短編小説集

花詞

色とりどりに咲き誇る花畑を眺めていた。管理人がきちんと世話をしているのだろう、葡萄風信子（ムスカリ）、苧環（オダマキ）、瑠璃二文字（ツルバキア）、花金鳳花（ラナンキュラス）、その他にも、春に美しい花々が咲き誇る。

葡萄風信子は｢寛大な愛｣｢通じ合う心｣、苧環は｢決意｣、瑠璃二文字は｢落ち着きのある魅力｣、花金鳳花は｢光輝｣。

そのどれもが私とは似ても似つかぬ言葉であった。

恩を忘れ、嘘を吐き、愚かにも相手を傷付けては失意の底に沈む。いや、寧ろ私に相応しい花なのかもしれない。

｢どうですか、綺麗でしょう。｣

不意に後ろから声がする。黒い服に身を包んだ老爺がそこに立っていた。

｢ここいらの花は、みーんな私が世話をしているんですよ。｣

横に腰かけながらそう話す老爺には、何か引き込まれるような雰囲気があった。

｢何かあったんですか。なんだが暗い顔をしている。｣

老爺が尋ねてくる。少し躊躇ったが、結局話してしまった。大切な人を傷付け、そして一人になっていったことを。

｢そうですか…。それはさぞお辛いでしょうな。しかし、貴方は運がいい。こんなにも貴方に相応しい花々に囲まれている。｣

まるで人を小馬鹿にするような老爺の物言いに腹を立てたが、次第にその腹すら立たなくなった。全て悪いのは自分であり、腹を立てる権利などは最初からありはしないのだ。

｢そうだ、あなたに相応しい花を加えて植えましょう。あなたを表すに相応しい花…そうだ、孔雀草（マリーゴールド）なんてどうでしょうか。株で植えればきっと夏には綺麗に咲くことでしょう。｣

そう言って老爺は嬉々と立ち上がる。たった数分の会話であったが、何故か心が軽くなったような気がした。

｢ああ、それともう一つ。これは老骨の言うことですから深く考えなくても結構ですが…もしこれからも辛いことがあれば、あの木のように生きればよろしいのではないでしょうか。あの木は、真っ直ぐ青々と育つのですよ。｣

そう言って老爺はニカッと笑って見せた。

老爺の指す方には、一本の西洋檜（サイプレス）が植わっていた。

そうだ、次の休みに教会に行ってみよう。そして、たまにはキリストに祈りを捧げてみよう。