好きな人と同じクラスになったら、急にデレてくる件について

第5話 恋愛観

　授業参観日も無事終わって、日曜日。

　僕はすごく楽しみにしていることがあった。

　それは、年に二回行われる市最大のイベントだ。

　どうしてそんな楽しみにしているのかというと、そこで美羽たちが所属している吹奏楽部がアトラクションとして、演奏をするからだ。

　それもあって、美羽と寛人は金曜日に、

「日曜日に演奏するから、時間があったり予定がない人は、見に来てください」

と言った。さらに美羽は続けて、

「はるさんはもちろん来るよね？」

とみんながいる中でそう言った。

　僕は、中学生になってからずっとイジられキャラとしてやってきたので、イジるのが好きな美羽が、みんながいる中でそう言ったのも、自然なことだ。

　美羽にそう言われたので僕は、

「行けたら行く」

と美羽に伝えた。

　僕が「行けたら行く」と言って、本当に行くのは少ないが、女の子のお誘いの時は必ず行くと心に決めている。なので、今回も行くつもりだ。

　そんなこともありながら迎えた当日。

　僕は、演奏が行われるという場所に向かっていた。

　ちなみに、そのイベントというのは、全国的に有名なものなので、会場は多くの人で賑わっていた。

(絶対同級生に会うやん……)

　僕は、同級生に会いたくないという気持ちがありながらも、演奏が行われる場所まで歩いていた。

　会場に着き周りを見渡してみると、前の方には案の定、同級生やクラスメイトがいた。

(うわ……バレたくねぇぇ)

　僕はそう思った。

　なので、クラスメイトたちに気づかれないように、後ろの方から見ることにした。

　でも、

(美羽だけは、バレてもいいからよく見えるところで見たい。今日は美羽を見に来たんだから)

　そう思い、美羽がよく見える後ろの方に行った。

　ちなみにこの学校の吹奏楽部は、『県内屈指の強さを誇る』とだれかが言っていたので、すごく楽しみだ。

　そんな期待を膨らませながら見ていると、

(美羽ってクラリネットだったんだ。そして郡上結女がホルンで羽島芽依がトロンボーンか)

と彼女たちの担当している楽器をそのとき初めて知った。

　そして、その三人の中でもやはり、僕が一番見入ってしまった人というのは、『高山美羽』だった。

　そんな美羽を見て、

(やっぱり、好きな人の頑張っている姿を見ると、幸せになれる)

　そう思えた。

　演奏が終盤に近づき、美羽と同級生の女の子が二人で踊る時がきた。そのとき僕は、

（待ってました！本当に楽しみすぎる！）

　そう思っていた。

　そもそもなぜ僕が、踊ることを知っているのか説明すると、金曜日に『美羽が踊る』という話を大きな声で吹奏楽部の人たちがしていた。

　そして、それを偶然耳にしてしまったから、僕がそのことを知っているという訳だ。

　別に盗み聞きをしようとした訳ではなくて、偶然その話が聞こえてきたから知っているというだけだ。

　聞いてしまったからには、美羽のダンスをどうしても見たいと思い、僕はこの場所に来た。

　それはさておき、今日踊る曲というのは、去年の春一期放送で大ヒットした、芸能界を描いたあのアニメのオープニング曲だった。

　美羽たちの準備が終わり、迫力のある演奏とともに、ダンスが始まった。

　そのダンスは、キレがあって、見惚（みと）れてしまうほどだ。

　踊っている美羽の姿は、僕にはすごく輝いて見えて、心から

（可愛い……学校ではあんまり見られないこんな一面もめちゃくちゃアリ）

　そう思えた。さらに、

（美羽は、吹奏楽部でクラリネットが吹けて、ダンスも上手いのか……）

　自分とは全く違うことを痛いほど感じた。

　そして、つくづく美羽は努力家だと思った。

　ダンスと演奏が終わり、会場から拍手がわき起こった。

　僕は踊り終えた姿を見て、

（やっぱり美羽には敵わない）

と実感した。

　でも今、そう感じることができるからこそ、僕は美羽を好きでいられるのだと思う。

　自分が尊敬できる人を好きになると、

『その人に近づくためには、振り向いてもらうためにはどうすればいいのか、自分と冷静に向き合える。そして振り向いてもらうための努力をするきっかけになる』

と僕は考えている。

　さらに、好きになった人（美羽）には、自分（僕）を変える絶大な影響力があると、僕は考えている。

　僕にとって美羽は、

『大好きになれた人。努力をするきっかけになれた、自分を変えるきっかけになれた人』

　つまり、唯一無二の存在だった。

　そして今日は、

『これからもずっと、美羽を大切にしていこう』

　そう思うきっかけになった大切な日だった。

　アンコールなど全ての演奏が終わり、募金をする時間になった。

　そこでは、楽器の修理をするためのお金を集めるらしい。

　その時間になった瞬間、かなりの人たちが募金に協力していた。

　なので、僕も周りの雰囲気に合わせて、新五百円玉を片手に、募金をしに行った。

　募金をし終わって帰ろうとすると、隣のクラスの今井広之助（いまいひろのすけ）に声をかけられた。

「お！はるさん！来てたんだ」

　そう言った広之助に対して僕は、

「うん。来てたよ」

と少し素っ気なく返してしまった。

　正直このまま誰とも話さず帰るのは、少し寂しいと思っていたので、話しかけられるというのは嬉しかった。

　さらに広之助は、

「はるさんは今日、誰見に来たの？どうせ誰か狙いに来たんでしょ？」

と言った。

　さすが広之助だ。

　小学校は違ったものの、去年は同じクラスだったので僕のことをよく理解している。

　そう言われたので僕は、

「いや、そんなことないよー」

と明らかに棒読みで返してしまった。

　この返し方からして明らかに嘘がバレた気もするが、その辺は上手く察して、触れないでくれた。

　そんなやりとりを二人でしていると、

「こんなところで何してるの？」

と一人の女の子に話しかけられた。

　誰だろうと思い振り返ってみると、なんと『郡上結女』だった。

　二年生になってから、結女とはほとんどというか、一回も話していない気がする。

　でも広之助の顔が広かったがゆえに話すことができた。

　なのでそこは素直に広之助に感謝した。

　さらに結女は、僕に向かって、

「お金入れてくれた？」

と言ってきた。

（久しぶりに話すのに、当たり強くない？）

　そうも思ったが、冷静に

「入れたよ」

と返した。

　僕のその言葉を聞いて満足したのか、結女は、

「ふーん」

と言って、みんながいる場所に戻って行った。

　その後、広之助と僕の二人でイベントを見て回ってから、解散して帰った。

　ちなみにイベントを見て回るときに、美羽たちを見かけた。

　だが、そのときの美羽にいつもの元気はなく、かなり疲れた様子だった。

　なので、この日は一度も話せなかった。

　なぜそんなにも疲れているのかを一人で考えた結果、

（月から金まで普通に五日あった上で、昨日が授業参観日、今日はイベントでの演奏。今週は、ハードスケジュールで休む暇もなかったから、あれほど疲れていたのか）

という結論に至った。

　そんな感じで、沢山のことがあったが、無事に演奏とダンスを見ることができ、満足した気分で帰ることができた。