薬師マリィさんの東方旅記－オウラジュナル－

第38話 東エンドラ 火と水のせめぎ合い＜４＞

　川の前の大広場。

　赤い布を頭にまいた火の連中と、青い布を頭にまいた水の連中がぞろぞろ集まっていた。

　その周りを数名のアルビオン駐在兵たちが囲んでいた。

　ドラムが鳴り、盛大なダンスバトルが始まる。

　全員が息を揃えて、超高速ステップを踏み出した。

　それから、体幹はブレずに、両腕を左右にグネグネと動かす。

　軍隊における集団行動のように、規律よく、赤の連中と青の連中がそれぞれ踊っている。

　アルビオンの駐在兵たちは、口笛を吹き、ダンスを楽しんでいる。

　もはや、国内の取り締まりは忘れたようだ。

　カディさんが、私たちに聞く。

　現実逃避した竜姫（ロンキ）は、白目を向いて、おそらく失神している。

　なので、また私が返事をする。

「エンドラのダンスをご存知か？」

「あ、はい」

　結局、私は生半可な返事になった。

　エンドラのダンスを一度見てしまったら、一生忘れないだろう。

　血沸き肉躍る。カラフルな粉を砂と一緒にダンスの動きで吹っ飛ばす。

　超高速がシン高速に、足のステップはさらに加速する。

　ぞろぞろ脱落者が出てきて、見る限りでは２～３人がステップをまだ踏んでいた。

　アントリア人の知る、タンゴ、スウィング、フラメンコ……といったダンスではないんだけど。

　エンドラ人の誇り高きダンスであることは分かった。

　結局、ダンスバトルで、とある１人が優勝した。

　野次馬となっていた駐在兵たちは動かず、商船から茶葉を落としたことは不問になったようだ。

　スパイシーでフローラル、エンドラのハイテンション・ダンスは神がかっていた。

　勝敗、金銭の売買、カースト制度で上か下か、それらの詳しい経緯は、みんなどうでも良いらしい。

　それで、エンドラのダンスは世界を救うのか？

　うーん、私には分からない。

　がんばって翻訳の魔法で、行間読んでも意味不明だし。

　このダンス、字幕では追えない。

　これ以上、この地に留まると、アントリア人の私は混乱してしまう。

　カディと竜姫（ロンキ）は握手して、ついに和解した。

　これもダンスの力なのだろうか。

―――

　そのタイミングで、パンサさんが私たちを迎えに来た。

　アルトは彼の肩に乗っている。私の右肩に飛び移った。

　おかえり。

　船の補給が完了したので、次の地へ向かうようだ。

「おーい、そろそろ船を出すぞ。なんだ、このダンス。みんなノリノリじゃねーか」

「ノリノリですよねぇ……」

　私はマリィ＝フランソワーズ＝レヴィ！

　仲間たちと一緒に、東へ向かって船旅に出る！

　いよいよ、極東の地に入る。目指すは、フランシス領コーチムだ。