あの日見た未来

第3話 領主館での「仕事」

領主館に連れてこられた私は、手を拘束され、やがて大きな扉の前に立たされた。

徴収官が扉をノックし、中へ入る。何事かを話して、そして私は部屋の中へと引っ張られた。

部屋の中にいたのは、腹を贅肉で揺らしている、脂肪の塊のような男だった。

私が部屋に入るなり、私の顔をのぞき込んで、にたぁ……と満足げな笑みを浮かべる。

――あぁ、あの目だ――

私を「性処理道具」として見る「あの目」――級友たちが私を凌辱した廃屋の光景がよみがえる。

私は自らを抱きかかえるようにして、その視線から逃れようとする。

しかし無理やり男の前に立たされると、男はぐいっと私を引き寄せ……おぞましい手つきで私の頬を撫で、手で髪を梳く。

父のものとはかけ離れたその感触。鳥肌が立った。私に触れないでほしかった。この身体は、父が愛してくれたものだから。

歯を食いしばるように、その感触に耐える。救いを求めるように……震える手を髪飾りに伸ばす。すると思い出すのは――父の姿と声。

溢れそうな涙をぐっと唇を噛み、堪えていると男が言った。嘲笑いながら。

実の父親の身体はどうだったか、と。

――！！

ぎりっと男を睨む。この男は知っているのだ。私と、父とのことを。

悔しかった。父とのことを嘲笑されるのは、我慢ならなかった。父との思い出を、大切な思い出を、汚さないでほしい――！

睨み付ける私を見て、にやりと男が笑みを浮かべる。

そのまま男が合図をすると、徴収官は恭しく礼をし部屋を出ていく。するとすぐにガチャリ、とカギがかけられる音がする。

嫌な予感がした。私を見てニヤリと笑いながら、その男は私を無理やり裸にし、浴場へと連れていかれ――そして――

満足した男は、私の身体中を舐めまわすように見つめ……そして、『ある部分』に視線を落とすと――ニタニタと笑みを浮かべ、出ていった。

１人残された私は、あそこまで一方的に乱暴されてもなお、身体が反応していた事実に、絶望を感じていた。

どんなに嫌がっても、反応してしまうこの身体――あの男の笑みが、私の身体の奥の熱を見透かしているかのようだった。

父以外とは二度とこんなことをしたくなかったのに――！

あざ笑うかのような、男のあの視線。それが、私の心を粉々に折ろうとしていた。

悔しくて、ただただ泣き続けた。

それから私には、狭いものであったが部屋も与えられ、食事も、服も与えられた。

しかし――この男が求めるまま、どんなことでもしなければならなかった。

どんな場所でも、男が命じるままの格好で、命じられるとおりにこの男を満足させなければならなかった。

髪を伸ばし、口紅をひくように言われ－そして裸同然の衣服のまま、たとえ他人の目の前であろうとも、あらゆることをさせられた。男は…私を部下に見せつけるように、毎日私をなぶった。

少しでも嫌がるそぶりを見せると、容赦なく殴られ、蹴られ、鞭でぶたれた。

徹底的に従順になるまで、食事も水も抜かれた。次第に、男に抵抗する意思を、削がれていった。

最初は抵抗していた。こんなところから抜け出したかった。貧乏だったが、母と－そして父と共に過ごしたあの家に帰りたかった。

だが、あの男にがんじがらめにされ、逃げる意欲も削がれ、私にはもう、ここでただ耐えていく他に道はなかった。こんな生活と比べたら、たとえどんなに貧しくても、母と、父と暮らしていたあの生活ほど、満たされたものはない。そう思うと、ものすごく孤独だった。

孤独に耐えきれないと感じたときは、いつもこの髪飾りが私を支えてくれた。人を人とも思わぬ仕打ちを受けようとも――この髪飾りがある限り、父との日々を胸に、生きられる気がした。ぎゅっと髪飾りを握りしめ、いつも眠りについた。

そんなことが繰り返されるうち、私の心はだんだんと荒んでいった。

私に求められるのは、ただ欲望を満たすための人形としての役割。

そう、私はただの道具。

私は、暗い、暗い闇の中へ次第に感情を閉じ込めていった。何も考えず、ただ、淡々とこなす。

私は、次第に感情を失くしていった。どんなに嫌なことがあっても、何も考えていなければ楽なんじゃないか。

そう思って、私は、弄ばれるたびに、身体が反応するのを自覚しながらも、何も考えなくなっていった。

ただ、淡々と凌辱され続けた。

――父との思い出だけが、私の安らぎだった。

私は男の言われるまま、要求されるままに開発されていった。

髪を伸ばし、肌も入念に手入れするよう命じられた私は――どこから見ても、母の若かりし姿そのものだった。

鏡を見ると、そこに写る私は母そのもの。私を通して母の幻影を見ていた父が、もし生きていて今の私を見たらどう思うのか――私を、見てくれるだろうか。胸が、張り裂けそうだった。

やがて、賓客を集めたパーティでも「仕事」をするようになった。

私は裸体が透けて見えるほど薄いドレスをまとい、踊るように言われた。

男に言われるままに――身体を来客に摺り寄せ、身体を開きながら踊った。

男が再び私に近づき、こう言った。来客に『奉仕』するように、と。

ニタニタと笑いながら、男は私が他の男たちに囲まれる姿をじっと見ていた。

――ぜひ、また呼んでいただきたい――

誰もが、私の方を振り返り、ぎらついた目を向けてそう言っていた。

ほくそ笑む、男の顔が映る。

私は――男娼だった。