迷の世界短編集

D：月森の家……市場 秋葉、中学二年生

01 馬車を待っています（組石市立月影小学校六年四組貝塚 台亜視点）

　新（あたら）し過（す）ぎて、化学（かがく）の臭（にお）いしかしない校舎（こうしゃ）。

　植（う）えられてから二年（にねん）が経（た）っているのに、元気（げんき）が無（な）い庭（にわ）木（き）。

　二年前（まえ）に開（かい）校したときは、各学年（かくがくねん）一学級（いちがっきゅう）だけ。

　ベッドタウンよりさらに奥（おく）に広（ひろ）がる工業（こうぎょう）団地（だんち）への抜（ぬ）け道（みち）のバイパスは、大型（おおがた）輸送（ゆそう）トラックしか走（はし）っていない。

　開発（かいはつ）が止（と）まらないベッドタウンのそばを通（とおる）る大月（おおつき）通（どお）りの向（む）こう側（がわ）に、古（ふる）い家（いえ）と新しい家が混在（こんざい）する町内（ちょうない）があって。わたしは、そこに住（す）んでいる。

　だから。

　三（さん）年生（せい）までは、弓張（ゆみはり）小学（しょうがっ）校まで片道（かたみち）三十分（じゅっぷん）、往復（おうふく）一時間（じかん）の通学（つうがく）時間だったけれど。

　新（しん）四（よ）年に進（しん）級したのをきっかけに、組石（くみいし）市（し）教育（きょういく）委員会（いいんかい）から「校区（こうく）変更（へんこう）のお知（し）らせ」と「月影（つきかげ）小への編入（へんにゅう）案内（あんない）」を受（う）け取（と）った。

　それで、毎朝（まいあさ）、毎夕（ゆう）、大月バイパスの上（うえ）を歩（ある）いている。

　まあ、弓張小学校も、月影小学校も、どうせ熊（くま）野（の）中（ちゅう）学校へ進学する運命（うんめい）。

　でも。

　わたしは熊野中学校へは行（い）かない。

　あっ、そういえば。

　斜（なな）め向（む）かいの蹄（ひづめ）飼（がい）さんが亡（な）くなったのも、二（に）年の終（おわ）わり頃（ころ）で。

　すぐに、古い家を解体（かいたい）、庭木が全部（ぜんぶ）引（ひ）っこ抜（ぬ）かれた。

　庭を含（ふく）めると、広（ひろ）くて。

　今（いま）、家を建（た）てる人（ひと）たちは庭なんて、無（な）し。

　だから、新築（しんちく）の家の基礎（きそ）と隣（となり）の家との間（あいだ）は、本当（ほんとう）にギッチギチ。

　ドッパドッパ生（なま）コンが流（なが）しこまれて。

　足場（あしば）が組（く）み立（た）てられて。

　足場の高（たか）さから、四階（よんかい）建（だ）てっていうのはわかっていた。

　小学校の家庭（かてい）科（か）が「家庭科」と「家庭魔術（まじゅつ）科」に分離（ぶんり）。

　わたしだって。小学校の実習（じっしゅう）では。洗濯（せんたく）》だって、手（て）洗（あら）い実習の他（ほか）に。水属性（みずそくせい）魔術による「給水（きゅうすい）・流（りゅう）水・脱（だっ）水」をやっている。

　大人（おとな）になると、そんな魔術は使わない。

　全自動（じどう）洗濯機（き）のほうが汚（よご）れがしっかり落（お）ちるし、布（ぬの）が傷（いた）まない。

　それに、乾燥（かんそう）だって、フンワリ仕上（しあ）げてくれる。

　月（つき）明（あかり）地（ち）区の一戸（いっこ）建ては、三階（かい）建てや四（よん）階建てが多（おお）い。

　それは、ここの地区がもともと工業地帯（たい）の工業団地地区に含まれていたから。

　工業団地はよく魔術事故（じこ）が起（お）きやすいので、一般（いっぱん）家庭の魔術と混線（こんせん）しないように、お互（たが）いが配慮（はいりょ）し合（あ）っている。

　だから、我（わ）が家（や）も四階に洗濯・乾燥機と、サンルームがある。

　洗濯かごと、「部屋（へや）のランドリーボックス」を結（むす）ぶ半（はん）自動転移（てんい）魔術装置（そうち）を取（と）り付（つ）けている。

　乾（かわ）き切（き）らない厚手（あつで）の服（ふく）や寝具（しんぐ）は、サンルームの物干（ものほ）しざおに、ハンガーで吊（つ）り下（さ）げる。

　そして、工業団地以外（いがい）にも訳（わけ）がある。

　月明地区は、ランタンウェイの各駅（えき）停車（ていしゃ）線と、木目（もくめ）駅まで十駅しか停車しない「快速（かいそく）線」、始発（しはつ）の駅と終点（しゅうてん）の駅を除（のぞ）いて、二（ふた）駅しか停まらない「特急（とっきゅう）快速線」の沿（えん）線上（じょう）にある。

　まだまだ延伸（えんしん）工（こう）事は終（お）わらないし。

　補修（ほしゅう）工事区画（かく）も多いので、洗濯物の外干（そとぼ）しや、屋外（おくがい）魔術の使用（しよう）は工事請負（うけおい）業者（ぎょうしゃ）の「屋外魔術使用臨時（りんじ）申請（しんせい）所（じょ）」へ申請しに行かなくちゃいけない。

　郊（こう）外で安（やす）いけど、そういう事情（じょう）もある。

　でも、中心街（しんがい）や地下鉄（かてつ）の主要（しゅよう）駅前も再開（さいかい）発をポツポツやっているから、組石市のどこの家も、屋外で無闇（むやみ）に家事魔術や日曜（にちよう）大工（だいく）魔術を使（つか）えないのは仕方（しかた）が無いのかも。

　話（はなし）を戻（もど）そう。

　三年の秋（あき）の終わりには、二軒（にけん）の新築（ちく）一戸建ての足場が外（はず）された。

　後（あと）は、冬（ふゆ）の間（あいだ）に、内装（ないそう）を仕上げる感（かん）じだった。

「ベッドタウンが近（ちか）くにあるから、古い地域（いき）の不（ふ）動産（さん）も活（かっ）性化している」ってお父（とう）さんが言（い）ったとおりになった。

　お年寄（としよ）り一人（ひとり）で住（す）むには、ちょっと不便（びん）だもの。それに、郊外の家は庭付き、家庭菜園（さいえん）付きで、手入（い）れが大変（たいへん）。

　土（と）地ごと売（う）ったお金（かね）で、早（はや）め早めに駅前に引っ越（こ）しちゃうみたい。

　それか、子（こ）ども夫婦（ふうふ）と同居（どうきょ）。あるいは、高齢（こうれい）者向け住宅（じゅうたく）に入（にゅう）居。

　えーっと。

　それで、一年前の三月（がつ）。

　跡（あと）地に二軒引っ越してきたうちの一（いっ）軒が、ヤバかったんだよね。

　蓮崎（はすざき）さんと、小船（こふね）さん。この二軒の片方（かたほう）、小船さん。

　現代風（げんだいふう）の家の玄関（げんかん）前の表札（ひょうさつ）が古い板（いた）に滅茶苦（むちゃく）茶達筆（たっぴつ）で極太（ごくぶと）な黒（くろ）い字（じ）で「小船」って書（か）いてあった。

　夜中（よなか）になると、メチャクチャ夫婦喧嘩（げんか）してる声（こえ）が聞（き）こえるし。

　お父さんっぽい人（ひと）が子どもに怒鳴（どな）っている声（こえ）もする。

　でも、子どもの声は聞（き）こえない。

　言い返（かえ）せないのかな？

　昨日（きのう）も、ものすごい声と、物が壊（こわ）れる音（おと）がして。

　ご近所（きんじょ）の誰（だれ）かが通報（つうほう）するのをためらっていたら、夜（や）間警（けい）ら中のパトカーがたまたまヤバイ家の前で停（と）まった。

「通報したのは貝塚（かいづか）さんですか！？」なんて、大声（おおごえ）で、怒鳴りながら、わたしの家に突進（とっしん）して来（こ）ようとしていたけれど。

　警察官（けいさつかん）に止（と）められていた。

　警察官もきちんと、「警ら中に暴力（ぼうりょく）魔術を感知（かんち）したので、安否（あんぴ）を確認（かくにん）しなければなりません」と堂々（どうどう）としていた。

　残念（ざんねん）なご近所さんのせいで、今日（きょう）も寝（ね）不足（ぶそく）。

　教室（きょうしつ）でも、アクビが止まらない……。

　でも。今年（ことし）の九（く）月になってからは、子どもの声だけ聞こえて来なくなった。

　近所のおばさんたちが、「死んだんじゃない？」って心配（ぱい）して、家庭相談局（そうだんきょく）に問（と）い合（あ）わせたら。

「事情は明（あ）かせないけれど、夏休（なつやす）み前（まえ）に小船さん家（ち）の子は公的（こうてき）な施設（しせつ）に入（はい）った」って教（おし）えてもらえたそうだ。だから、もう「虐待されてるかもしれない」とか、「子どもの安否が不明（めい）」とか、家庭相談局や警察に問（と）い合（あわ）せしなくて良くなったんだって。

　まあ、夫婦喧嘩が酷（ひど）い場合は「家庭外へ反社（はんしゃ）会行為（こうい）をする可能（かのう）性があるから、遠慮（えんりょ）なく通報してください」って助言（じょげん）をもらったそうだ。

「ねえ、台（だい）亜（あ）ちゃんも西（にし）明（あかり）？」

「……うん、そうだけど」

「私（わたくし）立（りつ）、受（う）けないの？」

　最近（さいきん）、六（ろく）年女子（じょし）はどこの中学校へ行（い）くか、お互いを探（さぐ）り合っている。

　男（だん）子は何（なに）も考（かんが）えていないガキっぽい子が多くて。教育ママの家の男（だん）子は、五（ご）年・六年から塾（じゅく）に通（かよ）ったり、西明中へ進学を希望（きぼう）するようにきつく言われているか。

　まあ、女子はね。親（おや）に言われなくても、女子同士（どうし）でそういう話（はない）をするもん。

「別（べつ）の中学へ行く子とこれから仲良（なかよ）くしても無駄（むだ）」って考（かんが）える女子のほうが多いみたい。

　絶対（ぜったい）、中学校でも虐められたくないし。

　だから、中学校入学前から、敵（てき）を減（へ）らして、仲間（ま）を増（ふ）やしておきたいんだと思（おも）う。

　問題（もんだい）校の熊野中のことがあるから。西明中を希望する女子が多くて、それも問題なのかな。

　西明中にも、仲間外（はず）れとか、虐めとか、無視（むし）とかする女子が進学する可能性もあるよね。

　六年四組だって、そういう子が二人（ふたり）もいる。

　ニナちゃんと、フウちゃん。

　この女子二人は、結構（けっこう）、こだわりが強（つよ）い。

　かわいくない子は絶対、笑（え）顔（がお）で話（はな）しかけず、「さん」づけ呼（よ）び。

　あと、自分（じぶん）ルールを作（つく）ってグループメンバーに従（したが）わせるのを楽（たの）しんでるもん。

　ニナちゃんは木目駅のダンス教室に通っていて、休み時間と昼（ひる）休み時間にクラスの仲良い子とダンスグループを作って、アイドルや流行（はや）っているダンス動画（どうが）を真似（まね）している。

　体（たい）育館（かん）や廊下（ろうか）、ホールで、通信（つうしん）端末（たんまつ）で音源（おんげん）流（なが）しているから、ものすごく目立（めだ）つし。

　他（た）クラスや他学年の女子からも、人気（にんき）を集（あつ）めている。

　でも、クラスで一番（いちばん）人気じゃない。

　フウちゃんは、クラス教室（きょうしつ）で遊（あそ）ぶ派（は）。

　でも、クラス内（ない）の最大（だい）派閥（ばつ）じゃない。

　わたしは、ガキ男子に「勉（べん）女（じょ）」ってひやかされている、塾通（がよ）いや勉強の出来（でき）るグループに誘（さそ）われている。

　まあ、毎回（まいかい）確認されるけれど。

　わたしのお姉（ねえ）ちゃんは西明中へ行っているから、安（あん）心して聞（き）けるんだろうな。

　お姉ちゃんは、わたしと同（おな）じ月影小を卒業（そつぎょう）した。わたしたちの家の校区では、もともと熊野中学校に進学予定（よてい）だったけれど。

　熊野中学校は組石市内でも最低（てい）評価（ひょうか）の中学校。

　不良（りょう）とか、虐めで不登（とう）校とか。授業（じゅぎょう）中（ちゅう）、席（せき）から勝（かっ）手に立（た）つ生徒（と）ばかりで、授業が進（すす）まない。学級崩壊（ほうかい）、学年崩壊以上の、学校崩壊が現状（じょう）。

　だから、お姉ちゃんやお姉ちゃんの友（とも）だちはわざわざ、西明中学校に遠回（とおまわ）りして通っている。

　お父さんもお母さんも、また同じように「熊野には行かせない」と言って。わたしの来春（らいはる）の進学先（さき）を「西明中学校」に選択（せんたく）した。

　別（べつ）に、クラスでも勉強（きょう）が出来るわけでも無いけれど。

　虐めは怖（こわ）いし、不良グループに目をつけられたくない。

　それは突然（とつぜん）だった。

　わたしは月影小学校の六年四組の教室に居（い）て。

　お姉ちゃんは西明中学校の図書（としょ）室に居た。

　ドーンッ。

「雷（かみなり）！？……じゃないね」

　校内放送で、自動警報（ほう）音声（おんせい）が流れ始（はじ）める。

　＜月影小学校は、校区内の危険（きけん）魔術を感知しました。

　今（いま）すぐ、机（つくえ）の下（した）に潜（もぐ）ってください。

　繰（く）り返します。

　今すぐ、机の下に潜ってください＞

　＜大月通り付近（ふきん）で、危険魔術が発生（はっせい）。

　墨波（すみなみ）が到達（とうたつ）します。口（くち）は開（あ）けても、目を開かないでください＞

　墨波がものすごい速（はや）さで駆（か）け抜（ぬ）けていく。

　終わったかと思ったら。

　まだ、波が止（と）まっていなくて。

　人（ひと）の手（て）足（あし）みたいなのがバラバラのまま、いくつも、流れて来（き）ていた。あーあ、目を開けちゃって、後悔（こうかい）。

「滞留（たいりゅう）型（がた）墨波じゃあ、避難（ひなん）中も怖いのが見えちゃうね」なんて、お喋（しゃべ）りして。

　バラバラのパーツを払（はら）いよけながら、体育館へ急（いそ）ぐ。

　このとき、ランドセルは「安全確認出来ないから、置（お）いたまま逃（に）げて」と避難委員の朝倉（あさくら）さんに注意（ちゅうい）された。

　半月（はんげつ）西（にし）十六丁（ちょう）目｜半径（めい）3（さん）キロメートル圏（けん）内は月影小体育館・西明中学校体育館みたいな「指（し）定避難所」に避難するように、組石市長（ちょう）が墨波避難警報を発令（はつれい）した。

　体育館は、明（あ）かりがつくだけ。

　トイレは体育館を出て、廊下のそば。

　そのうちに、近隣（きんりん）住民（みん）も避難しにやって来て。

　秋（あき）の空（そら）が日没（にちぼつ）で真（ま）っ暗（くら）になる頃（ころ）には、小学校の体育館はいっぱいいっぱいになった。

　墨波も消（き）えて、各クラス教室・廊下・階段（だん）・トイレの安全が確認されて、子どもたちは一度（いちど）教室に戻（もど）ることになった。

　午後（ごご）六時。

　家に帰（かえ）っても、火気（かき）厳禁（げんきん）が続（つづ）くので。子どもたちにも、避難者と同じ「災害（さいがい）備蓄（びちく）品（ひん）」の梅（うめ）・鮭（しゃけ）・ツナマヨ・昆布（こんぶ）・たらこなどのおにぎりと、鶏汁（とりじる）が提供（ていきょう）された。

　火炎（かえん）魔術はお父さんもなかなか使わないから。

　ボランティアのおじさんが加熱（かねつ）魔術が得意（とくい）で、皆（みんな）の食（た）べ物を程（ほど）よく温（あたた）めてくれた。

　食べ終わったら、教室解散（かいさん）だけれど。

　避難して来た保護（ほご）者も、子どもの所（しょ）属するクラス教室で一夜（いちや）を明かすことに。

　家に帰れなかったお父さんは月影小六年四組に来てくれた。

　お母さんはお姉ちゃんが避難したままの西明中学校体育館へ行ったんだって。

　＜ピンポンパンポーン＞

　皆が一斉（いっせい）にビクッてなった。

　＜全校児童と保護者は、所属する各クラス教室に待機（たいき）してください＞とアナウンスが入った。

　……夕（ゆう）ご飯は食べれたのに。

　何だか、ものすごく気持（きも）ちが悪（わる）くなった。

　一夜明けて、朝（あさ）六時、帰（き）宅準（じゅん）備のアナウンスが入った……。

　続々（ぞくぞく）と、世（せい）帯主（ぬし）の「名前（なまえ）」が呼（よ）ばれて、帰宅していく人たち。

　我が家を含めて四軒だけ世帯主名（めい）が呼ばれず、帰宅許可（きょか）が無かった。

　そして、ワゴン車で「月森（つきもり）の家」へ。

　家がどうなっているのかも、わからない。

　でも、お母さんとお姉ちゃんには会（あ）える！

　ワゴン車は積木（つみき）通りから中（なか）通りへ、歩行（ほこう）者・自転（てん）車の往来（おうらい）を確認してから、ゆっくり左（さ）折（せつ）。

　魔水（すい）の授業で、魔術社会のことは勉強した。

　魔術社会を盛（も）り上げ、未熟（みじゅく）な子どもを正（ただ）しい魔術使用者に育（そだ）てる家庭を支（ささ）えるのが公（こう）社。

　でも、悪（わる）い魔術によって、傷（きず）ついた家族（ぞく）は社会が盛り上がれば盛り上がるほど、出て来る。そこで、そういう人たちを守（まも）るための施設（しせつ）も作（つく）られた。

　可愛（かわい）らしい三角（さんかく）屋根（やね）の家が袋（ふくろ）小路（こうじ）を囲（かこ）むように並（なら）んでいる。

　四階建てでは無い。二、三階建て。

　どうやら、半地下か、地下の階層（そう）もあって、どんな悪い魔術も無効（むこう）化出来る「セーフルーム」もある。

　制服（せいふく）のお姉ちゃんがまずお風呂（ふろ）に入ることになった。

　お父さんもお母さんも会社に「公欠（けつ）する」って伝（つた）えてた。

　そう、今日（きょう）は「組石市が貝塚家（け）の皆（みな）さんに事故（じこ）説明（せつめい）と今後（こんご）の相談をする」ので、公欠が認（みと）められる。

「月影小五年生の児童（じどう）P（ピー）が昨（さく）年度（ど）、四年生になってから、〇日（ゼロにち）登校で。不登校状態（たい）でした。

　家族と学校へ行く・行かないの争（あらそ）いも続いていて。

　魔術の礎（いしず）が歪（ゆが）み、魔術暴走（そう）事故が発生（はっせい）しかねない状況（きょう）でした。

　そこで、夏（なつ）休み前に児童Pを保護しました。

　しかし、児童Pの分身体（ぶんしんたい）は自宅の子ども部屋に残（のこ）され、増（ふ）え続（つづ）ける一方（いっぽう）でした。

　これは、封印（ふういん）した部屋の安全点検（てんけん）を怠（おこた）った組石市の問題です。

　その分身体Pも本人（にん）あるいは家族、その他（ほか）の誰が創造（そうぞう）したか、三週（しゅう）間かけて調査（ちょうさ）しなければなりません」

　お母さんは心（こころ）当（あ）たりがあるようだ。

「……もしかして、斜め向かいの蹄飼さんの？」

「ええ。引っ越してこられた内の一軒。

　小船家です」

　嗚呼、会ったことも無いけれど。お母さんはご近所さんの噂（うわさ）話（ばなし）を仕入れていたからな……。

　まあ、我が家が垂（た）れ流したというよりも。

　近所の人たちが一方（いっぽう）的に「貴方（あなた）の家は大丈夫（だいじょうぶ）？小船さんに嫌（いや）がらせされてない？」って心配していただけ。

「それで、貝塚家の皆様には。

　こちらに短期（たんき）宿泊（しゅくはく）していただきたいのです」

「……いやー、こんな高いところ、無理（むり）ですよ。子どもたちだけでも、おじいちゃんの家へ預（あず）けますね」

「御（ご）心配はいりません。

　こちらの月森の家は、魔術事故被（ひ）害者家族に、一軒まるまる無償（むしょう）レンタルになります。

　今回（かい）は事故調査と魔術解除（かいじょ）作（さ）業で三週間前（ぜん）後の宿泊要請（せい）です」

　わたしたちは、「まあ、三週間、無料（ただ）で、ここに避難なら」と納（なっ）得した。

　家は、完全に元（もと）に戻る。

　大丈夫。世帯主であるお父さん名義（ぎ）で家の修復（しゅうふく）保険（ほけん）に入ってるし。しかも、今回は事故だから、小船の家の修復保険を使って、外壁（へき）・基礎の工事魔術で済（す）みそうだって。

　結界（けっかい）も上手（うま）く働（はたら）いたんだって。

　でも。

　はっきり言って、自分の家よりも、ここに住み続けたいな。

　超（ちょう）豪華（ごうか）な装飾（そうしょく）ではないけれど、ホッとする空（くう）間。

「……あっ」

「どうしたの？」

「……蓮崎君（くん）家（ち）は？

　蹄塚邸（てい）跡地にもう一軒建っている蓮崎家のお子さんは、娘（むすめ）と同（おな）じ月影小六年生なんです」

「あっ、そうだ。そうだ。

　そうそう。

　ちなみに、あの家のペットは？

　ペット用シェルターに逃（に）げれたんですよね？」

　組石市魔術事故支援（えん）課（か）職（しょく）員の落合（おちあい）さんと、迷（めい）公社木目事業所職員の津田（つだ）さんと河村（かわむら）さん。

　この三人が目を見開（みひら）いて、言葉（ことば）を詰（つ）まらせた。

「……人命（じんめい）最優先（ゆうせん）で、ペットは優先保護の対象（たいしょう）ではありません」

　まあ、そのための、新築の家を建てるときや買（か）うときの契約（けいやく）だ。

　建てるときにはペット用シェルターでも納戸（なんど）でも良い。

　でも、購入（こうにゅう）して、入居するとき。納戸をペット用シェルターにリフォームする必要があったはず。

　でも、ペットを飼（か）っているのに、どうして、シェルターを作らなかったんだろう？

　普通（ふつう）は、義務（む）化されているのに……。

　隣の三角屋根の家から言い争いが聞こえている。

　ううん、家の外に出て、喧嘩（けんか）している。

　あれ？それも違うみたい。

　どうやら、奥さんが「月森の家」に入れてもらえず、泣（な）いている。

「ですから、夫婦別姓（べつせい）選択者でも、共同（きょうどう）で住んでいる契約・住所（じゅうしょ）変更（へんこう）がなされておりませんでした。

　奥様（おくさま）とペットは、法（ほう）的に、今現在（いまげんざい）も、奥様のご実家（じっか）に住まわれていることになっております。

　月森の家のご利用は出来ません」

「だから、家を買うときに、『ペットシェルター付き』を希望したのに！」

「予算（よさん）オーバーで諦（あきら）めたじゃ無いか。

　リフォームなら、安価（か）で出来るのに。

　ペットには狭（せま）いし、家全体がシェルターになっていないなら、ヤダって。

『こんなこと起（お）きないから、必要無い』って言ったのは、みくちゃんだ！夫婦別姓用の購入契約で、僕（ぼく）の単独（たんどく）名義購入になった。でも、ペットの名義はみくちゃん名義。世帯主のペットじゃない。

　そう結論（けつろん）を出したんじゃないか！

　このことはよく話し合ったし、みくちゃんが『ペット用シェルターも、家の名義もいらない。わたしとペットのミララは、わたしの実家に住んでいることにする。だから、ペットの飼育許可証明（しょうめい）の住所変更はしない』って言ったんだよ！覚（おぼ）えてないの？」

　蓮崎君のお父さんとお母さんが喧嘩している。

　蓮崎君が生（う）まれる前から、蓮崎君のお母さんはペットLOVE（ラブ）。

　途（と）中まで「事実婚（じじつこん）夫婦別姓」だった。

　墨波被害で仕事（しごと）の欠勤（きん）が増（ふ）えて。少（すこ）し体調（たいちょう）が良くなったと思ったら、蓮崎君を授（さず）かったんだって。それで、子ども三人もいて将来（しょうらい）が不安になって、「夫婦別姓の条件（じょうけん）入籍（せき）」して。

　アニマルセラピーで、完全復調（ちょう）。

　ホテルや旅館（りょかん）に泊（と）まる家族旅行（りょこう）は行ったことが無かったはず。

　我が家もご近所だったけれど、ペット飼育の経験（けいけん）が無いと話してたから、一度もペットを預かってと頼（たの）まれることも無かった。

　いつも、ペットOK（オーケー）のキャンプ場（じょう）から帰って来て。

　テントを陰干（かげぼ）ししていた。

「蓮崎君のお母さんね、墨波の二重（じゅう）被災だって。

　ペットも死んじゃったのね」

　お母さんの、全然、残念そうじゃない声。

　まあ、そうだろうな。

　キャンプ場に行かないと、あのペットの鳴（な）き声（ごえ）が朝から晩（ばん）まで続いていた。

　壊（こわ）れた玩具（おもちゃ）みたいに、おかしいくらいに。

　でも、新築の家に、嗅覚（きゅうかく）が過敏（かびん）に反応（はんのう）していたのかな。

「でも、何で、蓮崎君のお母さん、入らないんだろう？」

「夫婦別姓の条件入籍では、『別居選択』も可能なんだ。

　結婚制（せい）度内におけるさまざまな『自由（ゆう）選択』が可能になったし、その『選択』が入籍情報に記録（きろく）されているんだ。

　事実（じつ）上、ずっと同居していたんだから。事故前に『同居』に変更していればね」

「今回、蓮崎さんの家は小船さんの保険では、直（なお）せないわね。

　この被害申告（こく）を奥さんが出そうとすると。

　保険の契約時と更新時。別居実態・無飼育実態が無いのに、『別居』・『ペット無し』の虚偽（きょぎ）申告をしていたから。

　まあ、蓮崎さんは被害を申告するでしょうけれど。奥さんのご実家の保険で直すんじゃないかしら？

　たまたま、居座っていた別姓別居奥さんと別姓別居奥名義のペットに家を汚（よご）されましたって」

　まあ、わたしたちの家じゃないから、無関係（かんけい）。

　証言（しょうげん）を頼（たの）まれても、無関係を貫（つらぬ）こう。

　蹄飼さんも、相当（そうとう）頑固（がんこ）で、話が通（つう）じない人で大変だったけれど。

　小船家も、蓮崎家も、どちらも、わざわざ怒鳴りに来ないから。

　まだ、マシ。

　関（かか）わらない。

　関わらない。

　お昼（ひる）になっても、学校にも行かず。

　夕方（ゆうがた）になっても、ケータリングの夕食（しょく）を、代表（だいひょう）してお父さんが受け取るだけ。

　最初（しょ）は、こんな良い家に三週間も居（い）られるっていうのは嬉（うれ）しかったけれど。

　もう、飽（あ）きちゃった。

　ニュースでも、魔術事故のことは報道（どう）されていない。

「報道規（き）制」ってお姉ちゃんがボソッと怖いことを言いながら、通信端末をいじっている。

　だれかと、連絡（れんらく）を取っているみたい。

　子ども部屋に使えそうな部屋は二階に一（ひと）部屋。お姉ちゃんと共有（きょうゆう）。

　でも、パーテーションで仕切（き）れるから、お姉ちゃんの寝息（ねいき）さえ気にしなければ、大丈夫。

「ねえ、台亜。

　まだ、起きてる？

　……あのさ、小船　青（せい）良（ら）ちゃんって、知ってる？」

　お姉ちゃんがいきなり、真剣（しんけん）な顔（かお）で、わたしに質問をして来た。

「月影小の子？」

「そうみたい。アンタの一個（いっこ）下（した）の学年」

「……嗚呼、児童Pって、その子？

　その子がどうかしたの？」

「魔術事故を起こして、ヤバイ施設へ入ったんだって」

「ふーん。

　近所に居たのに、会ったことも無いよね。

　お姉ちゃんは会ったことある？」

「全然無い。

　でも。わたしが西明の制服で登校していたら、小船さんのお父さんに引き止められて。防犯（ぼうはん）ブザーを鳴らして、警察を呼んだことはある。

　何か、わたしが熊野中の制服を着（き）てないって、騒（さわ）ぎたかったんだって」

「いやいや、騒ぎたかったって。アハハハ……」

　まあ、あの重箱（じゅうばこ）の隅（すみ）をつつくような、監視（かんし）中毒（どく）の男（おとこ）の人なら、それもあり得（え）るかな。

「我が家と、斜め向かいの家で交流があったのは、蓮崎君と蓮崎君のお父さんだけね。

　蹄飼さん家を解体して、二軒建ったところの、あの、警察沙汰（ざた）の小船家。

　お父さんは、知らなかったでしょ？」

　お父さんは「そうだね」と言いつつ、表情（ひょうじょう）が暗（くら）い。

「小船さん一家は、挨拶（あいさつ）にも来なかったし。

『うちの下の子も月影小の六年なんですよ』って話しかけたら、『悪（あく）影響（えいきょう）なので、話しかけないでください』って言われたから、警察にそう伝えたよ。今後も、関わりたくないって。

　どうやら、熊野中学校のこと知らないで、お買い得（どく）な値（ね）段に飛（と）びついちゃったみたいなんだ。

　どうして、購入時に、近所の貝塚さんが注意してくれなかったんだー！って、通信端末に留守（るす）番電話（でんわ）が入ってた。

　お父さんは小船さんに連絡先を教えていないのに。

　怖い人たちだから、気をつけなさい。

　それじゃあ、おやすみ」

「「おやすみなさい」」

　お父さんに「おやすみ」の挨拶をしたら、寝るだけだったのに。

　＜攻撃（こうげき）性が高い魔術を感知しました。地階の避難シェルターに避難してください＞

　いきなり、警報のアナウンスが鳴りだした。

「何？」

【御前（おまえ）等（ら）が青良ちゃんに悪影響を与（あた）えたんだ！！！

　娘を返せ！！

　娘を返せ！！】

　自動アナウンスとは違（ちが）う、怒（おこ）って怒ってどうしようも無い男の声が家の外（そと）からしている。

「誰？」

「窓（まど）から離（はな）れて！」

　お姉ちゃんがわたしを無理矢（むりや）理、しゃがませた。

　月森の家の屋根と二階が上下（じょうげ）に分（わ）かれた。

　夜空（よぞら）には、巨（きょ）大な包（ほう）丁がグルングルン自転している。

　グシャングシャン。

　ミクサーにかけられたみたいに、屋根が包丁の刃（は）にあたって、細（こま）かくなっていく。

　グサッ。

　グサッ。

　身体（からだ）が痛（いた）い。

　屋根の破片（はへん）が身体のあちこちに刺（さ）さった。

　筒（つつ）はポケットの中。

　でも、腕（うで）が右（みぎ）も左も動（うご）かない。

　駄（だ）目だ。

　さ、寒（さむ）い。

　何で、こんなに体が震（ふる）えるんだろう……。

　お姉ちゃん……。

　お父さん、お母さ……。

「ドッペルゲンガーか、生（い）き霊（りょう）ですね。

　ドッペルゲンガーだとしても、生き霊だとしても、その分身体には罪（つみ）の意識（しき）は無いし、本体にも無い。

　本体からの無意識の分裂（れつ）である以上、刑（けい）事責任（せきにん）は問（と）えないから、刑事罰（ばつ）は回避されてしまいます。

　まあ、『刑事責任が取れない＝社会からの隔離（かくり）・社会施設への収容（しゅうよう）』です。今まで社会において契約していた全（すべ）ての物の契約が無効になるんです。国籍（こくせき）以外。

　日本魔術社会は社会責任ある魔術使用市民へ社会サービスを提供（ていきょう）していますから。

　そろそろ、『固（こ）定』の御時間ですね。

　あれは、魔術を使えないように、『固定』されてしまうから。心配いりません」

　わたしが瓦礫の下敷きになっている間も、ものすごいスピードでベラベラ独り言。

　誰だ？この学ラン中学生は？

「こんばんは、月の光（ひかり）を浴（あ）びるお嬢（じょう）さん。

　そこの魔術感覚（かく）統合（とうごう）教室に今日から通所することになった、市場（いちば）　秋葉（あきは）です。

　魔術使用には制限（げん）があるため、防壁魔術でご了承（りょうしょう）ください。

　おや、木目の王国の職員も来てくれたみたいですよ。

　……まあ、彼（かれ）は当（あ）たりではなく、外（はず）れでしょうが」

「大丈夫ー？

　だいじょばないー？」

　黒髪（くろかみ）の中学生くらいの男の子。わたしよりお兄（にい）さん。

　その近くで、紫（むらさき）色（いろ）の髪が夜風（よかぜ）になびいている。

「俺（おれ）の超（ちょう）スーパーダイナマイトボンバーアルティメットファイヤーな護符（ごふ）を貸（か）してあげよう」

　ジャラリ、ジャラリ。

　髑髏（どくろ）のシルバーアクセサリーが首（くび）にかけられた瞬（しゅん）間。

　痛（いた）みが消（き）えていく。

　お姉ちゃんの端末を勝手に操作（そうさ）する音（おと）。

「ヴィジュアル系（けい）バンドの『鉄槌（てっつい）の水銀（マーキュリー）馬車（キャリッジ）で、ギターやってますー、暗（ダークネス）黒（ブラック）堕（フォーリン）天使（エンジェル）バビロニウス六世（ろくせい）です」

　＜……本名（ほんみょう）を言いなさい！本名を！＞

「月森の家四号（ごう）の三角屋根が破（は）壊されました。

　至急（しきゅう）、治（ち）安維持（いじ）部隊（たい）を派遣（けん）してくださいー」

「お兄さん、死んじゃうよ……逃（に）げて……」

「誘（いざな）え、我が崩壊（ルインド）楽園（パラダイス）」

　禍々（まがまが）しい鋼鉄（こうてつ）の、鎖（くさり）だらけの扉（とびら）がどこからか上空（じょうくう）に出現（しゅつげん）して。

　ギギギギギーッと不快（ふかい）な音を立てながら。

　扉が開（ひら）いて行く。

　真（ま）っ黒（くろ）な口紅（くちべに）。

　青白（あおじろ）い肌（はだ）。

　サイケデリックなライムグルイーンのカラーコンタクト。

　魔法陣（じん）入りのネイル。

　わたしの白馬（はくば）の王子（おうじ）様は白馬に乗（の）ってはいなかったけれど。

　地獄（じごく）を背負（せお）ってやって来てくれたのは間違（まちが）い無かった。