『私』の正体

「マリア！　良かった、ずっと探してたんだよ」

「えっ、あの……私はマリアさんじゃないんですけど」

「何を言っているんだい？　いや、それより喋れるようになったの？　ついに君は、心を手に入れたの！？」

　歓喜の表情で手を引かれ、家の中に連れ込まれた私は、壁に備え付けられた大きな鏡の前に立たされた。

　この世界に来て初めて目にした自分の姿に、私は目を見開く。

「ほら、マリア。見てごらん。君の美しい顔だよ。思い出した？」

　艶やかな黒髪は、少し癖のある私の髪と違う。鼻筋のくっきり通った綺麗な顔立ち、黒目がちの大きな瞳、長いまつ毛。

　地味で素朴だったはずの私の顔じゃない。体型が近くて、髪の色が黒いから気づかなかった。

　……これは、だれ？

「君はマリアだよ。僕がただ一体、唯一作り上げることに成功した、生身の人間の身体……マリアのホムンクルス（心持たぬ人形）」

「え……？」

「おい、勝手にミナを連れ込むな」

　レオンがジークさんを睨んだ。鏡に映るレオンも、ジークさんもそのまま。この鏡はちゃんと鏡だ。なのに私の姿だけおかしい。

　ジークさんが訝しげにレオンを見遣った。

「レオン、どうして僕の人形と一緒にいたの？　彼女は少し前に、突然いなくなった。それ以来ずっと探していたんだ」

「人形……？　何を言ってる。そいつは召喚士と名乗る集団に、異界から召喚されたらしい。マリアとは別人だ」

「だけどこの身体は、僕の作ったホムンクルスに間違いないよ。ほら、ここを見て」

　ジークさんが私の髪を避けて、うなじ部分を露わにした。

「マリアにあった星形の痣だよ。マリアのホムンクルスだから、同じ位置にある。これが赤の他人に、偶然に発現すると思う？」

　レオンは私のうなじを確認して、眉を潜める。

「どういうことだ」

「死者蘇生法と同じ手順を踏んだのかもしれない。おそらく誘拐した僕のマリアを器として、異界の魂を召喚したんだ」

　私の話をされているはずなのに、二人が何を話しているのか分からなくて、私は困惑しきっていた。

「ここにいた頃のそのマリアは、喋らないし何もできない、ただの人形だった。それが今、意思を持って喋って動いている。素晴らしいよ！」

　戸惑う私に構うことなく、ジークさんは興奮気味に話を続ける。

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