読毎新聞（よみまいしんぶん）、2024年12月25日金曜日/夕刊/社説

記者：阿部洋三郎（あべようざぶろう）

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奇（く）しくもクリスマス、本日午後14時30分をもって【ヴァンプ】の殲滅（せんめつ）作戦がほぼ完遂（かんすい）されたと防衛省（ぼうえいしょう）が会見中に発表した。陸上自衛隊は「【ウォーカー】に変化したとされる個体の数量傾向を見ても劇的な減少推移（すいい）が見られており、少なくとも数日中に残党【ヴァンプ】は自らの体質により自壊（じかい）するものと思われる」としている。思えば道のりは長かった。すべての発端は、三年前の2021年8月13日に、日本における宗教団体・『罪赦（ゆる）されし罪人（つみびと）』の牧師とそれに従う信者たちが、都内で一般市民を噛むという凶行（きょうこう）に及（およ）び始めたことにある。血を求める人間となった者は蝉（セミ）の如く短い命になり、それを少しでも伸ばさんと新鮮な獲物（えもの）である我々一般市民を襲うようになった。さらに憂慮（ゆうりょ）すべきは、その背後にあった本当の目的、もとい【ヌーン・ウォーカー】を増やさんとする、前述したその新興（しんこう）宗教団体・『フォーギヴン・シナーズ・エージェンシー』の勃興（ぼっこう）である。2021年初頭という若干昔めいた時期ではあれど、現代日本において、なぜこのような凄惨（せいさん）な生物を発生させようとしたかには、もはや議論の余地はあるまい。つまるところ、彼らは永遠の命というものに逃げたのである。老いるのが怖い、病（やまい）に罹（かか）るのが怖い、死ぬのが怖い。そう、【ヌーン・ウォーカー】は単に不死なる存在ではなかったのだ。そこに至るまでに、いったん短命である【ヴァンプ】という状態にヒトを置かせることで、【ウォーカー】への変貌（へんぼう）を遂（と）げるための欲求を駆り立てさせたのだ。なんと残酷（ざんこく）なことだろう。誰も望んで【ウォーカー】になりたいと思う者はいるまい。確かに、狂信者の一部が証言（しょうげん）しているように、「暴力的になされるのでなければ、死ぬことはない」──浄土に生まれ変わったような体質にはなるであろうが、この世界において、永遠の命を得ても果たしてそれは喜ばしいことであろうか。二百万人という犠牲者（ぎせいしゃ）──【ヴァンプ】たち──の上に、今回の成功がある。うち、【ウォーカー】に転じたのはわずか２，３万とも言われている。だがその数は深刻そのものと言っていいだろう。いまだ各地に潜伏（せんぷく）していると思われる、狂信者である【ウォーカー】も、そして悲壮感（悲壮感）を持って憐（あわ）れむべき【ヴァンプ】でさえも、存在してはならないのだ。それが、国民が安心できる唯一のありようなのだから。