彼と暮らすようになって、ふたりで居るときはニュース以外のテレビをあまり観なくなった。

静かにテーブルを挟んで、お茶やお酒を飲みながら会話する、この一時がとても落ち着くからだ。

「じゃあ、僕からのプレゼントはこれ」

差し出された茶色の箱を開けると、そこにはオレンジピールの砂糖漬けが詰まっていた。

「この香り、もしかしてあのレストランの」

そう。

モエのロゼを初めて味わったあのレストランで、締めくくりのコーヒーと一緒に出されたのが、このオレンジピールの砂糖漬けだった。

洋酒を少し含ませた香り豊かなそれを、私はとても大事に口に含んで、ゆっくりと味わったのだ。

ドルチェとして売っているのかと、昴さんを通してお店の人に聞いて貰ったけれど、答えはノンだった。

「パリの営業部にいる先輩に聞いてみたら、あの店と取り引きがあるらしいんだ。だからふたつ返事で特別に用意してくれたんだ」

あまりに嬉しくて涙が止まらなくなった。

どんな宝石よりも、どんな高価なものよりも素晴らしい贈り物だ。

「ほら、一緒に食べよう」

「はい」

ほんの数週間前にパリで訪れた一軒のレストラン。

そこで味わったシャンパンとオレンジピールの砂糖漬け。

ふたりで過ごす初めてのイヴの夜に、偶然にもそのふたつを私たちは贈り合ったのだ。

ささやかに訪れた夫婦の奇跡を、私は決して忘れまいと心に誓った。

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