ある朝目覚めるとスマホのケースが勝手に変わっていた。

第2話 謎のメッセージ

「『ケースは気に入ったかい？』」

その一文を見た瞬間、全身に鳥肌が立った。誰かが僕のスマホにアクセスして、しかもケースが変わったことを知っている…？　一瞬、友人のイタズラかと思ったが、この名前に覚えはない。「田中K」とだけ表示されていて、全く心当たりがない人物だ。

「いやいや、これは…どういうことだ？」

思わずスマホを見つめたまま固まってしまう。何が起きているのか、頭の中で整理しようとするが、全く理解が追いつかない。まず、一体誰がこのケースを変えたのか？ そして、どうしてその人物が僕のスマホにメッセージを送れるのか？

「…返信すべきか？」

恐怖心を抱きつつも、このままでは何も解決しない。僕は震える手でメッセージに返信することに決めた。

「誰だ？ 何で俺のスマホのケースを変えた？」

送信ボタンを押すと、すぐに「既読」がついた。相手は待機していたかのように、瞬時にメッセージを確認したのだ。そして、数秒後、また返事が届いた。

「気にしないで。ちょっとしたお礼だからさ。君が昨夜、コンビニで拾ってくれたハンカチ、覚えてる？」

「ハンカチ…？」

そんなものを拾った覚えはない。僕は、昨日の夜の出来事を思い出そうとした。確かに、コンビニには立ち寄ったが、ハンカチなんて…あ！ 思い出した。店の前で小さなハンカチが落ちているのを見かけて、店員さんに渡したことがあった。けれど、その程度のことで、なぜスマホのケースが勝手に変わるんだ？

「待って、ハンカチを拾ったのは本当だけど、だからってスマホのケースを勝手に変えるのはおかしいだろ？」

僕が再度メッセージを送ると、すぐにまた返信が来た。

「まぁ、普通の人はそう思うよね。でも、僕にとっては特別なお礼をしたかったんだよ。それに、そのケース、ただのケースじゃないんだ。ちょっと便利な機能がついてるんだよ。」

「便利な機能？」

この時点で、僕はますます訳が分からなくなってきた。スマホのケースに「便利な機能」？ 何を言っているんだ？ ただの手帳型ケースに何の仕掛けがあるっていうんだ？

僕はそのケースをじっくり観察し始めた。表面は普通の手帳型で、内側にはカードポケットがついている。特に目立った仕掛けやボタンがあるわけでもない。だが、次の瞬間、ケースの内側がうっすらと光り始めた。

「…え？ なんだこれ…？」

僕が呆然と光るケースを見つめていると、スマホにまたメッセージが届いた。

「それに気づいたみたいだね。さあ、これからが本番だよ。」

次回、第3話「驚愕のケースの正体」が明らかに！