て本物に酷似した「偽札（トラップ）」だったのだ。

　――やっぱり受け取らなくてよかったんだ！　あー、ひどい罠を仕掛けるヤツがいるな。

　と、台地は心臓が止まるかという思いで溜め息をつく。

　「どうしたの？」

　と、天津たちが不安そうにこちらを見ていた。

　しまった。さっきの声で、皆を驚かせてしまったか。

　気まずい。

　そんな羞恥心で、目を凝らそうとする台地に、ナオが一人冷静に確認した。

　「だいじょうぶ？　もし、家で何か心配ごとがあるなら、今日はもう上がる？？」

　――部長。空気を、読んでくれているのか？

　台地はハッとなった。そして、さっきはあんな声を出してしまった以上、どうせこのあと天津たちに色々聞かれそうなので、そうなる前に先に上がらせてもらおうと考えた。

　「はい。お先に失礼します」

　台地は、ナオのお言葉に甘え、今日は部活動を早退する事にした。

　ほか部員たちは、もっと詳しく訊きたかったのか、少し残念そうにしている様子であった。

（第二章　承　につづく）