迷の世界短編集

E：迷声（めいせい）……市場 秋葉、中学二年生

01 パパのお人形になれなければどうなるか（白梅ノ声社会学校職員松平 安志視点）

　十（じゅう）月（がつ）・十一（いち）月は、組石（くみいし）市内（しない）の小学校（しょうがっこう）の「学習（がくしゅう）発表（はっぴょう）会（かい）」が行（おこな）われる。

　夏休（なつやす）み明（あ）けから、演劇（えんげき）や合奏（がっそう）を発表する準備（じゅんび）をしている。

「劇をやる」のが一般（いっぱん）的（てき）で、演者（じゃ）・舞台（ぶたい）演出（しゅつ）・小（こ）道具（どうぐ）・大（おお）道具の四（よっ）つに分（わ）かれてグループ作業（さぎょう）を行（おこな）う。

　劇中（ちゅう）合唱（がっしょう）か、劇の終（お）わりで合唱を披露（ひろう）するのが大（おお）まかな流（なが）れ。

　しかし、社（しゃ）会学校は校内運動（うんどう）会はあっても、にぎやかな「発表会」は行（おこな）わない。

　社会学校にいる子（こ）どもたちは、何（なん）らかの犯罪（はんざい）や反（はん）社会的行為（こうい）、教育（きょういく）問題（もんだい）行動（こうどう）で、収容（しゅうよう）されている。

　親（おや）との面（めん）会は月（つき）に一度（いちど）。悪（あく）影響（えいきょう）を与（あた）えかねない兄弟（きょうだい）姉妹（しまい）には会（あ）えない。

　元（もと）の学校の友（とも）だちとの文通（ぶんつう）交流（こうりゅう）も出来（でき）ないし、通信（しん）端末（たんまつ）の使用（しよう）は一切（いっさい）出来ない。

　白（しら）梅（うめ）ノ声（こえ）社会学校は、未成（みせい）年（ねん）の女子（じょし）対象（たいしょう）の矯正（きょうせい）施設（しせつ）である。

　小学校で魔術（まじゅつ）を習（なら）い始（はじ）める小学（しょうがく）一年生（せい）から高（こう）校三（さん）年生までの女子がさまざまな理由（りゆう）で、入所（にゅうしょ）している。

　白（しろ）い塀（へい）で、グルリと森（もり）を囲（かこ）んでいる。

　その森の中（なか）に、寄宿（きしゅく）舎（しゃ）・校舎・体育（たいいく）館（かん）などがある。

　でも、集団（しゅうだん）行動や「矯正（きょうせい）期間（きかん）中（ちゅう）の筋力（きんりょく）の衰（おとろ）え解消（かいしょう）」、外部（がいぶ）から招（まね）いた講師（こうし）による講演会で、体育館は使用するが。

　自（じ）由に走（はし）り回（まわ）ることは許（ゆる）されないし。

　決（きめ）められた通（とお）りに体（からだ）を動（うご）かすことしか出来ない。

「反社会的行為」・「犯罪行為」・「教育機関（きかん）における問題行動」。

　家族（かぞく）、親（しん）族、友人（ゆうじん）、知（ち）人。

　先輩（せんぱい）、同級（どうきゅう）生、後輩（こうはい）、先生（せんせい）。

　全（まった）く面識（しき）が無（な）い他（た）人。

　人（ひと）や物（もの）、社会を傷（きず）つけた分（ぶん）、この施設（しせつ）で、反省（せい）し、矯正プログラムを受けて、更（こう）生しなければならない。

　国立（こくりつ）と公立、公社立、私（わたくし）立があるが。

「白梅ノ声」のように、「○○（まるまる）ノ声」の名前（なまえ）を冠（かん）した社会学校は、公社立である。

　裁判所（さいばんしょ）の判断（はんだん）。

　警察署（けいさつしょ）の判断。

　学校・教育委員（いいん）会の判断で、入（にゅう）所受（う）け入（い）れの打診（だしん）が来る。

　定員（ていいん）は二百（にひゃく）名（めい）なので、最近（さいきん）は「魔術加害（かがい）」に関（かん）する問題女子を受け入れている。

　また、なかなか珍（めずら）しいが、「市（し）」は「都（と）市反逆（ぎゃく）」・「行政（ぎょうせい）破壊（はかい）」の場合（ばあい）。

　さらに、珍しいのが、「国（くに）」・「自衛隊（えいたい）」などの判断もある。この場合は、「国家（こっか）反逆」と「国家転覆（てんぷく）」。

　この国家や行政への破壊行為は、男子が「国立献原（けんげん）」。女子が「国立紅泉（こうせん）」に収容される。

　普段（ふだん）、普通に生活（かつ）していれば、そんな施設に閉（と）じこめられることは無い。

　魔術を使っても、使わなくても。人を死なせたり、人を死なせるまで追（お）い詰（つ）めたりする子は社会から隔離（かくり）しなければならない。

　国立施設の現在（げんざい）の収容理由は、未成年者（しゃ）のうちの刑事（けいじ）責任（せきにん）を問（と）えない十四歳（よんさい）以下（いか）の「殺人」・「殺人未遂（すい）」・「傷（しょう）害」などの凶悪（きょうあく）犯罪加害児童（じどう）・生徒。

　組石市では、最近、組石市立楓（かえで）池（いけ）小学校関係（かんけい）児童が二（に）名も社会学校へ入（にゅう）校している。

　一人（ひとり）は、三年男子児童の兆（きざし）部（べ）　毎（えぶり）日（でい）は、国立献原社会学校。

　もう一人は、元（もと）楓池小学校児童で、現月影（つきかげ）小学校五（ご）年女子児童。「少女（しょうじょ）P（ピー）」。彼女も、国立清森社会学校へ入校するはずが。

　彼（かの）女は、魔術の礎（いしずえ）喪失（そうしつ）で、魔術を自分（じぶん）の意思（いし）決定（けってい）で使えなくなっていて。常（つね）に暴走（ぼうそう）してしまう。

　ただし、「組石半月（はんげつ）魔術事故（こ）」の過（か）失（しつ）者（しゃ）では無（な）かった。

　過失者は、彼女の父親（ちちおや）と認定（にんてい）される見込（みこ）み。

　そのため、公社立白梅ノ声社会学校に在籍（ざいせき）している。

　ちなみに、全（すべ）ての社会学校を管轄（かんかつ）しているのは、魔術庁（ちょう）。協力（きょうりょく）態勢（たいせい）にある省（しょう）庁は、法（ほう）務（む）省。

　私（わたし）は、月影小学校と楓池小学校に残（のこ）っている、「少女P」の情報（じょうほう）閲覧（れつらん）をしたかったが、もう何（なに）も残っていないそうだ。

　迷公社組石支（し）社出張（しゅっちょう）ついでに、迷公社木目（もくめ）事業（じぎょう）所（しょ）にも立（た）ち寄（よ）る。

　木目事業所には、「少女P」の魔術に関（かん）する記録（きろく）がかなり残っているそうだ。

「本日（ほんじつ）夕方（ゆうがた）四時（よじ）に予（よ）約（やく）しておりました、白梅ノ声社会学校職員（しょくいん）松（まつ）平（だいら）　安（やす）志（し）です。

　少女P調査（ちょうさ）資料（しりょう）の閲覧に参（まい）りました」

「少女P」の調査資料は、迷声（めいせい）木目駅（えき）校（こう）から、木目事業所内（ない）に移（うつ）されていて。厳重（げんじゅう）に保管（ほかん）されている。

　そのファイルには、今（いま）までの閲覧者の名（めい）簿（ぼ）が付（ふ）随（ずい）している。

　自分（じぶん）の前に、このファイルを覗（のぞ）いた者（もの）は、テント小児（しょうに）科（か）病院（びょういん）院長（ちょう）八（はち）号（ごう）とあった。

　嗚呼（ああ）、「○（まる）号」は分身（ぶんしん）魔術の使（つか）い手（て）の分身体のことだ。

　この事業所最寄（もよ）りの病院長が何（なん）のために？

　閲覧理由は、名前と職業と共（とも）に記入されてある。

　名前：福門（ふくかど）　金（きん）太（た）郎（ろう）分身体（テント小児科病院院長八号）

　職業：テント小児科病院院長

　閲覧理由①：少女Pの入校先選（せん）定のための診療（しんりょう）資料

　閲覧理由②：世界（せかい）の悪（あく）糸（し）に関する情報収集（しゅうしゅう）

「悪糸」。　　

　墨波（すみなみ）は偶然（ぐうぜん）にして起（お）きる。

　魔術暴走の果（は）てに起こる、世界の存在（そんざい）しない亀（き）裂（れつ）。その亀裂の中（なか）から、異（い）形（ぎょう）な何（なん）かの気配（けはい）だけがこちらの世界に「墨色（いろ）の波」として通（とお）り過（す）ぎていく。

　しかし、「悪糸」は最近（さいきん）、北米（ほくべい）大陸（たいりく）や南（みなみ）半球（きゅう）でも観測（かんそく）された、亀裂から垂（た）れた脆（もろ）い糸。

　雪虫（ユキムシ）の背（せ）にある、白（しろ）い綿（わた）のようなものが脂（あぶら）なのは割（わり）と知（し）られていないが。

　触（さわ）った者の証言（しょうげん）では、フワッとした「消（き）える繊（せん）維（い）」で、手（て）にはベタッとした感触（かんしょく）が残ったそうだ。

　巨大（きょさい）な雪虫が亀裂の中にいるかどうかは不明（ふめい）だが。

　さてと。

　閲覧室（しつ）に入（はい）って。

　早速（さっそく）、「少女P」のファイルを開（ひら）いてみよう。

　彼女の名前は、小（こ）船（ふね）　青（せい）良（ら）。

　調査開始（かいし）の当（とう）時は、小学校四年生。

　父親が月明地区の一戸（いっこ）建（だ）てを購（こう）入。

　家族（かぞく）で新居（しんきょ）に引（ひ）っ越（こ）し。

　月影小に転（てん）入して、不登校になってからだ。

　公立小学校（組石市立楓池小学校）の成績（せいせき）は中（ちゅう）の上（じょう）。

　その可（か）もなく不可もなく、学校でも目立（めだ）たない存（そん）在。

　父親は「優等（ゆうとう）生」や「勤勉（きんべん）家（か）」になって欲（ほ）しい気持（きも）ちがとても強（つよ）かった。

　そこで、魔術しか教（おし）えない魔術学習塾「迷声」を辞（や）めさせて、進学（しんがく）塾に通わせようとした。

　彼（かれ）は、進学塾の広告（こうこく）に影響を受（う）けたわけではない。だから、進学塾の工夫（くふう）を凝（こ）らした広告、マーケティングに問題（もんだい）は無かった。

　ファイルには、収容直（ちょく）後の「少女P」の心（こころ）を念写（ねんしゃ）したフィルムがあった。

「これは、魔術事故前の礎喪失（そうしつ）の頃（ころ）の記録だな」

　◇◇◇

　迷声は、そろばん教室とか、スイミングスクール、昔（むかし）あった子ども英（えい）会話（わ）教室に似（に）ている。

　習熟（じゅく）度（ど）別（べつ）ってところがね。

　進学塾の小学生クラスは、中学受験（じゅけん）さえ希望（きぼう）しなければ、本部（ぶ）校の習熟度別クラスに入（はい）ることは無い。

　迷声。

　わたしは毎日（まいにち）でも通いたいけれど、月謝（げっしゃ）もかかるから、週（しゅう）に二回（にかい）だけ通っている。

　火（か）曜日（ようび）は、一人（ひとり）作（さ）業。

　黙々（もくもく）と、火（ひ）属性（ぞくせい）以外（いがい）の水（みず）・土（つち）・風（かぜ）属性詠唱（えいしょう）魔術を試（ため）していく。

　成功（せいこう）すれば、次（つぎ）の難易（なんい）度の呪文（じゅもん）が用（よう）意される。

　それに、月（げつ）・水（すい）・金（きん）でも、良（い）いんだけれど。

　織田（おだ）先生は火（か）・木（もく）しか、迷声木目駅前校には来ない。

　もともとは、台（だい）座（ざ）校の先生で。

　年輪（ねんりん）小児童（じどう）の「魔術のやる気の無さ」を改善（かいぜん）するため、指導（しどう）能力（のうりょく）のある織田先生がこっちまで招（しょう）聘（へい）されているんだって。

　髪（かみ）は短（みじか）めだけど、うなじがちょっと刈（か）り上（あ）げられて、スッキリ整（ととの）っている。

　姿（し）勢も良いし。

　ときどき見せる、目の鋭（するど）さがカッコイイ。

　低（ひく）過（す）ぎないし、高（たか）過ぎない。

　にぎやかな先生が多（おお）い木目駅前校なんだけど。

　スーツのジャケットを脱（ぬ）いで、白いシャツを腕（うで）まくりして、わたしが読（よ）みこんでいた呪文ペーパーに、「ここの発音（はつおん）と強（きょう）弱（じゃく）を頑張（がんば）れ！」って具（ぐ）体的に、青（あお）ペンで書（か）きこみをしてくれる。

　もう、ね。

　織田先生の指導ペーパーは、一枚（いちまい）も捨（す）てずにファイリングしてある。

　今日（きょう）は木曜日。木曜日は、ちょっと苦手（にがて）なグループ作業がメインだから。なかなか行（い）く気になれない。

　まあ、グループ作業はやっている最中からどんどん楽（たの）しくなるけれど。

　一人の失敗（しっぱい）を他（ほか）の人（ひと）がフォローしきれないときの、何とも言（い）えない雰囲（ふんい）気が苦（にが）手。

　わたし、そういう雰囲気を変（か）えられるほどのムードメイカーじゃ無いし。

　今日は浮（ふ）遊（ゆう）魔術の練（れん）習。

　苦手では無いけれど。

　わたしのグループはまあまあ出来（でき）る子の集（あつ）まりだから、難（むずか）しい課題が出されると思（おも）う。

　気をつけてやらなくちゃ……。

　イケ小では、まだ、一円（いちえん）玉（だま）一枚を浮遊させる練習をしている。

　四（し）月は、机（つくえ）の上（うえ）で上昇（じょうしょう）と降下（こうか）。あんなの一発（いっぱつ）で出来るのに、クラスの誰（だれ）もが一円玉を机の下に落（お）として、床（ゆか）の上を転（ころ）がしてばかりだった。

　わたしはそんな簡単（かんたん）な浮遊魔術が出来ても。先（さき）の課（か）題に進（すす）めない。

　先生がいつも、「出来ない子の協力をしてあげて」とか、「応援（おうえん）してあげよう」とか言って、邪（じゃ）魔して来（く）る。

　五（ご）月は、一円玉を上昇させて、ストップ。そのまま、ホバリング。

　六（ろく）月から八（はち）月までは、任（にん）意操作（そうさ）。上下（じょうげ）左右（さゆう）、前後、斜（なな）め。

　いろいろな方向（ほうこう）にある、的（まと）に一円玉をぶつけるのは楽（たの）しかったけれど。

　コントロールが下手（へた）な子たちがわたしにばかり、一円玉を当（あ）てて来た。

　何（なん）度も、何度も。

　わざと。

　その度（たび）に、先生が注（ちゅう）意してくれたけれど。

　なかなか、皆（みんな）がやめてくれなくて。

　そうしたら、先生が皆から一円玉を没（ぼっ）収した。

「上手（うま）く出来る子への嫉妬（しっと）が操作のコントロールを良（よ）くさせているなんて、恥（は）ずかしいと思いなさい！！！」

　それで、わたしはA（エー）クラスにいたんだけれど。わたし以外のAクラスの子たちが、全員、H（エイチ）まで落（お）とされた。

　夏（なつ）休みの間に、必（かなら）ずコントロール出来るようにしたのが良（よ）かった。

　二年生の夏休みまでに覚（おぼ）えなくちゃいけなかった九九（くく）。でも、全員が全員、覚えられなかった。

　四年の五月でも、「6×8（ロッパ）＝44（シジュウシ）」なんて、間違（まちが）える男子がいた。本当は、「6×8＝48（シジュウハチ）」。

　女子は「8×7（ハチシチ）＝57（ゴジュウナナ）」って、計算ミスに気づかないまま。答えは「56（ゴジュウロク）」。

　別に、迷声では、自分が間違えても、誰の迷惑（わく）にもならないから。皆、騒（さわ）ぎながら、遊（あそ）び感覚（かんかく）でやっている。

　でも、魔術は遊びじゃない。

　きちんとやれば、五百（ひゃく）円玉だって、ホバリングする。

　今朝（けさ）の新聞（しんぶん）でも、「組石満月（まんげつ）火炎（かえん）業高校生が轢（ひ）き逃（に）げ犯（はん）の車（くるま）一台をホバリングさせて、轢き逃げを止（と）めた」記事が載（の）っていた。

　迷声の担（たん）当講師の織田先生が両（りょう）腕でしっかりホールドしていた米（こめ）袋（ぶくろ）を机の上に置（お）いた。

　魔術で運（はこ）んだ方が楽（らく）なのに。

　そう思（おも）ったけれど。

　さすがに、一キロ以上の物（もの）を「廊下（ろうか）・階段（かいだん）でも浮遊。なおかつ、ドアを開（あ）ける魔術も使って、教室内に持ち運（はこ）ぶ」のは難しいに決（き）まっている。

　それに。

　織田先生は、魔術混線（こんせん）が起きやすい教室だってわかっている。

　だから、自分の簡単に唱（とな）えてしまった魔術のせいで、子どもたちが変（へん）に動揺（どうよう）したり、集中を切（き）らしたりして、魔術失敗を起さないようにしてくれている。

「今日は五キロの米袋を浮遊させます。

　厚手（あつで）のビニール袋なのは見ればわかるけど。袋が破（やぶ）けないように、皆でゆっくり運びますよ。

　まずは、五キロの重（おも）さを体感してもらいます」

　かなり破けにくそうだけれど。

　変な衝撃（しょうげき）を加（くわ）えれば、袋が裂（さ）けて、米粒（つぶ）がバーッと教室内に散（ち）らばってしまう恐（おそ）れはある。

　わたしたち生徒は椅子（いす）に座りながら、織田先生が持って来てくれるのを待（ま）つ。

　先生が一人一人の膝（ひざ）の上に、米袋をゆっくり置いてくれる。

　二年生で一人だけ、わたしたちのグループに入っている男（おとこ）の子がいる。

　作田（さくた）　温（ほっと）君（くん）。わたし、「オン君」って呼（よ）んじゃって。

　でも、本当の読（よ）みは「ほっと」なんだよね。

　作田君は「重い」とも言わず、「わかりました」って表情（ひょうじょう）も変えずに、答（こた）えた。

　三年生は人数（にんずう）が多くて、わたしたちのすぐ横（よこ）で、別のグループ作業をしている。

　四年生は、わたしを除（のぞ）いて、女子三人（にん）。男子二人。

　この五人は年輪小で、知（あ）り合（あ）いはいない。五人で、いつも仲良（なかよ）し。

　なかなか、話（はな）しかけづらいのは、学校が違（ちが）うからっていうのもある。

　わたしは最後から二番目に、膝の上に五キロを載せてもらえた。

「この重さ、ね。

　小船さん。

　ちょっと、持ち上げようとしてみて」

　ビクともしなかった。

　最後は、東（ひがし）木目（もくめ）小五年の大板（おおいた）　巡（じゅん）君。

　ちょっと、ポッチャリしていたけれど。

　最近は、何か、筋肉（きんにく）質（しつ）になって来た。

「じゃあ、大板君も持ち上げてみて」

　織田先生に促（うなが）された大板君は、膝の上に載せられた米袋を、「よいしょ！」と持ち上げてみせた。

　ちょっと、腕がプルプルしていた。

　＜石焼（いしや）～き芋（いも）っお芋～石焼～き芋っお芋～。

　食（た）べたくなったねっ秋（あき）だもの～冬（ふゆ）だもの～春（はる）だもの～夏（なつ）だもの～。

　一年中（じゅう）っいつでもどこでもっ買（か）いにおいで～買いにおいで～＞

　積木（つみき）通（どお）りをゆっくり、ゆっくり、焼き芋屋（や）さんの車（くるま）が通る。

　皆もわたしも、大板君のことをすごいと思ったけど。

　腕のプルプルと、焼き芋屋さんのタイミングの悪（わる）さに。ちょっとだけクスクス、笑（わら）っちゃった。

「座（すわ）ってるから、足腰（あしこし）が使えなくて、腕（うで）の力（ちから）だけで、リフトしたんだぞ」と大板君が不機嫌（きげん）になった。

「そうだよね、大板君の言うとおり。

　物を持ち上げるのも、浮（う）かすのも、大変（たいへん）なんだ。

　じゃあ、浮遊魔術が使える八（はち）人の子がいます。

　八人で、この米袋を持ち上げるには。

　一人一人だと、何（なん）グラム持ち上げれば良いかな？」

「5000（ごせん）グラムを8（はち）等（とう）分だから、625（ろっぴゃくにじゅうご）グラム」

　え？

　織田先生の算数（さんすう）をからめた問（と）いかけに。

　一番年下（としした）の二年生の作田君が即答（そくとう）した。

「わたし、無理（むり）だよ！五百円玉より、重いじゃん！無理！ヤダ！パス！」

　年輪小の内（うち）田（だ）さんが椅子から立ち上がって、「別のグループ作業に参加（さんか）したい」と言って、逃（に）げていく。

　逃げた先には、このグループのサポートに入っていた、藤原（ふじわら）先生。

　……まあ、織田先生とは違（ちが）った方向で、人気がある先生。

　藤原先生はアイドル顔（がお）で。

　トイレまで我慢（がまん）出来ずに廊下でリップクリーム塗（ぬ）り塗りしてても、可愛（かわい）い。

　わたしたち生徒に見られると、「唇（くちびる）がカサカサしてたから」って言い訳（わけ）して、シュンとする。

　低（てい）学年女子のグループは今日、藤原先生がグループ作業を担（たん）当してくれなくて。

　こっちの「まあまあ出来るグループ」を鬼（おに）の形相（ぎょうそう）で睨（にら）みつけている。

　ましてや、内田さんが藤原先生のほうへ逃げたせいで。

　何か、もう。

　あっちこっちで、魔術事故が起きそうな雰囲気……。

「内田さん、弱気（よわき）にならない。

　僕達（ぼくたち）と、やってみようよ。

　織田先生でしょー。水岸（みずぎし）先生でしょー。そして、僕も。

　三人の先生たちが補助（ほじょ）に入れば、十一人で浮遊させることになるんだよ。

　失敗しない。

　一人一人、先生が抜（ぬ）けていけば、バランス、取りやすいでしょ？」

　ナイスアイディアなのかな……。

　何度も失敗した。

　先生が抜けていくと、途端（とたん）にバランスが崩（くず）れた。

　でも、最後になると。

　何とか、「米袋五キロを八人で浮遊させる」のに、三十六秒（びょう）も耐（た）えられた。

　終（お）わりの時間が来て、椅子を戻（もど）したり、帰（かえ）る支度（したく）をしたりする。

　もう、ジャンパーが無いと、夜（よる）六時は寒（さむ）い。

　これから、帰って……。

　藤原先生がチラリとわたしを見てから、集（あつ）まった生徒に向（む）かって話し始めた。

「えー、小船　青良ちゃんは今日で最後です。

　駅前の進学塾に通うことになりました」

「え？」

「そうなの？」

「塾行っても、頑張れー」

　ちらほら、驚（おどろ）きの声（こえ）と、お別（わか）れの言葉（ことば）をかけられた。

　でも、わたしは誰にも「お別れの返（へん）事」を返（かえ）せなかった。

　その場（ば）に、うずくまって、頭（あたま）が真（ま）っ白になった。

　織田先生は？

　……台座校へ戻っちゃったんだろうな。

　藤原先生がわたしに寄（よ）り添（そ）ってくれるけれど。

「お父（とう）さんから直接（せつ）電話（でんわ）があったんだよ。

　青良ちゃん、普通の勉強も頑張りたいんだよね？」

「……そんなの知（し）りません。

　わたし、辞めるなんて言ってません。

　嘘（うそ）の電話じゃ無いですか？

　イケ小の誰かの嫌（いや）がらせかも……」

　藤原先生が念のため、迷声を辞めるのを保留（ほりゅう）にしてくれた。

　今日のうちに、お母（かあ）さんに連絡（れんらく）を取ってくれた。

　でも、お母さんは、「夫（おっと）が勝（かっ）手に決めちゃったけれど、辞めさせます」だって。

　お母さんは、今日はグループ作業の曜日で。

　作業が失敗して、グループの他の人に迷惑をかけるかもしれないから、黙っていたんだって。

　一週間後の木曜日、面談（めんだん）の機会だけがわたしに設（もう）けられた。

　本当は皆と一緒に作業をしたかったけれど。

　そういうのじゃ無かった。

　辞めるにも、わたしの魔術が歪むような辞め方（かた）だと疑（うたが）いが残る場合。

　迷声側（がわ）は、お父さんとお母さんに対（たい）して、四（よっ）つのことを求（もと）めた。

　保護者意思（し）で辞めたのであって、迷声は退（たい）塾を指示（しじ）していない。

　迷声を辞めたせいで魔術が歪んだとしても、迷声は免（めん）責。

　子どもの意思を尊重（そんちょう）しない親がまた迷声の再（さい）入会を求めても、入会を拒否（きょひ）する。

　迷声だけではなく、運営（うんえい）母（ぼ）体の「迷公社」のブラックリストに名前が載ること。

　話し合いを始める前に、お父さんとお母さんは四つの事実確（じつかく）認の「覚（おぼえ）書（がき）」に署（しょ）名・捺印（なついん）した。

「お父さん、お呼びして申（もう）し訳（わけ）ありません。

　先週木曜日。

　青良ちゃんが『今日で迷声を退塾することを知らない』の一点（いってん）張（ば）りで。

　お母さんも、グループ作業に支障（ししょう）が出そうで、伝（つた）えていなかったそうです。

　この面談で、青良ちゃんをきちんと納得させてあげてください」

「わたし……体育出来ないし。

　足（あし）も遅（おそ）いし、ボールも飛ばないし。

　男子と一緒（いっしょ）にやると手加減（かげん）してもらえないから、怖（こわ）い。

　だから、低学年の頃（ころ）は、勉強だけは一番の近くを目指（めざ）したかった。

　でも。

　一番になれる子は、献進会とか明快（めいかい）塾でも成績良くて。中学受験すると思う。

　四年になったわたしは、本格（かく）的な受験指導が始まった献進会や明快塾の四年生には敵（かな）わない。今からじゃ、後（あと）を追（お）いかけるしか出来ない。

　でも、魔術の勉強だと頑張れる。

　頑張れば、必ずうまくいく。

　パパは普通の塾に切り替（か）えるって、言ってて、酷（ひど）い……」

　わたしはこの面談に、「まだ復（ふっ）活出来る」と勘（かん）違いしていた。

　でも、そうじゃない。

　わたしを納（なっ）得させるため。

　わたしに諦（あきら）めさせるために。

　お父さんとお母さんと先生がわたしに話をしてくれる場なんだ。

　だから。

　石焼き芋屋さんの車がアナウンスを流（なが）しながら通っても、誰も笑わない。

「青良は、魔術に夢（む）中になり過ぎているのが心配なんだ。

　中学校へ入ったら、バスケットボールやバレーボール、軟式（なんしき）テニスの部活をやれば良い。

　とりあえず、今は普通の勉強を頑張りなさい」

「わたしのこと、勝手に決めないで！」

「迷声では、中学一年生から国（こく）数英（えい）理（り）社のコースも充（じゅう）実します。

　それまで、保留にすることは考（かんが）えなかったんですか？」

「はい、考えませんでした。

　こんなに魔術が出来るなら、私立中受験もさせてやるべきで。

　それなら、木目駅までは無く、組石中央（おう）駅前の大手の塾へ転塾させて。

　それから、国数以外の理科・社会のサポートも受けたほうが良い。

　私はそう考えます」

　お父さんは、わたしなんかが私立中に行くべきだ、とか本当に思っちゃっているんだ……。

　でも、お母さんは浮かない顔をしている。

　お父さんを冷（つめ）たい目で見つめている。

「普通の勉強と魔術の勉強は違います。

　青良さんが納得して、迷声を退塾しないといけません。

　お父さん。

　このままでは、納得がいかない青良さんの心（こころ）が不安（あん）定になります。

　魔術の礎が歪む可能性が高いのです。

　どうか、今一度、ご家族でよく話し合ってください。

　ね、お母さん？」

　藤原先生が保護者向けの笑顔を作って、場をなごませようとする。

　でも、お母さんは藤原先生を芋虫でも見るように、見下（くだ）した。

「いいえ、話し合う必要（ひつよう）はありません。

　この面談がどうであれ。

　わたしは青良に賛成（さんせい）していました。

　夫が意固地（こじ）になっているから、皆迷惑していました。

　迷声くらい、続けさせてあげれば？……そう思いました」

「周（まわ）りの子だって、小学校高学年で迷声をやめていくんだぞ？

　中学生はほとんど、大手塾だ。

　青良ちゃんが辞めるタイミングを失って、一人ぼっちになるのが目に見えている。

　さびしい思いをさせると思わないのか？

　今なら、塾を選（えら）び放（ほう）題だ。中学から入る場合、入塾試験を受けることになるんだ。

　急（いそ）いだほうが良い」

「貴方（あなた）、何を急いでいるの？

　今さら、教育パパなんて演じても無理よ。

　貴方の不倫（りん）問題は解決（かいけつ）したでしょ。

　貴方のせいで、引っ越すことになったんだから」

「ははは、何を言ってるんだ？

　受験だけが全（すべ）てじゃない。

　勉強が出来る子は『頭（あたま）の良い子、先生のお気に入り』になれる。

　そうすると、クラスでも虐（いじ）められないだろ？

　青良、不登校になりたいか？

　足も遅くて、協調（きょうちょう）性も無い。

　放課後、遊ぶ友だちもいない。

　なら、勤勉な優等生になるしかないんだ」

「ちょっと、待って。

　不登校？

　貴方、考え過ぎ。

　まあ、不倫の噂（うわさ）が広（ひろ）まる前に、引っ越したいだけでしょう？

　自分のせいで、娘（むすめ）が『不倫の子』って虐められると思わなかったのかしら？」

「せっ、青良。ちゃんと掃除（そうじ）当番やってるか？

　給食（きゅうしょく）当番も率先（そっせん）して、動（うご）いているか？

　勉強が出来ないなら、クラスのリーダー格に媚（こ）びるしか無いんだぞ！」

「夫とは話い合いにならないんです。

　この話題はおしまいにしましょう。

　夫の神経（しんけい）質っぽい無神経さにも、うなづけないので」

「娘の心配して、何が悪い！」

「自分の保身（ほしん）しか考えていないでしょ？」

　突然（とつぜん）、お父さんは席から立ち上がった。

　藤原先生が止めに入るのも、無視（し）して、帰ろうとする。

「無事、解約出来て良かった。

　あとな。

　これ、新（あたら）しい塾にはもう申し込んでいるからな。

　来週月曜日から通いなさい」

　わたしに向かって、そして、わたしに寄り添う藤原先生に見せつけるように、進学塾のパンフレットを投（な）げつけた。

「魔術のコマが無いよ？」

「御前はそこそこ出来るんだから、苦（にが）手科（か）目（もく）をのばしなさい」

　それから。

　わたしは魔術事故を引っ越し先の子ども部屋で発（はっ）生させた。

　警察に捕（つか）まったけど、犯人はわたしだと特（とく）定出来無くて、「保護」ってことになった。

　そして、お母さんが警察署に迎（むか）えに来た。

　でも、新（あたら）しい家の中で待ち構（かま）えていたお父さんが何度も、何度も、わたしを殴（なぐ）った。

　声が出なくなるまで、口（くち）の中が血（ち）でいっぱいになるまで、殴られた。

「一度、小規模（きぼ）の魔術事故を発生させてしまったけれど。

　社会学校にも入校せずに済（す）んで。

　もう、お家に帰って来れたでしょ？」

「……」

　ううん。顔（かお）や首（くび）だけじゃない。

　身体（からだ）をお父さんに踏（ふ）まれ続けて、蹴（け）られ続けて、震（ふる）えが止（と）まらない。

　それから、それから。

　月影小学校の先生が家に来た。

　家庭（かてい）訪（ほう）問。

　でも、お父さんに鍵（かぎ）付きの子ども部屋に閉じこめられて、床（ゆか）でうずくまっていることしか出来なくて。

　先生が子ども部屋のドア越（ご）しに優（やさ）しく話しかけてくれても、喋（しゃべ）ることも出来なかった。

「迷声も辞めて。お引っ越しもして。月影小に転入して。

　大変だったね、青良さん。

　でもね、そろそろ月影小に登校してみないかな？」

「……」

「お父さんが青良さんが真面（まじ）目に通っていた習（なら）い事（ごと）を辞めさせた。

　そして、レベルの高過ぎる進学塾に入塾させた。

　塾を休んで、お父さんにものすごく怒（おこ）られて。

　泣（な）きながら、塾に引っ張（ぱ）られて行った。

　塾の先生から『他（ほか）にやる気のある子の妨（さまた）げになるので』と言われて、玄関（げんかん）前で退塾処（しょ）分。

　でもね。

　月影小は青良さんが通って良い場所なんだよ」

「……ほんとう？」

「嗚呼、青良さん！

　やっと、お返事してくれたね！」

「この家にも居（い）たくない。

　お父さんと暮（くら）したくない。

　魔術が使えない。

　どこか別のところで、一人で生（い）きたい」

「青良さんはもう、お父さんと同じ家に暮したくないそうです。

　二週間以上の不登校の期（き）間なんて、長（なが）過ぎます。

　自分で自分の魔術の礎が歪んでいく自覚もあります。

　青良さん人形（にんぎょう）は……部屋の中で増（ふ）えていますね。

　部屋ごと全（すべ）て封（ふう）印して、経過（けいか）観（かん）察をすることになりますよ」

　お母さんと学校の先生が廊下で話している。

「今も娘に似（に）た人形は、増えているんですか？」

「はい。

　わたしの得意魔術は、視（み）ることです。

　ですので、青良さんが使っていた子ども部屋ごと封印になると思います」

「礎を失（うしな）った子は、育（そだ）ての親と分離（り）することが。

　最（もっと）も礎を再生するための近道（ちかみち）なんです。

　なにとぞ、ご理解（かい）ください。

　青良さん？」

　わたしは、部屋の内（うち）側からドアに向かって、体当たりした。

　何とか、ドアを壊して、廊下に出た。

　お母さんと学校の先生っぽい人は、ドアの下敷（じき）きになっていた。

　でも、わたしは、そのドアを踏みつけて廊下を歩（ある）いて、階段を下りた。

「待って、青良！」

　わたしは裸足（はだし）で家の外へ飛び出した。

　◇◇◇

　少女Pの分厚いファイルを閉じる。

　新居に、分身体のようなセルロイド風（ふう）人形を何（なん）体も発生させていた魔術事故は家の、子ども部屋だけの現象（げんしょう）だったので。社会学校入校まで、問題は発展（てん）しなかった。

　その後、少女P人形の消失を、一度は、警察が確認。

　誰が発生させたのかも突（つ）き止（と）めきれなかったのに、調査を終了（しゅうりょう）してしまった。

　少女Pが警察署から一時帰宅を拒否している理由も、「父親」と名（な）指（ざ）ししたのに。

　警察は具体的な保護対応（おう）を保留にしてしまった。

　保護者の申し立てで、国も「長期収容は不等（とう）」だと判断。

　入所候補（こうほ）だった「白梅ノ声社会学校」などが加盟（かめい）している「日本社会学校連（れん）盟」側が提（てい）示した「魔術感覚統合（とうごう）教室の通所とテント小児科病院の週一通院」の特別養（よう）育条件（じょうけん）を、「退所後は一切（いっさい）関わらないで欲（ほ）しい」と父親が主（しゅ）張して、無視。

　国からの同じ「特別養育条件」も無視。

　そして、少女Pは月影小学校五年・六年の間、不登校。

　自宅の子ども部屋からほとんど出ることも出来ず。

　父親から虐待（ぎゃくたい）を受けて、心も体もボロボロ。

　自分の部屋には、再（ふたた）び、父親が思い描（えが）く「理想（そう）の娘（むすめ）人形」でいっぱいいっぱいになって。

　少女Pは、家出（いえで）をして、迷公社木目事業所まで、裸足で避（ひ）難（なん）して来た。

　とうとう、ご近所（きんじょ）の家もまきこんで、娘の部屋が爆（ばく）発した。

　それとほぼ同時刻（こく）。

　迷公社木目事業所で保護されていた少女Pは、ダフネ型（がた）変身（へんしん）で、強制的に完（かん）全な人形となった。

　生身（なまみ）の肉体を失って、人形に変身したまま。

　元（もと）の人間（にんげん）には戻れず。

　白梅ノ声社会学校に入校中。

　そして、迷公社木目事業所の、裸足で逃げて来た彼女が使用していたシェルターには。

　台座大学医（い）学部附（ふ）属病院小児ICU（アイシーユー）から移（うつ）って来た男の子が横（よこ）になっていた。

「作田　温君。

　君は未来（みらい）改（かい）変の際（さい）に骨折（こっせつ）するそうだね。

　でも、今回の全身骨折はどんな未来を変えたのかな？」

　予（よ）定していなかった、面会だけれど。

　私には、どうしても気になることがあった。

　嗚呼、彼は死にかけている。

　生きる気力を無くし、魔術を使うきっかけも無い。

　まるで、残（のこ）りの余（よ）生を憂（うれ）う老人（ろうじん）のよう……。

「……俺（おれ）は自分のことばかり、突っ走（ぱし）って。

　小船さんが俺の父親じゃ無いのに、俺が思いこんで、俺は『小船さんが俺の父親じゃない未来』を願（ねが）った。

　でも、何も起きなかった。

　代償（だいしょう）骨折は、縦（たて）に裂（さ）ける。

　でも、それは全身骨折で代償骨折が確認されなかった。

　俺の勘違いだったんです」

　悲（かな）しげでもない、「失敗しちゃった」と照（て）れ隠（かく）しをするような笑い方。

　でも、違う。

　彼は己（おの）を偽（いつわ）っている。

「でも、君の骨は縦に裂けているよ。

　何を隠（かく）そうとしているんだ？

　……あのね、作田君。

　女子と男子じゃ、入る社会学校が別でね。

　入校中も交流（こうりゅう）会は一切無いんだ。

　もし、君が少女P……小船さんの心を元（げん）気にさせて、魔術の礎を再生出来るような、『白馬（はくば）の王子（おうじ）様（さま）』なら、助（たす）かるんだよ。

　退校が少（すこ）しでも早（はや）まる。

　私は、彼女の矯正（きょうせい）プログラムをより良いものにするために、組石市まで出張して来ているんだ」

「……そうなんですかー……」

　無反応（のう）でも無い、ただヘラヘラ生（なま）返事。

「大腿（だいたい）骨は縦に裂けたよね。

　右（みぎ）と左（ひだり）。

　折（お）れた骨（ほね）のレントゲンを隠（かく）すには、レントゲンの山（やま）だと思ったのかな。

　でも、ここは病院じゃない」

　グッと左右の太腿（ふともも）に、両手を置く。

　でも、作田君は表情一（ひと）つ変えなかった。

「正直（しょうじき）に答えてくれるかな？」

「……『産み直し（リバース）』だと、今の小船　青良の人格（じんかく）が消（しょう）失するから。

『理想の人形』に改変するしか無かった。

　でも、小船まで、人形化（か）するなんて……」

　ポツリ、ポツリ話してくれる。

「もっと、作田君が早く打（う）ち明（あ）けてくれれば、どうにか出来たかもしれないね」

「どうにか？

　無駄（むだ）だよ。

　俺の話を聞いてくれたのは、一度も無かった。今回、隣（となり）のクラスの、一組の鈴木（すずき）だけだった。

　その鈴木ルートだって、小船の行方（ゆくえ）を捜（さが）す手伝（つだ）いをしてくれるかどうかってところまでしか進めなかった」

　一度も無い？

　今回？

　何だ？

　彼は未来改変をしたんだろ。

　別に、話を聞く必要なんて、無かったんじゃ？

　人格にこだわって、「産み直し（リバース）」を「理想の人形」に変えていた。

　でも、何故、人形が何体も増（ぞう）殖（しょく）していたのか。

「ねえ、作田君。一度の未来改変で済むと思っている？

　小船親子（おやこ）の関係改善（ぜん）を根本（こんぽん）的にしないと、小船さんは何度も、何度も、『産み直し（リバース）』のリスクを。

　生涯（しょうがい）、背負（せお）うことになっていたんだよ」

「……後（あと）出しジャンケンだよ。

　ズルい。

　俺は何度も、『人形』に変えてやった。

　今回は、いつもの平均（へいきん）よりも、何百倍（ばい）も人形が増えて、飽和（ほうわ）状態になった。

　俺は悪くない！

　悪いのは、俺の話をまともに聞かなかった大人（おとな）だ！」

　彼は苛（いら）立（だ）っている。

　その声は少年らしさは無く、私と同年代（だい）の社会人っぽさも無い。

　もっと、老（お）いた声に聞こえた。

「でも、小船分身体は、人形飽和で魔術事故を起こした翌日（よくじつ）の夜（よる）、月森の家に避難していた近所の住民を逆恨（さかうら）みして、殺そうとした。

　そこで、通りがかった一般（いっぱん）市民（みん）に私人（しじん）逮捕（たいほ）されている。

　もう、魔術は使えないから、心配はいらないよ。

　だから、矯正プログラム作（づく）りに協力してくれ」

「そのせいで、俺も、青良も、『産まれ直し（リバース）』出来なかった！

　この世界の回に、閉じこめられたんだ！」

　何だって？

　青良さんの父親をあえて、野（の）放（ばな）しにしていたのは。

　人生をリセットして、やり直すためだったのか？

　でも、青良さんは助（たす）かっている。

　魔術が使えないだけで、人形に変身してしまっただけで。

　生きている。

　この少年は、何を企（たくら）んでいるんだ？

「……小船さんも、君も、『産み直し（リバース）子（ちゃイルド）』なのか？

　小船さんのお父さんに、時間を巻（ま）き戻されたんだね？」

「……青良も、俺も。人格は変わってるし、もう大人だよ。

　でも、俺は前回の記憶を残すために、また未来改変に魔術にこだわった。だから、小船を守れるだけの魔術が使えないままなんだ」

「大丈夫。

　もう、そんな無理をしなくて良い。

　日本魔術社会が君も、青良さんも、守っていくからね。

　安心して。

　今は骨折を治すことに専（せん）念すべきだ。

　悪かったね、矯正プログラムの相談をしてしまって」

　痛（いた）み止（ど）めは切れているだろう。

　でも。

　よく台座の大学病院から連（つ）れ出せたな……。

「大変よく頑張りましたね」

「……『産み直し（リバース）』のことは、誰にも言わないでください。

　どうせ、箝口令（かんこうれい）ですから」

　身体（からだ）は少年のままなのに、酷く、くたびれた年寄（としよ）りに見えた。

「わかりました。

　とにかく、ゆっくり休んでください。

　おやすみなさい……」

　嗚呼、もう、彼が子どもに見えない。

　おじさんの加齢臭（れいしゅう）とは違う。老人独（どく）特の。

　おじいちゃん、おばあちゃんの家の臭（にお）いが室内に充満していた。

　やはり、彼は六十代男性だ。