第13話
「鏡に映った自分を見て、どう思う?」
鏡にはっきりと映し出されている、乃亜の身体。下着姿でも、色気以前の問題だ。乃亜は目を逸らして顔を歪めた。
「目を逸らさないで。ちゃんと見て」
理央の非情な言葉に、嫌々ながら自分を眺める。彼は黙って乃亜の言葉を待っている。沈黙の後、乃亜は仕方なく口を開いた。
「醜くて、だらしなくて、情け無くて……消えてしまいたい。大嫌いです……」
乃亜の震える声を聞いた理央は、拾い上げた服を、乃亜の肩にそっとかける。
「ふくよかなことは悪いことじゃない。個性だよ。君はそのままでも素敵だし、恥じる必要もない」
「…………」
「でも君は、今の自分に納得してないよね? 自分を卑下してばかりの、コンプレックスの塊だ」
「っ!!」
鋭い言葉が、乃亜の胸に深々と突き刺さった。
「君の心は、君自身を受け入れてない。傷跡だけ治しても、幸せになれないと思わない?」
「それは……そうかも知れないけど」
「だから君がダイエットに成功したら、無償で傷を治してあげるよ」
「……ダイエット成功って、具体的には何kg痩せたらいいですか?」
「君が納得できればそれでいいかな。自分に自信を持って、真っ直ぐ前を向いて歩けるようになれれば」
「自信を……」
何kgと指定されるよりも、よほど厳しい要求だ。小中学生時代に近いくらい痩せなければ、自信は持てそうにない。
「俺からの提案は以上だけど、君はどうするの?」
「……私は、……」
「はっきり言ってみて。言葉にしないと何も始まらないから」
「…………」
(3kg痩せるだけでも、本当に辛かった。それ以上痩せるなんて……)
一瞬言い淀むも、真っ直ぐな理央の視線に射抜かれた。乃亜は自然と居住まいを正し、表情を引き締める。
(でも、このままじゃダメ!)
「私は、変わりたい。痩せて綺麗になって、素敵な人と結婚してっ、健ちゃんを見返したいっ!!」
思い切り叫んで、興奮から鼻息を荒くした乃亜に、向けられる優しい眼差し。乃亜は思わず惚けた。
「契約成立だね。きっと上手くいくよ。応援してるから、頑張ってね」
「はい、よろしくお願いします!」
「それから彼を見返すための結婚相手だけど、俺はどうかな」
「……はっ?」
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