「先走りすぎだよ」

「鏡夜が遅いから」

　国津神――地脈の管理者からの支援が望めるとはいえ、メトセラと比べて遥かに非力かつ、脆弱な徒人の身で妖魔と相対する以上、討滅士は二人一組での行動が原則とされている。

　討滅士云々を別にしても、お互いの安全のため、夜狩の間は二人で行動するべきなのに……と。いつもの調子で理論武装した鏡夜の批難がましい声に、伊月は「ついて来れない方が悪いのよ」と言わんばかりの態度で取り合わない。

「ハァ……」

　どこまでも自分本位な伊月の振る舞いにも、鏡夜は慣れたものだった。

　聞き入れられないとわかっていても、一言くらいは言わずにいれない。

　それこそ母の胎（はら）から取り上げられ、親に名付けられるより前から伊月の〝片割れ〟として過ごしている鏡夜はやれやれと露骨な溜息一つで、伊月に対する小言を吐ききった。

「今日はこれで打ち止めかしらね」

　目に見えて形の崩れてきた妖魔の骸から、伊月の手が幾つかの欠片に砕かれた魔力結晶（マテリア）――既に事切れている妖魔が霊魂（たましい）の拠り所としていたものの残骸を拾い上げる。

「そうだね。……そろそろ夜も明けそうだし」

　そうすることが当然のよう、自然な態度で差し出された魔力結晶（マテリア）の欠片たちを、鏡夜は懐から取り出した霊符で包むようにして受け取った。

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