何も言ってくれない

４

同じ呼び名の彼

藤本陽生を意識し始めたのも、キッカケはシゲさんだった。

初めて声をかけられたあの日から、事あるごとにあたしの教室へ来ては、屋上へと連れ出される。

そして必ずそこには藤本陽生も居た。

シゲさん以外にも、屋上には他の先輩が居て、それは特に昼休憩になると、良く見かけた。

どうして毎度毎度自分がこんな目に遭うのか謎で仕方なかった。

交友関係の無いあたしは、突然始まったこの奇妙な出会いに疑問を抱くよりも、初めての体験に少しワクワクしていたのかもしれない。

藤本陽生はいつも他の先輩達と一緒に居て、特に目的があって屋上へ行っていた訳じゃないあたしは、その光景を横目に映しながら、シゲさんが傍に居てくれた事に安心していた。

近くに居られちゃ視界に捉える事すら怖くて出来ないけど、離れた場所なら違う所を見るふりをして伺う事が出来る。

そうやってチラチラ視線を送るあたしに、目ざといシゲさんが気づかない訳がなかった。

「ハルの事、気になんの？」

それはもはや疑問ではなく、確信めいた言葉で。

「いつも、あんな風に笑ってるの？」

敢えてシゲさんの質問には答えず、逆に聞き返したあたしは、

「せや。ハルは誤解が多いからな…あいつはいっつも楽しそうにしてんで」

そのギャップに、惹かれたのかもしれない。

とにかく怖いらしい藤本陽生が、とにかく恐ろしいと聞く藤本陽生が、あんな風に笑うなんて、これがサッカーの試合だったら、イエローカードどころの騒ぎじゃない。

レッドカードだ。

「話したいんやったら、呼んだろか？」

「えっ！？いいよ！」

余計な事はしないでくれと、シゲさんを見上げれば、「何やそれ！」と笑われてしまった。

「せやかて見ててもオモんないやん」

見てるだけで満足な乙女心が、さすがのシゲさんでも分からないらしい。

「大丈夫。とりあえず今はこのままで…」

そうは言いながらも、知りたいと思った。

どんな風に笑って、どんな風に話して、どんな事を考えているのか。

「陽生先輩って、色んな噂ありますよね？」

「あれ？春ちゃんって噂信じちゃう人？」

「間違いなら間違いだと、訂正してくれないと信じちゃいます」

チャラけるシゲさんに真面目に返すと、シゲさんの表情がピタリと固まった。

「そらアカンわ…訂正せなアカン噂ばっかやんけ」

シゲさんが言うには、藤本陽生は基本良い人らしい。

強さや立場を鼻にかけず、自らを好いてくれる人を大切にするそうだ。

「女関係の噂あったやろ？あんなん全部出任せやで」

それを聞いて安心したのは言うまでもない。

飽きたらポイなんて、女性をゴミみたいに扱う人じゃなくて良かった。

「ただ、まぁ…キレたらうざいねん」

面倒臭そうに眉をしかめたシゲさん。

「ハル怒らしたら怖いしな、気ぃ付けや？」

「それ冗談ですか？」

ヘラヘラと笑うシゲさんの表情からは、何も読み取れなかった。

「あと…これは噂と関係ない事実なんやけど、」

「何ですか？」

「ハルは愛妻弁当に憧れてんねん！」

「はあ…」

意外な事実に、失礼な程無気力な声が漏れた。

「お昼にお弁当作ったったら喜ぶで！」

そんなシゲさんの言葉を真に受けたあたしは、彼女でもないのにお弁当の本を買い占め、さっそく料理の練習を始めた。

何とか好きになってもらいたくて、何とか気になってもらいたくて、藤本陽生に嫌われたくなくて、どうやったら好いてもらえるか…そればかり考えてたと思う。

こんなあたしは自他共に認める程、藤本陽生が好きになっていた。

一体いつから？

どうゆうとこが良かったの？

どこが好きなの？

そう聞かれると、答えるのに詰まるのは確かで…

正直自分でも明確な答えを見つけられずにいた。

ただ、気づいたら目で追っていて、彼の声がやけに耳をクスぐって…胸の奥がジン…と切なく鳴いて。

好きだ好きだと気持ちが勝手に溢れて来た。