バック＝バグと三つの顔の月

第41話 エラの依頼

　車で博士について行くウェイは、政府機関まできて、中に入り通路を歩いている時、ふと足を止めた。

「この辺でよろしいでしょうか」

「ん？　何がだ？」

　バックの遺体を丁寧に降ろして、数歩一瞬で博士に近づいた。

　ガキンという音がしてウェイのナイフが弾かれる。

　博士とウェイの間に一人の男が立っていた。

「どういうつもりだ？」

「ワタクシ、あなたを殺す依頼を受けましたの」

　博士は苦笑する。

「金を払ってもらってないんじゃないのか？」

　それを聞いたウェイは大きく高笑いした。

「ワタクシ沢山頂きましたわ！　愛や友情というお金に変えられない物を！」

「なら何故バックを殺すのを止めなかった？」

「ワタクシも共有していたからですわ」

　それはバックの願い。それを尊重したのだ。彼女が殺されるのは止めない。それがバックの願いだったから。ウェイなら止められるかもしれないとバックは釘を刺したのだ。

「そして今度はエラの願いを聞く番ですの」

　目の前の男と刃物で戦い合うウェイだったが、ウェイは初めて胸を深く刺された。男は自分の脇腹にわざと深く刺されて、ウェイの手を掴み逃げられなくして、ウェイに接近し胸を刺したのだ。

「流石ですわ……師匠」

「情を持つとは。お前は一流だったが、三流に落ちたな」

　博士はバックの遺体を抱き上げて、最後に聞く。

「何故エラの前で戦わなかった？」

「……ワタクシ、勝ち目のない勝負はしないタチですの」

　ウェイが奥歯を強く噛むと、まるで手品のようにバックの遺体から巨大なナイフが飛び出し、博士の胸に突き刺さる。

「博士！」

　男が駆け寄るが、博士は倒れ伏す。

「流石だ……何か言い残すことはあるか？」

　ウェイは薄れゆく意識の中ではっきりと自分の願望を言った。

「ワタクシ……もし叶うのでしたら、バックと共に同じ墓に眠りたいですわ……ウェイ＝ヴォイス、この名を墓に刻んでくださいませ」

「わかった」

　博士は男に要望を伝えて、運ばれていく。そしてウェイは息を引き取った。

　博士もまた心臓の傷が深く、程なくして亡くなった。

　エラにウェイが死んだことは伝えられなかった。それが彼女の願いだったから。

　代わりに博士が死んだことも伝えられなかったが、エラにとっては博士の情報なんてどうでもいい情報かもしれない。

　エラは手紙を大切にしながら、三人で楽しんだあの日々を思い出し、バックとウェイとエラの写真を見つめて涙するのだった。

「ウェイ、どうしているかしら。きっとまた殺し屋稼業についているのでしょうね。私達に情が湧くなんてことはなかったのかしら……」

　だが一ヶ月後、バックの墓に墓参りにきたエラは驚愕する。

『英雄バック＝バグ、ウェイ＝ヴォイス、ここに眠る』

　そうあったからだ。何故ウェイが死んでいる？　まさか、あの後……そこまで考えて、考えるのを停止した。

　ウェイも同じ気持ちだったと知れて、エラは嬉しく思い同時に悲しくなり、また涙した。

　隣には彼氏が立っていた。悲しむエラを励ましてくれた彼に肩を抱かれ、墓を後にする前に一言添える。

「また来るからね、バック、ウェイ」

◆

　こうして月呪法の戦いは幕を下ろした。月呪法の書類は全て燃やされた、はずだった。

　ネットの海に埋もれたその文章は、いつか誰かが国を呪うかもしれない。

　今も尚、国の諜報機関は、記事の削除に全力を注いでいる。

　絶対に悲劇を繰り返さないために。

◆

（あらあら、また誰かが我らを喚ぼうとしてますね）

（ほほほ、また我らの出番が来るのでしょうか）

（くくく、死を招く。人間の愚かさよ！）

　ラック、ハーフ、デスの月は月の背面で笑う。どれも凄惨な顔なことに変わりはないが、また彼らが表舞台に出てくることがあるのかもしれない。

「どうか、あいつらを殺す手伝いをしてください……」

　願う少女は、文献の通りに呪詛を使うが上手くいかない。何度も何度も繰り返す内に、効果はないものと判断したのか、諦めて辞める。

　宗教程の妄信的な何かでなければ、叶わない呪いなのかもしれない。バック＝バグが成功させた月呪法は神の領域。

　バック＝バグの魂は神の世界にたどり着いた。そしてエラ達を見守っている。隣にはウェイ＝ヴォイスもいる。

　国の未来は守られた。幸せな終わりとして締めくくろうか？

　否、こんな未来は認めないという人もいるだろう。エラもまたその内の一人だ。

　それでもこの未来はバックが得た最高の未来だった。誰よりも、自分が呪ってしまった国を救うために動いた、バックの願いは達成されたから。

　バックが死ぬ必要がなかったかもしれない。でもバックはすぐにでも死にたかったのかもしれない。

　自分の大切な両親、仲間を呪い殺す羽目になった過去を、そしてのうのうと生き延びた自分を呪っていたのかもしれない。だからその思いを汚すわけにはいかない。

「さようなら、バック＝バグ」

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まだ終わりません。あと2話、お付き合いください。よろしくお願いします。