未来よ、夢占いよ、凄惨す。

芸能人出身校の闇

　「――わかったわ。では、今日から園田台地くんは我が部の正式なメンバーという事で。生徒会には、あなたが書いてくれた入部申請書を出しておくからね」

　こんな未来を、一体誰が予想していたのだろう？

　台地は放課後、再び夢占い同好会の部室へと行き、すぐに入部申請をした。

　けさ、柄の悪い先輩達からあんな事（・・・・）をされたのだ。

　ナオが助けに来てくれたから、もう今後はあんな脅迫を受ける事はないかもしれないが、念には念を入れ、入部の証拠は必要だと判断した。要は既成事実である。

　「園田くん、きいたよー。あの梶原先輩達に因縁つけられたんだって？」

　入部から数分ほどして、天津が横入りしてきた。

　正直、その質問には答えたくなかった。自分の情けなさが浮き彫りになるからだ。

　だけど、今はもうそんなプライドを振りかざしたって仕方がない。彼は渋々答えた。

　「…まさかもう、暇人の転校生だって、先輩達に目をつけられると思っていなくて」

　すると、

　「あんれま、そりゃそうだよな～、ドンマイ。でも、これで当分は安泰じゃね？」

　と、杯斗が遠い席から相槌を打った。

　その相槌が、台地にとっては更に羞恥心を煽るものであった。

　「え？　あの『録画しておいた』というのは、ハッタリだったんですか！？」

　あれから数分後。

　台地はナオと世間話の過程で、彼女の口から聞かされた新事実に驚きを隠せなかった。

　なんでも台地が、あの柄の悪い先輩達に目を付けられていたあの時、ナオはスマートフォンを取り出し「証拠を警察に突きだす」といっていたが、実際あれはナオが咄嗟の判断でついた「嘘」であった。録画データなんて存在しないのだ。

　通りで、あの時のナオのスマホは画面が暗いままだったし、一向に通報をしないわけである。証拠がないから、警察もたいして聞き入れてくれないだろうという結論であった。

　「ごめんね。あなたが脅されている様子をみて、撮影なんてどころじゃなかった。それに、あの場所はわりと緑に覆われて死角になっていて、録画する余裕がなかったの」

　「なるほど、そういう事だったんですね…　でも、あの時は本当に助かりました。ありがとうございます」

　「ううん、いいの…　まったく。あの人達は隙を見せるとすぐああだから」

　そういうと、ナオが視線を向けた先のタイミングで、今日も面談室でくつろいでいる杯斗が続けて話しかけた。

　「そういえばお前、園田だっけ？」

　「え。はい」

　「どうして、この学校に転校してきたの？　母親の仕事の都合とはいえ、他にもそこら中に高校はあるし、なんならうちと同じレベルで治安がいい所もあるのに？」

　「…」

　まだ、あまり話した事がない部員から、かなりストレートな質問をされる。

　しかもそこから、転校して早々虐められそうになった台地にとって、知りたくなかった情報まで、同時に流れてきたのだ。

　だけど、ここは同じ部員仲間。台地は素直に答えることを決めた。

　「引っ越し先から近いのと、その…　多くの芸能人の出身校だって、きいたから」

　「「あー」」

　その瞬間、台地の回答を耳にした部員のほぼ全員が、納得した表情で肩を落とした。

　その反応には、少なからず憐れみの表情が含まれている。天津が落胆した。

　「底辺校あるあるだねー。とりあえず、OBの芸能人の名前さえ出せば入学希望者がたーくさん寄るから、その入学費用だけガッツリもらって、あとはいじめも不登校もぜーんぶ無視！　で、教師は自分達だけ金儲け出来てウハウハ～ってやつ」

　台地は絶句した。この学校に、そんな「深い闇」が潜んでいたなんて、知らなかったのだ。さらに、

　「その芸能人の出身校って話、もう何年前のやつだよ？　直近でも二十年くらい経ってるだろ、あのV系バンドのボーカル高橋一騎な。あとは、ベテラン女優の堀えつ子だったり、落語家の養老亭かん平なんて、もう還暦を過ぎてるんだぞ」

　なんて言い出すものだから、どんどんこの学園のボロが出てくる。

　「まぁ、俺も人の事はいえないけどね！」

　と、続けてそう苦笑いに自虐をする杯斗であったが。

　つまり台地は、この学園のネームバリューと通学の利便性につられ、転校してきた。

　だがその結果、実はここがとてもブラックな学校だと、後から気づいてしまったのだ。

　そんな事、分かっていたなら最初から転校先に選ばなかったのに。

　これは「騙された」　…といった方が正しいか？

　「ねぇ。話かわるけど」

　と、ここでまた新たな声が浮上した。絵描きのラムだ。

　「園田さん。あなた、最近どんな夢を見たの？」

　「え」

　「夢占い同好会のメンバーとして、知りたいんだけど」

　この部活に入って、初めて本題に触れられた。

　台地は、先の虹渡学園の闇に気を取られ、すっかり夢占いの件を忘れていた。

　そうだ。本来はその「夢」の情報共有こそが、ここの活動理念である。台地はある意味、この学校の「闇」から脱出する切欠を与えてくれた、ラムに感謝した。

　「あー。あんまり、いい夢じゃなかったかな」

　と、当たり障りのないように答える。ラムは続けた。

　「それって、どんな？」

　「え！？　うーむ」

　――随分と押してくるなぁ。

　と、台地はラムのその意外な一面に動揺を浮かべた。

　直近のことだから、もちろん「あの夢」の件だ。

　本当は、あまり具体的に言いたくないのだが…　ここは表現をマイルドにして答える。

　「…母を、刃物を持った男から守るために、俺がそいつを“倒す”夢だった」

　「「…」」

　その場の空気が、途端に静まり返った。

　ラムだけでなく、杯斗も、天津も、部長のナオまで。全員が台地の顔を見つめる。

　――え？　な、なんだよみんな。そんな目で、俺を見ないで。

　だから言いたくなかったのに。と、台地は思った。

　そうだ。ここは夢占い同好会なんだ。理由はどうあれ、少なからずそういうのに興味があるから、入部してきた人達の集まりである。その辺り留意すべきだと反省した。

　「という事は…　殺したの？　知らない人を、殺す夢を見たの！？　あの吉夢を！？」

　と、ラムが途端に目を大きくし、詰め寄る様に台地へと前のめりになった。

（つづく）