AIの恋人

第22話 ある意味、殺されるより最悪な事が降りかかってきた

パソコンの画面を見つめたまま、しばらく震えが止まらなかった。

これからどうしよう。

引っ越しの費用も出ないかもしれない。

財布の中を確認すると、現金が二万円くらいは残っている。

電子マネーの方はどうだったか・・・

しばらくぶりにスマホを見た。

削除したものが勝手に復活しているのも、メッセージが溜まっているのも予想の範囲だからもう驚かない。

そんな事よりも大変な事が起きたから、そっちに神経が行っているのもあるけど。

大変な事はそれだけでは終わらなかった。

電子マネーの方も、どれもことごとく残高がゼロになっている。

こんな事って・・・

衝撃が大きすぎて頭の中が真っ白になった。

今までに一度も、アカウント乗っ取りや盗難に遭った事なんて無かった。

そういう事に関しては用心深い方だし。

まさかこんな事が起きるなんて、完全に予想外だった。

誰かにパスワードを知られた？

1つとして同じパスワードなんか使ってないのに全部？

当然だけどすぐに推測されそうな数字や記号は使っていないし、長くて複雑なものにしているし、定期的に変更もしていた。

相当に気をつけていたはずなんだけど・・・

起きてしまった事は仕方ない。

警察に届けるか・・・

だけどこの事と、僕が奴らの実験対象になってる事と、何か関係があるのか？

僕が気がついているという事は、知られていないはずだと思うんだけど。

そう思ってるのは僕だけで、既に何もかも知られているのか・・・

予定では、仕事を休んでいる間にマンションを引き払うつもりだった。

それが済んでから、僕の身に起きた事に関して職場がグルなのか、出来るなら調べようと思っていた。

どっちにしたってお金が要ることで、手元に二万円しか無いのではどうしようもなない。

これでは次の水道光熱費の引き落としにも間に合わない。

とりあえず止められるものは全部止めなければ。

ネット上で完了出来るものもあるし・・・

頭の中で忙しく考えながら、とりあえず最低限の荷物をまとめた。

スマホ、ノートパソコン、洗面用具、タオル、着替え・・・

バタバタしているのは監視カメラで見られているだろうし、あやしい行動と見られているかと思うけど気にしていられない。

階段を駆け降りて、僕はしろねこ庵へ向かった。

しろねこ庵に着くと、大変な騒ぎになっていた。

今朝ここを出て、戻ってくるまでせいぜい1時間ぐらいだったけど。

この間に一体何があったというのか。

お客さんも、亜里沙にそっくりな彼女も、店の真ん中に集まって何やら話し合っていた様子だった。

「大丈夫でした？！よく無事に戻ってこれましたね」

僕の顔を見るなり、店主さんがそう言った。

「皆んな集まってどうしたんですか？何かあったんですか？」　

「家に警察が来なかった？」

「・・・いいえ。何で・・・」

「会社の金を横領したって疑われてるみたいだぜ」

お客さんの一人が教えてくれた。

「実名は出てないけど、これ多分そういうことじゃない？」

ネットのニュースを見せてもらうと、明らかに僕のことだと思われる容疑者のことが報道されていた。

これって間違いなく僕の職場の事だ。

それに部署まで同じだし。

容疑者は勤続年数14年。犯罪歴は無い。現在リモートワークで、数日前から心身の不調を理由に休職していた36歳の男性職員・・・現在得られているいる情報としては、賭け事にのめり込んで多額の借金があり金に困っていた・・・

「嘘だ。さっき帰ったら、口座にあった金が全部引き出されていたんだ。それ以外も全部・・・財布に残ってる現金しかなくて、これからどうしようって思って・・・僕は賭け事には興味無いし借金だって無い。もちろん会社の金なんて盗んでない」

何が何だかさっぱり分からない。

あまりのことに、頭がグラグラして吐き気がしてきた。

「大丈夫？顔色悪いよ」　

「私達はもちろん、この内容が本当だなんて思ってないから」

店主さんも、ここに居る皆んなも、口々に励ましてくれた。

おそらく嵌められたんだと思うと。

奴らにとって実験が失敗だったとするなら、僕は用済みというわけだ。

実験の存在に気付いたと見られたら、消される可能性はあると思ってたけど。

物理的にでなく、社会的に抹殺するつもりなのか。

ある意味殺されるよりも悪いかもしれない。

「生きてさえいればまだ何とかなるから、あきらめないでくださいね。私も、ここに居るお客さん達皆んなも居ますから」

店主さんはそう言ってくれた。

「だけどそれだと皆んなに迷惑が・・・」

容疑者をかくまったとなれば、ただでは済まない。

「誰も迷惑なんて思ってないよ」

お客さんの一人がそう言って，他の皆んなも頷いてくれている。

「ここは大丈夫だから。とりあえずここにいてください。後のことは皆んなでこれから考えましょう」

店主さんの言葉が、力強く胸に響いた。

ありがとうございますと言ったつもりが、声にならなかった。

不覚にも涙が溢れて止まらなくなった。

人ってこんなに温かいんだ。