氷花

第15話

　一度、千花に聞かれたことがある。どうして雪音は人と関わることが怖いの？と。

　雪音はその質問には答えられなかった。

　言ってしまえば、千花に失望されてしまうような気がしていたからだ。

　しかし、いつかは言わなければならない。

　雪音は、そのことを心に決めていた。

　しかし、その機会はなかなか訪れなかった。

「ね、そんないいかた、千花にひどいよ」

　クラスメイトの声がした。どうせ、罵られるんだと思った。しかし、返ってきたのは、意外な言葉だった。

「今まで勘違いして酷いこと言ってごめん。千花が、教えてくれたんだ。

前から思ってたんだけど、あの子の

こと苦手なんだよね、なんて思っている子もいるかもしれないけれど、雪音は違うんだ、雪音は、本当は優しい子なんだって」

「千花のこと、探しに行ってくれたこともあ

ったんでしょ」

「千花といる時の雪音は、本当に楽しそう

で、見ているだけで幸せになれるくらい、素

敵な笑顔になるの。あたしは、それを見ていたから知っている」

「千花が言ってた。雪音は本当は、人を傷付けるような子じゃない。

ただ、ちょっと不器用なだけなのって。

それに気付いてあげられなかったのが、あた

しの罪だと思う。

許してとは言わないけど、謝らせて欲しいの」

「それから、雪音のこと誤解しないであげてね。あの子のこと、よろしくねって」

雪音は驚いた。まさか、千花がそこまで自分

　のことを想ってくれているとは思ってもみなかった。

　同時に嬉しくもあった。

　千花とみんなの優しさに触れて、雪音の心は癒されていった。