そして、どうしてこうなったんだろう。

　ギルバートさんに監視されることになり、彼とゲストルームの一室に移動すれば、次々と詰めかける見知った顔。彼らは一様に私を守ると言い、今や私を取り囲んでいる。

「ほら、ミナ。美味しいケーキだよ。あーん」

　ケーキをフォークに乗せて、私の口に入れようとするクリス。と、ちょっと気弱な双子の片割れ、イヴがおずおずと口を出す。

「クリスティ様……ミナ様困っておられますよ」

「そうですよ、弟（イヴ）の言う通りです！　子供じゃないんですから。ミナ様どうぞ。フォークです」

　イヴと同じ顔の兄・アダムが私に差し出した新しいフォークを、クリスがサッと取り上げた。

「ダメだよ、ボクが作ったケーキなんだから、ボクが食べさせてあげるの！　ミナ、あーんして？」

「あ、あーん……」

「ミナ様、レディが人前で大口を開けるなんて、はしたないですよ。わかりますね？」

　すかさず口を挟んだノアの微笑みから、ものすごい圧を感じて、私は開けかけた口を慌てて閉ざす。と、イライラとソファに座っていたレオンが、額に青筋を立てながら、痺れを切らしたように叫んだ。

「てめえら、俺の女に群がってんじゃねえぞ！」

「俺の女って何それ。ミナはモノじゃ無いんでしょ！　レオン兄さんってひどいよね、ミナ。ボクを選んでくれたら、お姫様みたいに可愛がってあげるから安心して……？」

　私に顔を寄せて、いつもの色仕掛けを始めたクリスの目を、アダムが背後から両手で塞ぐ。

「やめてくださいよクリスティ様！　そんないかがわしい色目で見ては、ミナ様が妊娠してしまいます！」

「は？　ボクは何もしてないよ、そんなわけな……あっ、何するのイヴ！」

　クリスの手のフォークを口に入れて、イヴがケーキを頬張った。さすが双子。見事な連携プレーだ。

「もぐもぐ……ミナ様困っておられますから」

「ちょっと、出してよイヴ！　せっかくボクがミナのため、愛情込めて作ったのにィ！」

　私を取り囲んでわちゃわちゃと騒ぐ三人、それを不自然なほどに完璧な微笑みで見守るノア、イライラしているレオン。

　と、ギルバートさんが、視線を落としていた書物をパタンと閉じた。

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