私と君の怪異譚

第3話 記憶と言葉

　ふと、目が覚めた。空はとっくに夜の帳が落ちている。どうやら公園のベンチで寝てしまっていたらしい。手元には、学校のカバンと弁当袋。

　弁当袋を見て思い出す。

「そうだ、藤原くん──！」

　周囲をキョロキョロと見回す。けれど、藤原くんと思しき影は見つからなかった。そういえば、

「なんで私、覚えてるんだろ」

　藤原くんは私の記憶を消すと言った。なのに、私はこんなにもはっきりと覚えている。

「もしかして、分かってくれたのかな……」

　そうだったら嬉しい。藤原くんには心の底から感謝している。明日にでも、お礼をしないと。

「と、今何時？」

　スマホを取り出し、時計を見る。時刻は18:00過ぎを示していた。すこし、親に心配させてるかもしれない……。私は少し駆け足めに、帰路を歩き出した。

　朝の登校時間は、私にとって少しだけ憂鬱だ。低血圧気味なのか、ぼーっとして人にあたってしまうことが多々あるからだ。けれど、今日は別。少しだけ、ワクワクしながら教室へ向かう。

「おはようございます……」

　挨拶もそこそこに目当ての人物の席を探す。いつも通り、眠そうに机に突っ伏す藤原くんの姿があった。

　そろそろと、藤原くんの席のそばに近づく。そして、

「ふ、藤原くん、おはよう」

　声を掛けた。藤原くんは猫のような伸びをしたあと、こちらに顔を向けて

「うん、おはよう」

　と、挨拶を返してくれた。私は、あまり雑談が得意ではない。だから、すぐに本題を切り出すことにした。

「こ、これ、昨日のお礼。昨日は本当にありがとう！」

　カバンから出したのは、私なりのお礼。私の大好きなチョコレートのお菓子。

「えっと……」

　それを見て、藤原くんは目をギュッと閉じたあとに困惑したように言った。

「昨日、何かしたっけ？」

　その言葉は、私にとってはひどく悲しい調べに聞こえた。