チノリちゃんのタマシイ観察日記。

第3話 チノリちゃんと怨霊

「ねえ、知ってる？」

　女子高生のお姉さんが、ヒソヒソ話をしていました。

「最近、この近くに通り魔が出てたって話があるでしょ？　ほら、鎌を持って突然斬りつけてくるとか」

「口裂け女の真似してた人でしょ？　この前、近くで死んでたんだよね」

「そうなの。喉を『尖った何か』で刺されてたって。なんか、怖いよね」

　なんだか、楽しそうでした。

　あのクチサケ女さんは、どうやら人間だったようです。

「その話、くわしく聞かせてください」

　近くの赤信号で止まったところで、お姉さんに声をかけました。

「クチサケ女さんは、どういう人だったんですか？」

　そういう風に聞いてみたら、お姉さんたちはニコっと笑ってくれました。

「興味ある？　あの通り魔の女の人はね、『呪われた家』に住んでたんだって。そこの幽霊に頭をやられちゃって、自分は口裂け女だって思い込んで、人を襲ってたらしいの」

　しゃがんで目の高さを合わせながら、お姉さんが低い声で話します。

「あの人は、ヨーカイさんではなかったんですか？」

「そうね。悪い幽霊に取り憑かれてただけなのかもしれない」

「ふうん」と、わたしは首をかしげました。

　呪われた家は、ヨウチエンのすぐ近くにありました。

　そう言えば、同じクラスのゲンタくんたちが、この家の前でユーレイを見たとか、前にウワサをしていたのを聞いています。夜になるとフシギな声が聞こえてきたとか、窓から女の人がじっと見ていたとか、色々コワいことがあるらしいです。

「ユーレイさんって、どんななんだろう」

　お気に入りの木の枝を持って、『呪われた家』のドアを押します。ギィっと音がして、うすぐらい家の中に入ることができました。

「おじゃましまーす」

　おクツをぬいで、ギシギシ音がするロウカを歩きました。

　その先で、ボウっとした白いものが浮かんでいます。

「あ、ユーレイさん」

　カミの長い、まっしろなフクの女の人がいました。体がぼんやりとしていて、生きている人間じゃないのがはっきりわかります。

「ユーレイさん、本当にいたんだね」

　すぐに、ムネの中がほんわりとあたたかくなります。

　もし、ユーレイさんが死んだらどうなるんだろう。死ねばタマシイになるはずなのに、ユーレイさんはどうしてユーレイさんなんだろう。

「えいっ」

　すぐに、木の枝をつきさしました。

　スカッ。

「あれえ？」

　なぜか、ユーレイさんをすりぬけました。

「えいっ」

　もう一度つきさしますが、また同じです。

「あなた、なんの用で来たの？」

　ユーレイさんが声を出し、コワい顔でにらみます。

「あれえ？」と木の枝を見つめ、ユーレイさんと見比べました。

　こんな時は、どうすればいいでしょう。

（撤退！　ここは撤退だ！）

　これもテレビでやっていました。うまく行かない時は『テッタイ』です。そうして『ジュンビ』をしてくるのが正しいのだと教わっています。

　すぐに、ユーレイさんには背中をむけました。

「どうしようかな」

　ウチに帰った後も、ずっと頭をなやませました。

　どうしてユーレイさんは殺せないのか。考えても答えが出ません。

「あ、そうだ」

　テレビが目に入り、いいことを思いつきました。

　ちょうど、番組もやっています。電話番号が出てきました。

「もしもし、ＮＨＫさんですか？」

　電話を手に取り、すぐにテレビの人たちにかけてみます。

　何かわからないことがあったら、『子供科学電話相談』に聞いてみます。それが子供の正しいやり方だとテレビで教わりました。

「あの、シツモンなんですが」

「はい、なんでしょうか」お兄さんの声がします。

「ユーレイは、どうして死なないんですか？」

　わたしが聞くと、「えーっとね」と、お兄さんが笑った声を出します。

「ユーレイに木の枝をさしても、死なないんです。どうすればいいですか？」

「ああ、そういうこと？　幽霊はね、もう既に死んでいる人だから、体がないんだよ。だから、それ以上は死ぬことはないんだ。『物理攻撃』ってわかる？　それは効かないの」

　ブツリコウゲキ、とわたしは言葉をくりかえします。

「幽霊はね、成仏できないでさまよっているんだ。だから、『無事に成仏できますように』って、お祈りしてあげるといいと思う」

　やさしい声で、お兄さんは答えました。

「ありがとう、ございました」お礼を言って、電話を切りました。

　おばあちゃんが、前に言っていました。

「チノリ、あなたの名前は『千の祈り』って書くの。色々な人の幸せなんかを祈ってあげられる、優しい子に育って欲しいってつけられたの。だからね、おじいちゃんのお墓に行った時みたいに、『のんのん』って、誰かの幸せを祈ってあげるのよ」

　そうでした、と答えがはっきりしました。

　ユーレイはどうして死なないか。次はどうすればいいか。

　やっぱり、ＮＨＫはすごいところです。

「おじゃましまーす」

　今度もちゃんとおクツをぬいで、『呪いの家』に入りました。

　また、ロウカの先にユーレイさんがいます。「この子、また！」と怒った顔をしました。

　ブツリコウゲキはきかない。それがユーレイさん。

　だから、お祈りします。

「のんのん！」

　声に出しながら、木の枝をつきさしました。

　スカッ。

「のんのん！」

　あきらめず、また木の枝をつきさします。

　スカッ。

「こら、やめなさい！」

　ユーレイさんが手をふって、わたしを追い払おうとします。

「のんのん！」

　スカッ。

「やめて！」

「のんのん！」

　スカッ。

「のんのん！」

　スカッ。

「この、いい加減に……」

「のんのん！」

　ズプッ。

「ぽげあっ！」

　ユーレイさんが声を上げ、ゆっくりと消えていきます。

　あとには、キレイなミズイロの光が残りました。

　タマシイはゆっくりと、家の外へと飛んでいきます。

「のんのん！」

　両手を合わせ、しっかり成仏をいのりました。

　これが、『コツをつかむ』というものなのでしょうか。

　この感じを、もっと試してみたいと思いました。

「もっと、ユーレイさんに会えないかな」

　そう思いながら、ヨウチエンの前へと行きます。

　そこで、『お姉さん』を見つけました。

「知ってる？　４組の田中のところに、『メリーさん』が来たんだって」

　この前の、女子高生のお姉さんでした。また二人でヒソヒソ話してます。

「メリーさんって、だれですか？」

　シツモンすると、お姉さんはまたニコっと笑ってくれました。

「メリーさんっていうのはね、怖い幽霊なの」

「じゃあ、ブツリコウゲキはききませんか？」

「そうだね。多分、効かないね。その怖い幽霊がね、ついこの前、お姉さんの知り合いを襲ったらしいの。電話がかかってきて、『わたしメリーさん』って何度も迫って来たって」

「へええ」

「電話番号も残っててね。そこに電話をかけたらメリーさんが自分のところにも現れるって、今は噂になってるんだよ」

　そう言って、お姉さんはメモを見せてくれます。『０９０××××××××』と書いてありました。

「今からかけてみようかって、少し話してたの」

「じゃあ、やらせてください」

　お姉さんが電話を出したので、すぐに手わたしてもらいます。

　トゥルルルルと音がして、電話がかかりました。

「もしもし。わたし、メリーさん」

「もしもし。チノリです。今、ヨウチエンの前にいます」

　木の枝をにぎりしめ、ニッコリと笑います。

「メリーさんは今、どこにいますか？」